“谁?”薛悦抽出腰间佩刀,挡在父亲面前。
来人摘下兜帽,轻轻一笑:“是我,薛将军。”
“王妃怎的深夜来此?”薛悦惊道。
小叶子微笑道:“薛姐姐不必惊讶。我向来敬重老将军,此番看老将军无辜受难,特来探视。”
薛炀眼光一动,叹了口气:“有劳王妃挂念,薛炀自讨没趣,不敢自称无辜。这点小伤,我还挺得住。还请王妃回了吧。”
小叶子笑道:“看来薛将军以为小叶子是来取笑您的了。就算给小叶子一百个胆子,小叶子也不敢拿薛将军取乐。老将军不肯在我面前直言,无非是因为我这王妃身份。其实老将军亦当有所耳闻,我从前在上凌烟之时,萧昀汐便强行侮辱于我,我好不容易脱离魔爪,他却不肯放过我,以假借求亲公主的名义,再度把我囚禁在他的身边。我每日面对着他,犹如身在地狱之中,只恨自己力量不足,不能将他杀了。由此来看,小叶子和薛将军也算得是一个阵营里的战友呢。”
薛炀哼了一声:“你有话不妨直说,不必弯弯绕绕。”
小叶子一笑:“老将军快人快语,我也就不兜圈子了。我此番前来,是替老将军指一条明路的。”
“何为明路?”薛炀一怔。
小叶子轻轻一笑:“将军可曾考虑过,与完颜太子合作?”
薛炀一哼:“薛炀虽无甚大才,却也深习孔孟之道,知道忠臣不事二主的道理,身为昭胤之臣,岂可委身敌国?”
“老将军此言差矣。我是昭胤人,又岂能不为昭胤人说话?难道我便不希望母国强大,人民安居乐业?”小叶子谆谆道,“现如今的昭胤,都被甄太后、萧昀汐这种人把持着,以复国为由,终日想着扩展疆域,却实在是将昭胤人民放在水深火热之中。若长久这般下去,昭胤早晚毁于他们之手。如此情形,老将军岂能坐视不理?”
“这话倒是情理之中。哎,只恨自己能力不足。”薛炀叹息道。
“既是老将军有此心,我愿从中搭线,为老将军谋取助力。”小叶子笑道。
薛炀拒绝道:“昭胤与燕金相峙多年,势同水火……薛炀若是与燕金携手,岂非愧对昭胤数万百姓?如此断不可行。”
小叶子叹了一口气,好言规劝道:“老将军一向忠义明理,怎的今日反倒如此迂腐?难道老将军宁愿愚忠昏君,置我昭胤万民于战火而不顾?小女子此番别无他求,只希望老将军此等忠义之士能止戈为武,先救我万民于水火。完颜太子亦托我转告老将军,其实燕金已掌握北方大部分的钱粮,只因为近期拓靼不断骚扰,完颜太子军力耗损甚巨,稀缺铁器火药,这才不断南侵。只要昭胤愿给予部分协助,助我燕金抵御拓靼,燕金愿以钱粮作为交换。这样昭胤也不必再为钱粮的事情忧心,岂不两全其美?又何必打打杀杀,争那虚无的国界?燕金唯一要求,不过是杀了萧昀汐,打压求战派而已。只要杀了萧昀汐,燕金自当退兵,与昭胤成久盟之好。”
薛炀正色道:“自古良将当忠君爱国,薛炀亦不能免俗。王妃不必多言,还请回吧。”
小叶子叹口气:“老将军既然身体不适,那小女子自当先行告退。只是还请老将军为了昭胤百姓福祉,再考虑一下。”
说完,小叶子又复带上兜帽,消失在帐外夜色之中。
薛炀看着小叶子离去,适才郑重的脸上,才显露出了些许疲惫和不甘。
薛悦上前问道:“父亲可是在为王妃之言所忧虑?”
薛炀沉吟道:“她刚才说的那一番话,倒确实有点意思。只是闹不清她究竟是否真为完颜一派,还是萧昀汐派来试探于我的。”
薛悦禀道:“悦儿曾打探过,这摄政王妃小叶子在嫁与摄政王之前,倒确实与前离人阁阁主杨一钊两情相悦,两人也曾有婚姻之盟,不像是转身又为了权势转嫁摄政王的人。且朝廷一开始为摄政王许诺的乃是朝中公主,这娶亲娶得突然变了小叶子,也令人颇为惊讶。向来小叶子也是被不知何方势力胁迫引诱,这才委身摄政王的。且前阵子小叶子确实前往燕金境内,亦与完颜灭会过一面。能从完颜灭处全身而退,向来也是得了他的信任。我看小叶子这番来与咱们交易,倒也有七八分可信。”
薛炀嗯了一声:“既是如此……她的提议倒不是不能考虑。我向来固守云中城,为得也是这昭胤和平安康。这个萧昀汐刚愎自用,一味求战,其中到底是为私为公也不得而知。如今咱们和他闹顶了,怕是在这云中城之中也待不下去。但凭借咱们在昭胤的势力,却当真战胜不了主战一派。倒不如弃了这虚名,擒贼先擒王,才是上策。悦儿,你可愿与父亲共进退?”
“父亲你既然决定了,悦儿自是跟随……只是李厘那里,哎,悦儿真是为难。”薛悦叹气道。
“李厘这个人,一向是吃软不吃硬的。咱们暂且不必和他说,将来事成之后,你再慢慢感化便是。毕竟咱们所做,都是为了昭胤福祉,向来李厘他也是明理之人,自会懂得。”薛炀道,“既然如此,明日你便去寻王妃,看看她可有途径替咱们联系到完颜灭。此事重大,为父身体不便,你可持着我的书信,前去当面与他会面。”
薛悦颔首:“如此,我明日便联络王妃,与她商议如何面见完颜灭。”
薛炀道:“哎,若真能摒除一心腹大患,自是极佳……为父累了,你自去吧。”
薛悦为父亲盖好被褥,又整理了房间中的杂物,这才行礼告退。她走到中庭之中,只觉身后风声闪过,她回头一看,只见一个黑影自营帐之后窜过,显然是有人在帐外倾听她父女二人说话。
薛悦盯着那黑影消失之处,冷冷一笑,心道:今天先放过你,等来日大战,一并清算。
(本章完)