侍女往脸上一抹，卸下面具，露出红叶的本来面目：“公子放心，不过是一点麻药，无毒无害。我有心和公子聊聊，又怕公子不给我机会，只好出此下策留住公子。得罪公子，是我的不是，请公子受我一礼。”

她退后一步，深深一躬，诚意十足。

宝公子见她如此，倒减了几分怒气：“你到底要做什么？”

红叶诚恳道：“实不相瞒，红叶是想请公子为岚京城军民安危计，更为宝家五世英名计，停止助纣为虐，联手红腰军一道重铸一代王朝。”

“你一介女流妄图大位，本就有悖礼教。还想让我相助——真是痴心妄想。”宝公子轻蔑道。

红叶笑道：“适才公子还夸我眼界非凡，如今却又说我痴心妄想，到底哪句是真？”

宝公子脸一红：“你虽有些知识，到底还是女子……”

红叶笑道：“敢问公子，究竟是鸡生蛋，还是蛋生鸡？”

宝公子一怔：“蛋破生鸡，鸡大生蛋，岂有先后？”他话才一出口，便意识到不对，脸更是红胀欲破。

红叶笑道：“公子明理，既无先后，又何必强论男女？古人云，天下者非一人之天下，唯有道者处之——姜尚可没说是男道还是女道，这天下也不是男子或女子一方的天下。我既然能带兵打到岚京城下，便足够证明我有争雄的实力。我想，便是公子这般学富五车之人，也不能不承认这一点吧。”

宝公子脸红道：“就算如此，也不能证明你便是贤明之主。你率军困城，闹得整个岚京城人心惶惶，难道便是仁君之道？我宝氏家训严苛，只奉仁慈之主，绝不因威武而屈。”

红叶凝重道：“元徵帝国统治中原三年，难道手段便仁慈了？也没见有贵族揭竿而起说一句暴君该死。大家都是人，你们贪于安逸，难道我便不想逍遥安稳？元徵帝国军力数倍于我，我若不是为故乡生灵计，又何必率军远征鸡蛋碰石头？我不说我们一路车马辛劳，也不说我们奋力赶走元徵大军，单就说我们进城之后秋毫无犯，处处礼让，难道真就不比那群日日夜夜强取豪夺恨不能榨干你们的野蛮人强吗？还是就因为我是个女子，你们看不上我，便要处处为难苛求？我敬宝公子心明眼亮，心存仁善，倒想问公子一句——如今除了我之外，你们还有什么更好的选择？是被你们用刀架在脖子上要挟的李厘？还是被恶人迷了心窍死被害死去的李浅？还是从你们彼此推诿倾轧的阴影下捧个无权无能的傀儡？还是等拓鞑回过力来再血染岚京的云真第二？”

这番话入情入理，倒说得宝公子哑口无言。

半晌，宝公子叹了口气：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。前事种种虽非我一人力所能及，到底我也深陷其中，洗不清关系。若教主以为我有罪，便杀了我吧。”

红叶摇头道：“我不会杀你。我要的是伙伴，不是奴隶。你不愿意，我不强求。这个承诺不止对你宝公子一人有效，也对所有真正仁善肯为未来做点实事的人有效。但恕我说一句，真正仁善之人，面对时势苦难必不会冷眼旁观坐以待毙。我想这也是你宝氏起家的根本。至于这岚京城将来复归谁手——宝公子可拭目以待，亦可奋起而上。到底怎么做才是最好的选择，我想以公子这般聪敏，早晚必有决断。今日我可以不要答案，但求公子早日醒悟，自己给自己一个答案。”

她潇洒转身，扬长而去。留下宝公子一人低垂双目，神色纠结迟疑。