谢国公府邸称不上豪华，却自有一番书香门第的清幽。

谢家百年底蕴，在那庭院内古木参天，在那墙壁之上静默无声的大家名作，在那简约大气的黄花梨桌椅……

因是女眷拜访，不去书房。

白子芩等一行人被引路的婢子带入一处园子，园内曲廊亭榭，小径通幽。最终停在一处香榭前，只见香榭的柱子上有楹联，联曰：

争什么，利锁名缰，算百年方才三万六千日？

抢啥子，我活你死，到坟里岂剩五七八九钱？

“这联倒是十分趣味！”与那一句“名和利啊什么东西，生不带来死不带去”倒是同样洞察世事，淡泊名利。

只是这联似乎与霜夫人所说的谢国公谢平的性格不太匹配。

白子芩原想着这谢国公是个迂腐之人，如何能将这样一幅直白如斯的对联镌刻在香榭之上。

“这是世祖手书！”婢子引他们入榭。

原来是谢家祖先的手书，想来定是一个风趣之人。

香榭内有书案，案后饰有书画，画为夏荷，菡萏盛开。

画旁有一联，联曰：

万古奇观，灵洞石门香浦月；

四时妙趣，红棉翠柳碧荷天。

这联远景近观写得是这香榭，这样的书画怕才是当今谢国公的手笔。

婢子道：“我家大人书房还有客人，你们且要等一会儿，还请先用些茶果，有事可传唤奴婢，奴婢就候在榭外。”

“多谢，辛苦了！”霜夫人递了一个荷包过去。那婢子谢过，却没有收，默默退出香榭，还替他们关了门。

白子芩看那婢子进退有度，可比自己有规矩多了：“想不到一个丫鬟也有这般气度！”

“那可不，国公府里的丫鬟可抵六品官！”霜夫人站在白子芩身旁，看白子芩的出色容颜，得意一笑：“不过，我家姑娘是最好看的！相信国公大人会对你另眼相待！”

“我哪里有那个能耐！”白子芩自己知道自己，谢国公是什么人，怎会对一个乡野丫头另眼相待。

霜夫人：“腹有诗书气自华！”更何况，谢国公是靠眼力吃饭的人，他只要不瞎，就能看出来，姑娘的鼻子和嘴角生得跟她爹一模一样。

白子芩自知于诗书一道，在这些大人物面前，她只有献丑的份儿：“我读得那几个字，哪里上得了台面。”不过，她自己知道自己的优势在那里。

时间过得很慢，等得确实有些久。

虎子第一个坐不住了，得了授意，小空青和虎子开始在香榭内四周转悠。

“姐姐，有鱼！”小空青拉着白子芩去近水处的美人靠。

是锦鲤！

池中有莲，鱼戏莲叶间。

白子芩含笑道：“左右闲来无事，虎子和阿青以此为题，作首诗吧！”

虎子顺口就背了一首：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”（注1）

“虎子用功了，背得不错，可惜这里不是江南！”白子芩问：“阿青可得了什么？”

小空青羞道：“有是有了，不过不如虎子背得这首生动有趣。”

“姐姐还能嫌弃你不成！”

小空青望着一池水，平京的气候冷，岭南已入夏，此处还春意盎然，池中菡萏还没有开，只有数片荷叶点缀，池中有鱼，榭内有忧思不已的姐姐，他吟道：

“田田八九叶，散点绿池初。嫩碧才平水，圆阴已蔽鱼。

浮萍遮不合，弱荇绕犹疏。增在春波底，芳心卷未舒。”

“好一句：‘嫩碧才平水，圆阴已蔽鱼。’”水榭门开，进来一个胡子花白的人，来人一身青色的直裰。看着像个管家，却又有文人的洒脱不羁，怕是国公府的门客。

“大人见笑了，舍弟献丑！”白子芩行了一礼。霜夫人看她应对自如，只立在一侧，不言不语。

来人赞道：“唉，此言差矣！这明明是佳作，令弟小小年纪，能有此佳作，前程不可限量！”