秦艽顿了一阵，没说话。

趁着这个档口，花素律又问：“不论如何，这到了衙门，定什么罪就说不准了。但这至多是杀人，以命偿命，如何让程氏一家没命？”

秦艽笑了下，寒天冻地里呼出道白气，缓缓道：“皇上，若是那富户越狱呢？”

花素律猛然一愣。

大俞律十不赦大罪中，有一条便是越狱。

无论罪状大小，一旦越狱，便是牵连全家的灭族死罪。

花素律显然不明白，富户就是再莽撞，怎会去越狱？

秦艽讲故事绝对是个好手。

他抻悠了好一阵，让花素律的疑惑好奇到达了顶峰，才慢悠悠地继续讲下去。

“皇上，那富户不是自己跑的。”秦艽小心地搀着花素律上台阶，走在长廊里。

“县官让差役用了上许多不容易见伤又折磨人的刑，据说程富户都忍下来没认罪。直到有天夜里，铜锭县的衙役们突然敲锣打鼓地喊跑了个犯人。”

“这明明是他们管理不严，却闹得恨不得全县人都知，还让所有人帮着搜寻。最后在县城不远的郊外，发现身着囚服的程富户。”

“府衙的差役也早已准备，同时将程宅团团围住，将程家的人全部拿下押入牢。”

花素律觉得甚是惊骇，为了银子竟到了这个地步……

可细思后，她察觉到漏洞。

“不对！”花素律反问道：“这样的大罪，先要送到州内审过无疑后，再送到大理寺复审，三查无问，方能定罪。如何上面两道程序，都没查出问题？”

秦艽有些无奈，不知道该说皇上单纯，还是太相信制度程序。

他道：“皇上，如若将程家抄出来的财富，折送给州里的长官。他们，会不帮着遮掩吗？”

花素律沉默下来……

大理寺复审全国各地呈递案件，难免有一两个纰漏，若是有人刻意蒙蔽，更是难以察觉。

“程家人呢？”花素律郁郁问道。

秦艽说：“先帝归天那年，程家满门抄斩。”

“那个官儿呢？”花素律又问：“还在铜锭？”

秦艽哀叹地摇摇头：“您登基那年，天下大赦，朝局重整。他把从程家抄来的银子递上去，官场更进一步。听闻，调去江南东道了。”

一阵冬风刮过，吹落廊檐上覆着的白雪，飘落到花素律脸上，留下丝丝凉意。

花素律伸手摸下脸上化开的雪水，浸冷的濡湿意透过皮肤，似透出彻骨的寒意。

“如此险恶用心之人，你当初怎未在奏折中提起？”花素律放下手，垂着眼皮，密长的睫毛在冷风中微颤。

秦艽急忙抱礼跪在她脚边，俯首道：“皇上恕罪。这是数年前的案子，涉事官员已调得天南海北，证据一干的早找不到。”

“奴才寻不到罪证，遂只能……”他口中顿了顿，艰涩地吐出后半句：“当个故事听。”

半晌后，花素律才道一句：“起来吧。”

她的语气不再似初见秦艽时那般轻快：“你这趟本也不易。再过不久是新年了，好好歇几日，之后到司礼监帮国安做事去吧。”

说完，她飘然转身，顺着来时的路回去。

秦艽跪在地上捣蒜般地叩头，如得恩典般地谢恩。

远处多多见到，给身后的宫人们使个手势，自己快步迎上，其余人有眼力见地留在原地。

走到近前时，她福下身，上来搀住花素律的肘弯：“陛下，您在外头走了好一阵，冷了吧？咱们回宫？”

花素律没言语，默默地点头。

多多见她有不豫之色，轻声问：“陛下，您怎么了？是秦艽那小子说什么不好的了？”

花素律沉缓缓地摇头：“朕只是觉得，朕做得太少。”

多多忙劝慰道：“哪儿有啊！”

“您今年省吃俭用，学堂、医馆，开了好几所。前些日子北边寒灾来袭，您还让太医院组织了什么……医疗队！去给受灾的百姓治病！更别说，今年还抓那么多贪官！”

她细细数着花素律今年做过的每一件好事，仿若给神明歌功颂德般不停歇。

“行了。”花素律略有几分苦涩地笑一声：“朕是觉得，一个人做得再多，终是有限。”