小叶子淡淡一笑：“官场沉浮而已。在历史车轮之间，你我皆是蝼蚁。”

那焯笑道：“可惜当时在下被浮华迷住双眼，又怎能看透这些道理。在下逢遭贬黜，只有几个曾经救助过的老人，和几个忠实的旧部，肯来与在下作伴。说不感动，是假的。但在下当时还存着翻盘的心，是以虽为护军，却依旧勤勉练习，意图在比武之时，傲视群雄。太子已殁，羲烨、玄策皆死，陆徵失踪，阿葵布又常年在外，城中只留赫图这个草包协理天忍教军务。赫图哪里懂治兵？还不是花天酒地为所欲为。皇帝每年都要亲临阅兵，阿葵布又不在城中，在下若是不抓住这样一个机会出众，似乎也不太合适。”

小叶子点点头：“于是你厉兵秣马，果然一举夺魁。”

那焯笑道：“在下早预料到有此结局，并不意外。意外的是，歪打正着结识了姑娘，还托姑娘的福，博了一个好彩头，赢得了皇帝的信任。”

小叶子道：“当时你便知道我是昭胤人？”

那焯摇头道：“姑娘身量甚小，语调也陌生，一见便知不是北方人士。在下起初只是好奇姑娘身份，但没想到，每每与姑娘交流，却也是说不出的投契。在下便想，这也许是上天的恩赐，上天注定，要在下获得曾经梦寐以求的助力——昭胤遗民的力量。只要姑娘与在下配合得当，组建昭胤亲兵团的目标也不会太遥远。”

小叶子眼光一闪：“那么黑角寨的事……你事先全不知情？”

那焯淡淡一笑：“阿葵布要做这样一件事，自然不会告知于在下。但若说全不知情，那便是欺骗姑娘。可惜的是，凭在下当时的本事，也只能听说几句大概罢了。后来阿葵布为了为难在下，派在下前去处理黑角寨疫情。在下当然要救人，但也希望在救人的过程中，能获得点益处。”