王氏本还觉得苏宁清不懂府中处事之道，听苏宁清这么一说，这才觉得是原来自己头脑简单了。

她正襟危坐，认真听着，仿佛学堂乖乖听讲的学生。

苏宁清见王氏好学认真模样，觉得颇可爱，浅笑了笑，继续道：“那些人给送您礼物，当初也给祖母送过，其实不全是为了巴结。送礼是维系关系的一种，他们从前与您生疏，与祖母亲近。如今您掌家，她们怕您忌惮，为了在府中行事更顺，送礼或是表明偏您或是中立。若您拒了这些礼物，她们不会觉得您公平公正，只会多心觉得您不可亲近。因此而整日忧心您会私心报复，容易聚在一处想着如何将您拉下来。”

“至于祖母，不论你张不张扬，她的气也不会少一分。”念及祖母那高傲自持的性子，她轻嗤道。

府中事物，分明管的力不从心，却还是要将所有的权攥在手中，一点儿都舍不得分给别人。

她这会儿觉得，祖母可能还缺乏点安全感。

王氏听得茅塞顿开，想起方才若真是退了礼物，后果不堪设想，心有余悸地拍了拍胸口。她上下打量着苏宁清，越看越觉得眼前人有些陌生，摸了摸苏宁清，心悸道：“清儿，你何时懂得这么多了？”

“母亲，您别看我自小生下乡野，只要家中人多，大多避不了勾心斗角。况且我时常被养母带着去县里大户人家干活，府中干活的下人们背着主子也分了等级，心思不少。经历的多，但因我没读过书，所以说不出来，就叫人人觉得我不懂世故。娘接我回到苏府，我学着读了不少书，懂了道理，日积月累，便能同你母亲说出这番话了。”苏宁清淡定解释道。

王氏疑虑全无，安心地点了点头。

可往事泄洪般涌进脑海里，她便又心有郁闷，脸色有些不好。

苏宁清见王氏面上带着愁容，想起听旁人说母亲自小被王家护着。身为嫡女，有母亲百般疼爱，更有两个亲哥哥护着。更重要的是没有王老太爷无妾室，又单子一人，家世殷实又简单。所以，应该是能听懂，但不大能理解的，才这般不高兴。

“母亲，水至清则无鱼。我方才说的那些勾心斗角，无非是以己为先的一些小筹谋。只要不伤及人命，无伤大雅。”她握着王氏的手，安抚道。

王氏听懂了苏宁清的安慰，垂眸摇了摇头，“若说未嫁进苏府之前我不懂情有可原，可我在苏府经事这么多年，也该懂了。”

“我不大高兴并非因为这些，而是让你在外受苦，未出阁就要懂这些。”她摸着苏宁清的脸，愧疚地红了眼，泪流不止。

苏宁清皱眉，立刻用巾帕替王氏擦了擦眼泪，劝慰道：“母亲，别哭了，我这不回到您身边了吗？再说，当初也不怪您。”

“清儿，就是怪我，怪我啊……”王氏哭得捶胸顿足。

苏宁清让王氏靠在自己肩上，听王氏哭声越汹涌，眉头皱得更深。

平日里提及此事，劝慰几句母亲便好了，从未哭得这样收不住过。

她想了想，灵机一动，扶着王氏看着自己，“母亲，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。从前受的苦，何不是一种积累，化悲愤为动力，成日后之福呢？”

“清丫头，你脱口而出的这番话，可要超过你哥哥了？”王氏也是读过书的，听得出苏宁清这番话的精辟，惊讶道。

苏宁清顿了顿，尴尬地轻咳一声，“母亲，这话我也是从夫子那里学来的。我才读了一年不到的书，怎能比上哥哥呢。”

“即便这句话不是你说的，在母亲眼里，也一样厉害。你不过读书一年，就长进懂事这么多。可见是有天赋的，同你两个舅舅一样。”王氏夸赞道。