于是休息的人便轮流用铝瓢舀了茶水喝。

喝完了用袖子擦一下嘴巴继续干活。

到了中午，终于可以吃饭了，我二叔的肚子早饿得咕咕叫，十年的监狱生涯，他早习惯了这一切，人生于他都是艰难，不如忍耐着苟且偷生。

饭菜是早上的馒头和炒土豆洋葱，有少许的油花浮在上面，我二叔打量案板底下装清油的塑料桶，也就十斤清油吧。

这么多人，这十斤油却是一个多月的量。

菜也只是这两种——土豆和洋葱，因为方便贮存。

几乎没有人抱怨这粗糙的伙食和简陋的住宿，二十多个人中，大多是和我二叔一般年纪的中年人，他们在川北已没有了市场，没有了干活赚钱的机会，只有五六个是来自农村的小年轻，面黄肌瘦的样子，好似永远没有吃饱过肚皮。

逐渐熟悉，大家便在干活之余聊得火热，反正除了干活吃饭睡觉，已没有别的事可做，一天下来，繁重的体力活累得大家都不想吃饭，挣扎着放下碗，躺床上便是最大的享受。

我二叔在中午休息时终于动笔给我二婶写了信。

说是信，也就短短的几行字，给我二婶说他去甘孜干活挣钱了，有了钱便会寄到家中，让也照顾好家中的二小子和三闺女，然后写上自己的名字，叠好了去镇头的邮局寄了出去。

因着他会写字，并且有纸和笔，求他写信的人便多了起来。

我二叔在闲了时总会帮大家给家中写信，每个人也就那么几句话，无非是有钱了就寄回家，相同的人生，不同的经历罢了。

干到近半个月，一排旧房终于拆完了，又开始挖地基，这是更苦的活了，我二叔的手掌心结满茧子，他的脸已被太阳晒得黑红，没有剃须刀，闲了借了厨房两个女人的剪刀剪掉胡子，头发长了也互相剪一下，反正他在监狱熟悉了这种艰苦的生活，只不过继续着更苦的日子。

和他一起干活的人问他是哪里人，他很自豪的说自己的老家在荣城，别人又问他以前是干嘛的，他说一直是农民，到川北漂泊，认识了当地的女人结婚成了家，现在孩子大了缺钱花，只好来这里干活挣钱了。

好不容易盼到月底，原以为会发工资，但工头说只发一半，一半暂时扣着，等到完工了再发给他们，但有条件，要是干不到完工这一半工资就不发，最后一月的工资也不会再发，众人听了都生气，生气也没有任何办法，拿了一半的钱，我二叔去买了牙膏和牙刷，又买了一个喝水杯子，刷牙和喝水都用这个杯子，他还是将剩下的钱全部寄给了我二婶，他知道她也艰难，这么多年也是煎熬过来的。

七月过去，八月中旬这里的天已凉了起来，我二叔问工头是不是冬天了就可以回去，工头望着快挖好的地基说：“有两种选择，天冷了干不了这建筑活，可以回去，也可以留这里，留这里他联系当地牧民，可以到草原上帮他们看护牛羊，因为一旦大雪封了草原，只能给家畜喂草料，他们需要人手，你要是愿意考虑考虑，要是想回去就送到北川。”

我二叔一听心里早有准备，他怎么能够回去呢？回到家里也只是面对我二婶的责骂和抱怨，呆在这草原深处，他起码不用看她的脸色。

挖好了地基又分成了几组，我二叔在拉运石头的一组。

石头要去河边拉，有几个人在那边掏，专挑形状齐整一点的扔在河岸上，我二叔一块一块地搬上人拉车，和几个人铆足了劲拉到工地上，卸下石头，再去拉一车，如此反复，一天象牛一样奔走十几回。

终于，有个小年轻病倒了。

长期的营养不良，加上气温阴冷，他感冒发烧，烧得厉害，在夜间叫唤的声音吵醒了大家，我二叔拉亮灯，爬过去试了试小年轻的额头，烫得让他害怕，赶紧下了床打了冷水，浸湿了毛巾敷在他的额上。

到了深夜他昏迷起来，说着胡话，工友们看着他这样都焦急担心，小年轻在下午去镇上的医院看过，医院的人只是开了点药片，说服下就会好起来，没想到病重了。

我二叔穿上衣服，动员工友们帮着将年轻人送到医院去。

几个人用人力车拉着他在黑夜中出了房，医院不远，在深夜早灭了灯黑漆漆的一片，拍打了半天的铁栅门里面才亮起灯。

大夫极不情愿的样子开了大门，一见小年轻的样子也有些紧长。

我二叔将他背到病房，看大夫熟练地配制药水，最后打上吊瓶才有些安心。

其他人回去睡觉，我二叔便陪着他到天亮。

小年轻姓朱，叫朱志军，是眉山人。

问他怎么来了北川，又从北川来到了甘孜，他红着眼睛说：“家里穷，妈又生了病，没钱治，家中就他一个男孩，两个姐姐嫁了人也不娘家，只好让我父亲照看我妈，我出来挣点钱回去。”

