刘禅微微颔首，说道：“正是，朕以为其中应有端倪，只是诸卿不深解颜斐此人性格及司马懿背后深意，不知卿有何见解？”

鲁芝沉默少许，拱手说道：“启禀陛下，颜斐，字文林，其家世显赫，为孔子门徒颜渊二十四世孙，通晓颜氏之儒，为人仁慈爱民，素为百姓钦佩，是乃真君子也！……”

儒家自孔子之后有八派，分别为子张之儒、子思之儒、颜氏之儒、孟氏之儒、漆凋氏之儒、仲良氏之儒、孙氏之儒、乐正氏之儒等八门儒学。各有传人，其中孙氏之儒代表人物乃荀子，门下有李斯、韩非子等人；孟氏之儒代表人物乃孟子，门下有弟子众多。颜氏之儒代表人物乃孔子大弟子颜回。

八儒门派学说大同小异，奉孔子为尊。而颜氏之儒其主要特点就是安贫乐道，习先人品德修养，实践孔子的仁德思想，而非夸夸其谈之辈。

听着鲁芝介绍颜斐的来历以及所在所为，刘禅感叹说道：“颜子之后，颜氏之儒少有世人闻之。其子孙颜君（颜斐）有如此所作所为，当不负先人也，是乃真君子也！”

鲁芝顿了顿，继续说道：“至于颜斐为何以十五日为约，芝以为应受司马懿所求，以此延缓陛下进军时日。其目的或许应效彷汉中之战，迁下邽、郑县、华阴等地数万百姓入弘农。”

此言一出，刘禅心中一跳，脸色丝毫没变，而是吩咐左右说道：“给鲁卿赐座。”

“诺！”

“臣谢陛下！”鲁芝心中微喜，他初步的面试得到了刘禅的认可。

鲁芝正襟危坐在交椅上，缓缓说道：“陛下，自后汉末年，诸侯纷争不断。陛下今所有三州之地，但以国力论之，除益州外，其余二州地广人稀，与逆魏三晋、中原之地，难以抗衡。”

“故司马懿知晓我军此处薄弱，不惜放弃百里河西之地，欲借大河、潼关为阻，迁数万百姓入河东、弘农，以钳制我大汉。巴蜀虽是富庶，但难以远给东征中原士卒。今能取关中，皆赖陇右及汉中粮草也！”

鲁芝说到重要之处，神情不由有些激动。

“日后我大汉若要东出中原，与魏争河东、取潼关。届时逆魏背靠中原，粮草、物资从大河、汾水不断而来。而我大汉唯有残破关中可依，又如何能取关中。是故陛下当速破长安，令蒋济难以迁民，方可为关中保留元气。”

刘禅面露喜色，但又暗澹下去，说道：“朕卿之言语，朕意犹未尽。只是速破长安何其难也！今若以蚁附而攻城，不言士卒性命，但恐伤及城内百姓。而且颜斐素有名望，破城若害其身死，朕将失京兆百姓民心也！”

鲁芝微微一笑，说道：“请国家整顿大军，明日准备举兵攻城，射屠城书信入长安。芝当为使入长安，为国家劝说颜斐归降。”

“屠城？”刘禅惊呼说道。

鲁芝站起身子，朝着刘禅拱手说道：“非是真屠城，而是恐吓之举而已。颜斐实乃君子，今我等行小人之举，方可取城。臣知陛下仁德，但今要取天下，还是需有不得已手段。”

刘禅站起身子，握着鲁芝粗糙的手掌，诚恳说道：“朕愿从卿之言也，明日由卿出使长安，劝说颜斐归降。待君归来，朕与君当抵足而眠，而谈天下大事。”

显然刘禅听出来，鲁芝刚刚策对之时，话语没有尽兴。

“鲁芝必当不辱使命！”

刘禅拿过廖立手中的符节，递给鲁芝，沉声说道：“朕命卿为侍郎，若能使长安归附，卿当为侍中。”

“谢陛下！”

鲁芝跪地叩首，以为谢恩。

在旁的廖立，看着原本属于自己的符节归于鲁芝，又见他有受陛下重用的迹象，心中五味杂陈。

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