第三百零六章攻城
“我担心邦妮……”克莱德咬牙，“要是她知道她的家人……她会怎么样……”一想到邦妮得承受这么大的痛苦，克莱德于心不忍，心疼的流下泪来，“艾瑞克，这事能暂且向邦妮保密吗？她人现在在保护区……毕竟人在这异地，人生地不熟，别多说旁生枝节。我找个适合的时机再跟她说……”
艾瑞克心想：什么样的时机宣告家人的死亡称得上“适合的”？
艾瑞克：“当然。”克莱德对邦妮真是用情至深啊……
艾瑞克：“他们制造这么可怕的传闻，主要是要将你与邦妮和丹尼尔抓回去……你回去，我想二世大人不会刁难你，但邦妮的情况就不同了，她回去极有可能步上家人的后尘……”
克莱德：“我明白，所以我不会要她回去。对了，你刚才说丹尼尔将真理杯交给你，你还没用吧？”
艾瑞克：“还没，回去后我只去看了爱德华王的墓，听伊芙琳说了王死的真相，就赶来了，还没找到时机取得强纳森的血。不过接下来在军队里容易多了，军队里哪天不流血？放心吧！”
克莱德点头，只见艾瑞克露出一如既往使人安心的笑容，艾瑞克就是这样，他似乎能从任何绝境中看见生机，没什么事是他解决不了的，“我很高兴有你在这里，艾瑞克。”
***
“我不敢相信爱德华王就这么过世了。”李奥说。
强纳森：“我也是。看来，回去得好好重整这一帮家臣了。”
李奥：“请节哀。”
强纳森：“不谈这个了，现在是什么情势？”
“传说黑之森是取得圣泉的必经之地，也就是这里，”李奥指着地图上黑之森的所在地，“但从这里去黑之森必须经过星落城，山城虎未必肯放行。”
“山中猛虎是指当年王的猛将，劳尔?曼德斯公爵，他是真的跟着王征战四方，立下汗马功劳的猛将，如今星落城的统治者换成他儿子，这人只是借着父亲的庇荫才得以承袭爵位，究竟有没有真本事，是山中猛虎，还是只是个虎崽子，都不得而知。虎这种生物，东方岛国才有，我不熟悉。但我知道，”强纳森看向李奥，“狮子是万兽之王，即使沉睡了亦然，何况带着金色獠牙利爪苏醒了？区区的山中虎，狮子根本不会放在眼里，你说是吗？中陆王？”
“当然，”李奥一眨不眨，他不能在这上头露出丝毫退却，“据说劳尔?曼德斯公爵的虎崽子也想要圣泉，他不会这么简单让我们通过，若是强行通过，势必得发动战争。”
“战事在所难免，”强纳森点头，“这里是他们的领土，他们熟悉的地形。你有赢的把握吗？”
李奥：“当然，只要有迦尔在，管他地形如何，照样能夷为平地。”
强纳森：“前提是他要回来吧？他到底什么时候回来？他真的是去找丹尼尔了？”
李奥：“快了，别急。你替我将东西带来了？”
强纳森：“当然，但运那些东西走得慢，在军队的最后方。”
李奥点头，“这样就好，一切就绪，就等迦尔来。”
***
“报告！敌方军队今天增了好多援军，看那旗帜，是布鲁家的增援。”
一名士兵报告。
彼得：“好。看来对方是打算强行进攻，不打算撤退了。”
欧文冷笑，“哼，竟然敢在敌方的领土上撒野！真是活的不耐烦，父亲，快开战将他们赶回去吧！”
欧文已回归国军，现在无官职，跟在彼得身旁。
彼得：“我知道，尚恩，你觉得呢？”
尚恩：“我听说黄金勇者现在人没在军队里，这是个千载难逢的良机，要打就要赶在黄金勇者尚未赶到之前结束。”