朱志军在医院呆了三天，我二叔就陪了他三天，这三天工头答应可以让他们吃工地上的饭，但两个人都没有工钱。

朱志军身上的钱都寄给了家里，我二叔跑回工地，让工友们每人出钱凑起了他的医药费。

九月下旬这里已经下了起了雪，原本绿草盎然的草原没几天就变得枯黄起来。

工地上的墙已经砌了起来，但太冷也只能再干几天就要停工。

到了夜间下班回到宿舍，房中寒气逼人，工友们给自己的床下又铺了一层干草，但睡到半夜都冻醒过来。

好多人都想回家了，窗外的寒风呼啸着让人想家，工头没有在屋中生火的打算。

伙食从到这里的第一天没有改变过花样，永远是洋葱炒土豆，大米粥和面条。

别人都端起饭盒食不下咽了，我二叔却吃得分外香。

他知道活着要是拒绝吃饭，那离死真的不远了。

终于等到回去的那天，工头将要留在这里的人清点了一下。

总共五个人，包括我二叔和朱志军。

我二叔问朱志军怎么不回家，他说：“回去也是没钱的，一个冬天在家中要呆三个多月，趁着这三个多月挣点钱，明年了接着再干一年，可以带着我妈去医院住院治疗。”

我二叔看他和我大堂哥差不多的年纪，却经历着这样凄苦的人生，心中生出怜悯，又帮不了什么忙，只好想着要是在一起干活多分担点重活。

五个人被四家牧民领走。

我二叔恰好和朱志军分在了同一家牧场。

牧场在草原的更深处，他们在牧民的带领下走了整整一天才到了牧场。

牛羊还在草原上啃着枯草，牧民告诉我二叔，还没到圈养起来的时候，等到再下一场大雪，就将它们赶进圈里。

牧民一家住在泥巴堆砌的房中，给我二叔和朱志军的一间是在靠阳面的山坡上搭建的地窝堡。

墙是泥巴和牛粪砌成的，留了窗户，门是一张厚实的松木板，牧民说晚上一定要顶牢实，不然会有狼窜进来咬人。

里面有泥巴糊的火煻，烧着牛粪，上面一个擦得明亮的茶壶煮沸着开水。

地窝堡中温暖得象春天一样。

炕上铺着牛毛毡，还有羊毛毯子，炕是用牛羊粪烧的，摸上去都有些烫手。

看来住这里，冬天是不怕寒冷的。

我二叔感觉很欣慰。

朱志军也喜欢这里。

最主要的是吃饭还有肉，大块的牛肉和羊肉，牧民一家和工头截然不同，他们将我二叔和朱志军当作自己的家人一样看待，他们家吃什么我二叔就吃什么，一个锅里吃饭，牧民的妻子虽然带着两个七八岁的儿子，但做饭仔细又认真，吃完饭还烧了奶茶给我二叔和朱志军喝。

起先的工作是帮牧民修建牛圈和羊圈，他们要赶在大雪降临前修好畜圈。

几百头的牛羊要在这草原上度过漫漫寒冬，想一想都觉得有点吃力。

我二叔和牧民男主人剧好木头，朱志军扛到圈边，将断了的坏掉的木头挖出来，再将新的木头栽进去，用铁锤夯牢实，再用横木固定，除了检修完栅栏，又把避风挡雪的棚顶收拾了一下，他们每天起床干一阵子活，然后牧民的妻子做熟了早饭叫他们，香甜的牛奶和青稞糌粑是我二叔喜欢吃的，朱志军的脸色在这里都有了红润，他们用实际行动感谢着牧民一家的热情和厚爱，因而干活踏实而卖力。

到了夜间睡在温暖的地窝铺里，点着酥油灯我二叔会和朱志军说会话，朱志军对他很尊重，叫他叔，夜间听着风吹过的，我二叔熄了灯总睡不着，他听着身旁的朱志军睡着了发出轻快的呼吸，总想起年轻的时候睡在我父亲身边的样子。

也不知道我父亲现在怎么样了。

第一场雪过后，第二场接着下了起来。

牧民男主人带碰着我二叔和朱志军去了一趟镇上，说这很可能是他们三个人在春天来临之前最后一次去镇子，以后忙起来他只能一个人去镇上买东西，我二叔和朱志军给家中早写好了信，三个人从早上三点多出发，一直到中午才到镇子，去邮局寄了信，牧民带他们吃了饭，买了盐巴和必须的东西，给两个儿子和妻子买了一双新靴子，又给牛羊去兽医站开了一大袋子的药，这才驼着东西和我二叔朱志军回家。

到了家，都是近午夜了。