谢尔深深地低下头，请求道。

艰难地表达了自己的想法，终于说出了真心话。由于紧张，谢尔的喉咙变得干巴巴的，他战战兢兢地抬起头看着艾伦。

会被拒绝吗会同意吗不知道艾伦会怎么答复，谢尔心理感到无比紧张。但出乎意料的是，艾伦的表情很明朗。

“嗯，如果是谢尔自己的想法，这当然完全没有问题了。我们一直都受你照顾。只要谢尔愿意，想住多久就住多久。”

“什么”

听了艾伦的话，谢尔露出了惊讶的表情。不由得张大了嘴，一脸茫然。

另一方面，艾伦却完全不在意地笑着，谢尔体会到了某种错位的感觉。

(难道……自己的心意没有传达到吗)

“实际上，我觉得单凭我的力量要保护莉莎和琉奈是很困难的，所以如果有像谢尔这样可以依靠的孩子的话，就太好了。”

“啊，谢谢您。”

从这种感觉上看，谢尔的心意没有传达出去，一时间不知该怎么办才好。但一想到艾伦对自己如此依赖，她就忍不住开心起来，脸上洋溢着喜悦。

艾伦说想住多久就住多久，虽然可以说目的达到了，但谢尔无法坦然地接受，毕竟最想表达的没有传达到。

(嗯，可以吗……今后努力让他意识到的话……)

一定是因为在艾伦看来，自己还只是个后辈冒险者，只是女儿一样的存在吧。她知道这岁数的差距。她也明白，想改变这个认识是很困难的。既然如此，从现在开始慢慢地改变它就好了。

谢尔积极地这么想着，微微一笑。

“今后也请多多关照，老师。”

“啊，不要这么客气了。谢尔。”

对于谢尔的话，艾伦也微笑着回答。那是温柔的微笑，像父亲一样温暖。

谢尔一边祈祷着有朝一日能成为另一种感情的微笑，一边放下空茶杯，把新茶递给艾伦。

晚上。

平时应该是睡觉的时间，莉莎和琉奈却踏进了房子后面昏暗的森林。

夜晚的森林有些寒冷，远处传来像是魔物的远吠声。黑暗中有某种生物的眼珠发出咯吱咯吱的亮光，莉莎感到有些毛骨悚然。但是另一方面，琉奈并没有表现出害怕的样子，而是淡然地在森林中走着。

“琉奈，你想说什么”

“……嗯。”

走了一会儿，来到了一个被月光照亮的地方，琉奈在那里站住了。莉莎也停下脚步，轻轻抚摸着圣剑的剑鞘，以防发生什么意料之外的状况。