“彼得，我说你的儿子真是血气方刚啊！你不会像他们年轻人一样，沉不住气吧？”
乔瑟夫公爵笑说。
乔瑟夫?曼德斯，当今星落城统治者。典型的含着金汤匙出生，他一生来就能继承父亲的荣耀─城、爵位，什么他都能手到擒来，因此眉宇间总是流露着玩世不恭。四十多岁的男人了，岁月与经历没有将他淬链的成熟稳重，不管活到几岁，养尊处优的乔瑟夫都是被宠坏的公子哥，比起丹尼尔，乔瑟夫才是真正的纨裤子弟，眼高于顶，总是用狭眸高傲的睥睨一切。
父亲的荣光有多伟大，笼罩乔瑟夫的阴影就有多庞大。当年的劳尔?曼德斯公爵完美的无可挑剔，他是王最勇猛的将领，替王赢取世上一切荣耀，与约瑟芬夫人情深爱笃，对王与爱情的忠贞，将他塑造成不可超越的强大存在。既然继承了父亲，事事都会被拿来和前人比较。乔瑟夫公爵生来天不怕地不怕，唯一的恐惧就是担心被人拿来和父亲比较，因为及不上，公爵公爵，人们这么唤他，但只有老天知道，众人心中真正尊敬崇仰的是哪一个公爵。公爵这个头衔，既是乔瑟夫的荣耀也是他的枷锁。
彼得：“这话怎么说？”
“爱德华王死了，布鲁家内部现在应该是一团乱，从此次出兵的阵容就能得知，这次出兵的两人并非都是爱德华王的儿子，而是只有三子强纳森?布鲁，长子爱德华?二世?布鲁仍留在家里。这代表什么？代表布鲁家内部混乱，得有人留下来镇场面。他们之前还传出弑君劫主的传闻，发了协寻通知，要我们协助找叛徒与被叛徒劫走的小王子，布鲁家内部尚且自顾不暇，哪还有余力对外侵略？这一役既然没有爱德华?二世，便没有黎明骑士团，不足为惧。布鲁不知从哪请来了什么野王，睡狮？”乔瑟夫狠戾一笑，“赶着跟布鲁家凑热闹，我会让他后悔没继续沉睡。他们这一帮外地人想通过，我们不让他们通过就是了。城墙固若金汤，要是一直不开城门，他们也拿我们没辙。”
彼得：“大人的意思是？”
乔瑟夫：“对付这帮外地人，采取防守对策。别理他们，日子一久，他们欠缺兵粮，自然就会撤退。”
彼得：“我不懂你的意思，他们不仅仅只是想要通过这么简单。那些人也想要圣泉，当然，他们知道我们也是。他们欲在此与我们开战，就是想在争夺圣泉的路上除去一个竞争对手。大人再清楚不过，为了圣泉，势必得发动战争。”
乔瑟夫：“当然，但圣泉之战不是为了对付这些凡人，而是为了对付像卡玛女巫那样的非人类。你没听说吗？卡玛女巫这次也要出来抢圣泉，为此特地派了得意门生加百列出来。你们有自信能打赢布鲁家那帮外地人，有自信打赢像加百列那样具有法力的巫师吗？”
彼得：“若连眼前的敌人都解决不了，还谈什么以后？要是连现在这些布鲁家的军队都无法解决，怎么对付卡玛女巫那帮巫师？”
“卡玛女巫那帮巫师？”欧文一愣，“父亲，你这话是什么意思？”巫师一族不是早被卡玛女巫灭族了？
“你还记得卡玛女巫那帮巫师？”乔瑟夫冷笑，“我还以为你早忘了！既然你知道他们，那就更不用我说了吧？我们的兵力得留在日后对付那群巫师，别浪费在眼前这些凡人身上。这些人只要我们死守城，他们攻不进来自然会知难而退，等着他们自动撤退吧！”
