阿灵依旧没有再看杏娘，而是嘶哑着嗓子低声呢喃：“从你十三岁那年起，我就疯了。”

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这一夜注定实个无眠夜。

在狗血充斥着的所剩不多的时辰里，顾七如愿拿到了四张卖身契。

翌日，寅时，天渐破晓。官道边一家老旧的客栈从新锁上了厚重的门锁。

顾七和周璃翻身上马，身后多了一辆马车，赶车的车夫身形瘦小，拉着缰绳的手，缠着绷带，绷带上血迹斑斑。

到达何松镇时，已是入夜，顾七将阿灵杏娘四人交给周璃安置，自己则连夜回了小旗村。

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“七姐。”今天营地值夜的人是余大保和刑浩。

顾七翻身下马，将马交给刑浩迁走，问余大保：“秦家的人怎么样了。”

“都还在村子里。并没有什么异常。”余大保说着，又道：“不过昨日，有兄弟在村子外，又看见了那个和秦怀仁有接触的小寡妇。”

“人呢？”顾七蹙眉。

“刘勇哥亲自去跟着了。”

“刘勇现在回来了吗？”顾七问。

“还没有。”

“走了多久了？”顾七接过余大保递来的热水，擦了一把脸。

“勇哥昨天申时出的村子。”

余大保，想了想道：“勇哥走之前给阿三留了话，说今日会回来，不过到现在勇哥都没回来。

“阿三看见刘勇往什么方向追去了吗？”

“阿三说勇哥是往西南方向去的。”

“西南方向？”

王西南方向走，最近的村子是夏河村，距离小旗村约莫十里地的路程，再往前走则是柳溪村，距离小旗村约莫四十里路。

根据小三所说，那小寡妇是步行而来，刘勇跟去时也没有用坐骑，想来也不会走太远。人在夏河村的可能性最高。

刘勇做事一贯让人放心，既然说好了今天会回来，此时没有回来必然是遇到了什么麻烦。

顾七看了看外面的天色，往嘴里塞了两块点心，道：“把我的马去牵出来，我去一趟夏河村。”

“现在？会不会太晚了。”

顾七抬头，看向余大保：“就是因为太晚了，才要去。”

余大保愣了愣，心情有些复杂。从前在黑鹰赌坊时，柳老大可从来没有过问过出去做事的兄弟的死活。

*

夏河村距离小旗村约莫十里路，步行需要走许久，快马加鞭倒是用不了太多功夫。

到达夏河村，顾七将马牵在附近的树林里，步行进入了村子里。

深夜的夏河村和寻常村子并没有什么区别，村子不大，除了村尾的一家此时还点着油灯，大部分人家此时都已经熄灯入睡。

整个村子寂静的仿佛一根针落地都能听到动静。

没有可用的通信设备，找人显然全看运气。好在夏河村人口少，顾七沿着村口的房子，一家一家的摸索过去，花了近一个时辰，并没有发现任何刘勇的踪迹。

直到靠近村尾，那家点着油灯的人家，顾七的脚步听了下来。鼻见微动，隐隐嗅到，空气中弥漫着淡淡的腥臭味。

这个味道？