转眼来到四月，殿试原定于四月十五，因为齐胤驾崩，提前到清明，取哀思悼念之意。

今生与前世刚好相反，死本国不死他国，康国老皇帝熬死了齐胤，举国大庆，还开了恩科。

新帝登基，易生动乱。晏国边境严阵以待。

宋韫这时候才知道，裴季狸是去边境做监军了。

“我听李美人说，他爹是现在镇守边关的靖边大将军李骋。她不会弹琴，但枪耍得可真漂亮，她还教我练功夫来着，说我有悟性，像将门虎女，嘿嘿……阿韫你说我之前是不是真是武将家的丫鬟啊？”

“将门虎女指的可不是武将家的丫鬟。”宋韫这才知道李美人家世不俗，庆幸之前没遵循旧例把人赶去庵堂，免了麻烦。

铁牛帮着排布早膳，向宋韫提议，稍后去看李美人练武。

宋韫摇头，“太傅请我垂帘听今日的殿试。”

“哦，那我能跟着吗？”铁牛挠头，“可我也听不懂，怕站着也能睡着。”

“裴季狸从边关送了信来，说找了人陪我去殿试。”

“裴太监好像还挺可靠的，那我就在宫里等阿韫回来。”

“不必在这里闷着，你不是和李美人约好了吗，去找她玩吧。”

“可以吗！”铁牛眼睛都亮了。

“可以，吃完饭就去吧。”

宋韫抱着猫，夹了一片豆腐喂他，猫偏头不吃，眼巴巴地望着火腿。宋韫给他整盘端来放在地上，“下去吃吧。”

黄贵人缠在宋韫怀里不松爪。

“不是想吃这个？”宋韫又端了盘炸鱼下桌，猫还是不动。

铁牛指出问题所在：“阿韫你把这猫惯坏了，只要人喂，自己不会吃东西了。”

“是吗？”宋韫夹了一条炸小鱼送到黄贵人嘴边，猫儿专挑多肉的鱼腹下嘴，发出护食的嗷呜声，还吐出几根大刺来。

“真是很娇气难伺候啊。”宋韫说着又给他夹火腿片，被铁牛拦住了。

“倒不是我嘴馋想吃。”铁牛连盘子端走，说，“小猫不能多吃腌腊的东西，会死的。”目光落在肥硕的黄贵人身上，“大胖猫也不能。”

黄贵人朝她龇牙。

宋韫放下筷子，好奇：“你是怎么知道的？以前养过猫？是不是想起什么了？”

铁牛七年前饿昏在宋家门口，醒来什么都不记得，只知道自己叫铁牛，十二岁。

铁牛被问住了，目光茫然地极力回想一阵，摇头：“还是没有。阿韫，李美人说我像是武将家出来的，我对养猫好像也有经验……那我会不会是哪个将军家里养猫的丫头啊？”

宋韫：“说不定是哪位将军家的小姐呢。”

“是啊！万一我是小姐呢！”铁牛眼睛发亮，很快又摇头否定，“哪有我这样的小姐……如果是小姐，怎么会逃荒差点饿死？算了算了！想不起来以前的事也没关系，反正我跟着阿韫就好了，太后身边的狗腿子哎，给个公主都不换！”

“什么狗腿子，我当你是好姐姐……”宋韫宽慰铁牛一阵，裴季狸派的人过来了，是个瘦高的内监，弓身垂头，眉眼清秀。

铁牛低声跟宋韫说：“看着有点眼熟，又想不起来在哪见过，不会有问题吧？”

宋韫摇头，“没事，你去找李美人玩吧，我去乾明殿不会有事的。”

待铁牛走后，宋韫由那太监跟着前往乾明殿。

殿上应试的士子都已经各分案几席地而坐，等着陛下出题考试。

宋韫从侧殿走入珠帘后，前面就是皇帝齐俦，丹陛之下站着协考的太傅焉云深，还有几个宋韫不大能叫出名字的大臣。

第二次参与殿试，这回宋韫总算能以真面目出现在晏国读书人最向往的乾明殿，可惜还穿着罗裙，不是最真实的自己。

宋韫在珠帘后坐定，看见齐俦从龙椅上站起对自己行礼，殿下众人齐呼“太后千岁”。

宋韫抬手道：“哀家不通文理，只是来见识见识我大晏文人气象。一切按规程来办就是，不必因哀家在此多生繁文缛节。”