“现在不解决他们，以后争夺圣泉的路上还是会遇上，”彼得不愿放弃，“竞争对手能解决一个是一个，且现在黄金勇者不在，正是解决他们的好时机啊！之后黄金勇者回来，他们就没那么好对付了。”
“黄金勇者再厉害，也只是一个人。”乔瑟夫不以为意，“我就不信千军万马拦不下一个黄金勇者。布鲁家只派出部份军力，甚至没有黎明骑士团随行，我们与布鲁家兵力悬殊，又占地理优势，这仗能不战而胜。”
彼得欲再说，乔瑟夫打断他，“就这么决定了，将主力集中对付卡玛女巫和其他巫师。”
彼得：“巫师有法力，我们凡人要怎么对付？”
“别跟我耍嘴皮子，拉维尼。”乔瑟夫冷着脸，“别因为身居高位就忘记自己的身份，你终究是伊利亚人，违抗巴尔人、巴尔人政府可是死罪。我再说一次，面对布鲁家军队不主动迎战，死守城门，违令者死。”
***
“还没睡啊？父亲？”
尚恩与欧文走向正在城墙上俯瞰远方的彼得。
彼得：“你们俩呢？不早点休息？”
“睡不着，”欧文搔头，“刚才听了乔瑟夫大人那一席话怎么睡得着？他这么说未免怕事，竟然要我们龟缩城内……”
尚恩：“乔瑟夫大人说的也不是全无道理，我们这样坚守，他们一时半刻也不能拿我们怎么样，就算黄金勇者来了亦然……只不过，刚才说的卡玛女巫与那一帮巫师是什么意思？”
欧文：“是啊，卡玛女巫与加百列我听过，却没听过什么一帮巫师，他们是卡玛女巫的同伙？”
彼得：“也难怪你们没听过，毕竟我未曾说过……传说连同卡玛女巫与爱徒加百列在内，有七名最强的巫师，当时由他们负责守护圣泉。之后卡玛女巫偷走圣泉，从巫师一族叛逃，其余六人联手将她送上火刑场，这之后你们都知道了？”
“处以火刑的龙焰也没能对付卡玛女巫，”欧文回答，“她没死，回来寻仇了。”
“没错，”彼得点头，“卡玛女巫回来手刃每一个仇敌，当然，也包括她这些昔日同窗，他们全受到了卡玛女巫的诅咒。”
“卡玛女巫与那一帮巫师，”尚恩敏锐察觉，“就是指那几个昔日同窗？”
彼得：“没错。”
欧文：“他们既已受到卡玛女巫的诅咒，与我们又有什么关系？为什么乔瑟夫大人要保留战力对付他们？”
彼得：“卡玛女巫复活后便将圣泉夺走，据说将它藏在旧时夺冠会遗址。卡玛女巫用法力在会场兴建大门，拿到钥匙就能将门打开，进入会场，取得圣泉。而这钥匙，有三把，分别交由三位巫师镇守，那三位便是卡玛女巫的昔日同窗。若要取得钥匙，需要通过他们的关卡。乔瑟夫大人眼下最关心的，就是能不能成功取得圣泉。比起攻城的布鲁，他更想储备战力组织圣泉远征军，对付卡玛女巫的昔日同窗。”
“乔瑟夫大人的考量也有道理……”尚恩寻思，“但对方是巫师，我们是凡人，有胜算吗？”
彼得：“我们并非全是凡人，至少你们兄弟就不是……但我认为要先解决眼前敌人，才能去想以后。布鲁家既然也要争夺圣泉，他们便不会这么轻易撤退，以后路上也碰的到，还不如趁现在，他们的主力黄金勇者与黎明骑士团都不在时将他们击溃。偏偏乔瑟夫大人却执意如此……”俯瞰城下，“他以为这城有多牢固，可以抵挡多久……”
数日后
夜里
“报告！敌军……敌军来袭！”一名士兵报。
“把话说完。”彼得沉声。
他知道就算敌军趁夜进犯，自家士兵也不会这么惊慌失措，士兵失态另有原因。
果然，士兵颤声：“敌军不知道什么时候已派人潜入……将吊桥放下！”
