征讨荆州的方略在刘禅、黄权、邓芝几人的商议下，确定了下来。将在明年，即建兴十八年，公元240年，向东吴的荆州用兵。

预计兵出十余万之众，兵分三大路。第一路，即巴蜀大军从长江而下，进攻东吴的夷陵。同时别遣邓芝领兵从涪陵，进入武陵郡，袭扰荆南腹部，以为策应大军在荆州的作战情况。

第二路，王平、邓艾从南阳出兵，顺汉水河道进攻南郡江陵，席卷长江北岸，策应长江南岸的刘禅大军。

第三路，马忠从南中出兵，领南中精锐士卒，顺叶榆水东出，进攻交州，牵制交州军士。

殿内，刘禅浏览完廖立所写的进军方略后，说道：“将此信送与上丞相观之，看能否有更适当之法。”

“诺！”侍从接过巾帛，应道。

在旁等候许久的马忠，趁机问道：“上丞相身体如何？”

刘禅放下笔，叹了口气，说道：“上丞相身体日沉，虽有药石相医，但不见好转。”

马忠宽慰道：“上丞相当有天命庇护，想必无事。”

“希望如此！”

刘禅提了一嘴，不愿再提诸葛亮的身体，而是招呼马忠坐下，说道：“大汉数次北伐，多有赖南中供给。而南中要遥远，往来不便，不知南中以来细情如何？”

讨论完对吴战事，刘禅叮嘱邓芝打造战船，用巴地善水士卒习练水师之法。并以黄权领太尉职，统治蜀汉军务。之后，唯独留下马忠一人，深入谈事。

马忠坐在榻上，思虑说道：“敢问陛下，欲知事务粗细如何？”

刘禅挥了挥手，说道：“不急，言细即可。朕在外多矣，南中之事少知，今欲详知南中事务，以为咨政之要。”

“诺！”

马忠捋着胡须，说道：“臣治南事以来，奉上丞相治南之要。汉、蛮一视同仁，教化蛮夷，威之以法。兼用蛮兵，屯田以威蛮。限之以爵，爵加则知荣，故可以蛮治蛮，南中上下有节，为治之要。”

顿了顿，马忠详细解释说道：“如南中之法，汉蛮无差，违者处。教化蛮夷而言，教授蛮夷农耕、修屋、织锦。并画图谱，以告知蛮夷，汉与日月、天地相同，不可轻改。授予瑞锦铁券于诸夷，逢郡守、校尉巡至，必以献出，以示己为大汉顺民。……又以钱财收买恶夷聘为大姓部曲。”

“至于兵事，臣奉陛下之命，募蛮夷入军，充实兵力，于地方分田军屯。……并迁南中叛蛮，或生活疾苦之人，入南中河谷充沛之所，授以汉人耕法，以为屯户，教化百姓。”

马忠所言颇是细节，有些事刘禅知晓，有些亦未有所闻。

总体而言，大汉治理南中基本上是奉行了诸葛亮遗留下来的简要政策，还加入了刘禅不时颁布的政策。在大汉积极的经营下，南中地区的社会经济有了较大的发展。

而且大汉也不断介入到南中的蛮夷社会，通过授封王、侯、邑侯和邑长，赐予一定的信物，教授蛮夷先进的工具及文化。

在此之下，大汉收取赋税的对象从汉人、大姓，延伸至濮、叟等少数民族。而且少数民族纳赋的性质，已不是封建王朝向边疆民族收取少量的象征性贡品，而是实打实能为大汉增加军粮和国库收入的官税。

当然，大汉带去秩序、文明，当然也带去了剥削，大汉由于常年向中原用兵，向南中抽调大批汉蛮丁壮参军，减少了不少壮劳力，也会形成与诸夷的紧张关系。