“他在改变，这很好。”

霍格沃茨圆形的校长办公室里，邓布利多对着空气说道。

“根据我的观察，他离开大嘤的计划已经有所松动……”回答邓布利多的是墙上一副画像，“但立场依然不坚定。”

邓布利多叹口气道：“是我们伤了他的心。”

“搞不懂你为什么那么看中他！”画像发出了不满的声音。

尽管在知情人眼中，莱茵入狱五年来，邓布利多从未放弃过为他寻求开释的机会，但只有他自己知道这其中夹杂了多少的运气。

连心狠手辣、偏激狂妄的食死徒都受不了摄魂怪的侵蚀，更何况一个十七岁的少年郎？

习惯于将一切功劳赋予他人，自我领受所有归咎的邓布利多知道，莱茵的死撑才是重见天日的关键……

在这样的负疚心态下，邓布利多真的不想对莱茵要求太多。

但是，随着奇洛入住霍格沃茨，他心里不祥的预感越发的浓重，对莱茵的关注也越来越多。

“他是我们难得的有生力量，”邓布利多说道，“孩子们还未长大，我们却已经老了……”

在食死徒看来，莱茵几乎清空了小半代斯莱特林；

但对于邓布利多而言，伏地魔又何尝没有杀死大半代格兰芬多、拉文克劳和赫奇帕奇呢？

从得悉莱茵始终没有死去，而是日益冷静地面对阿兹卡班时，他就觉得自己应该做些什么。

好在黑暗尚未卷土重来，他或许能在那一代人中间，种下一棵足以支撑霍格沃茨的大树，以防止事情滑向最可怕的未来？

“牛排腰子派。”

楼下传来一声口令，接着就有人走进了办公室，从楼梯来到邓布利多面前。

“最近口味有点重？”

麦格教授显然对今天的口令有些抵触。

“我前几天溜达到厨房，意外发现家养小精灵们的口味很不错……”邓布利多笑起来。

麦格点点头，从旁边柜子上拿下分院帽。

“学生们快到了。”

邓布利多笑得更开心。

“每年的这个时候，我都觉得自己能够多活几十年。”

……

外面的天已入夜，霍格沃茨特快列车停靠在霍格莫德站台，涌出了熙熙攘攘的学生们。

虽然只有三位数，但还是把这里簇拥得满满当当。

莱茵贴心地给铁三角以及圆脸夫妇（纳威和汉娜）施加了防水防湿咒，顺便点赞了格兰杰夫人的手艺，就独自一人转向另一边。

为了让学生们都能体会到霍格沃茨建立的不易与宏伟，建校四巨头特别要求新生必须乘船度过黑湖，才能到达霍格沃茨。

想起当年差点儿被自己砍来做铁板烧的黑湖大鱿鱼，莱茵决定坐马车前往，以免记仇的它和自己当湖打起来，牵连到可怜巴巴的新生们。

“你……长得可够丑的……”

看到负责拉马车的夜骐时，莱茵忍不住吐槽起来。

这是一种马类神奇动物，长着蝙蝠一样的翅膀，浑身瘦德皮包骨头，而且只有见证过死亡的人才能看到。

一般来说，学生们都以为马车是自己行动，根本没有拉车的牲口存在。

比如……

“你在看什么？”

一声就像折断春日新发的枝条般干脆的声音传进莱茵耳朵，引得他回头看过去。

只见眼前是个比赫敏大不了多少的小姑娘，正顶着一头蓬松中带着邋遢的中长发瞪着自己。

“你是新任教授吗？”

莱茵本能地回答道：“我是霍格沃茨特聘……呃……”

他忽然意识到，自己已经到邓布利多的地头了，再吹牛也扛不过一会儿大佬们扒皮。

“……新任城堡管理员助理。”