彼得大惊，忙上城墙看，果见布鲁家的军队全通过吊桥，轻松度过了护城河，声势浩荡往城下前来，军队后方还带着冲撞机、投石车、云梯等攻城器械，显然布鲁家是有备而来的强行攻城，而非只是军队借道通过这么简单。
国军几次探查都没发现这些攻城器械，也不知道是运这些东西需要时间，东西与布鲁家军队隔的老远，才免于被发现，还是布鲁家有意隐藏，刻意将东西藏远点。总之，成功瞒过乔瑟夫公爵的眼睛。
当时李奥向强纳森求援不只兵力，还有攻城器械。睡狮比任何人都清楚，工欲善其事，必先利其器的道理，因此他就算无法挥舞黄金神枪，也能使之为自己挥舞。尤其是有钱的布鲁，什么东西都能弄到手。
“果然会趁夜来袭，”彼得咬牙，“叫醒所有人，准备迎战了！”
好在彼得要军队们随时警惕，轮番休息。众将士将所有轮番休息的兄弟们叫醒，众人整装以待。
“放箭！”尚恩对着城墙上一排弓箭手下达命令，弓箭手们放箭阻挡眼前大敌。但布鲁家兵多，虽然不少人中箭倒下，却仍有许多人一面举起盾牌掩护，一面护着云梯前进，冲撞机则在后面慢慢跟进。眼看云梯只差一步便要靠近城墙，忽然一枝火箭落在上面，云梯顿时烧起火来。
“叫你的弓箭手们射火箭，直接瞄准云梯，用火烧比较快！”
安德莉亚对尚恩说完，又一箭射向云梯。
拉瓦家就属安德莉亚最快融入国军，艾薇儿与艾伦年纪还小，米歇尔生完孩子身体一直没养起来，都算不上战力。唯独身强体健的安德莉亚，又是神射手，很快被尚恩编入弓兵队伍。
尚恩叫所有弓箭手改放火箭，果然，云梯很快都因起火无法前进，云梯上的士兵纷纷从云梯上逃脱，来不及逃的士兵只能命丧火海。与此同时，冲撞机已缓缓靠近城门，开始撞击城门。
“用石头砸！”尚恩下令，众士兵搬大石砸冲撞机。
好几十个人搬一块大石，将大石从城墙上往下推，安德莉亚见状，想起亚力士：这种石头亚力士一个人就能搬起，要是他现在在这里……唉……他人现在在哪里呢？
“城门暂时挡下了！”乔伊对着尚恩说，乔伊身旁还跟着另一名士兵，两人与欧文跟在尚恩身后。
尚恩：“城内的妇孺都撤至紧急避难处了吗？”
乔伊：“是，这几日他们都待在那里。”
虽然乔瑟夫采守城策略，但以防万一，仍事先安排城内百姓撤至紧急避难处。
尚恩：“我父亲呢？你们一个请他来前线一趟，另一个请乔瑟夫大人来。”
“是！”乔伊领命，转身看另一个士兵，忽然眯起眼睛，“你是……”话还没说完，那士兵掌心忽然翻出匕首，直往乔伊心脏刺去，距离太近，变故太快，乔伊来不及闪避，眼看匕首就要刺中自己，欧文忽然挡在乔伊身前，由于欧文挡着，乔伊没看见发生什么事，只见刚才攻击自己的士兵已倒下。这是欧文的能力，使他人的攻击原原本本回到自己身上。士兵满脸惊疑，却已断气，他到死都不知道自己的死因。
尚恩上前看这名攻击欧文的士兵，只见他有两层衣领，掀开外层军衣，这人原本穿的是布鲁军队的衣服。
这时身后传来惨叫声，有士兵满身是血来报：“敌军……敌军混进来啦！”
尚恩咬牙，“果然！”领着欧文一起往后走。只见城内一片烧杀，布鲁家的军队不知何时混了进来，与城内士兵打成一片。但大多数士兵都在城墙上，对抗城外攻城的军队，城内留守士兵甚少，正在苦战，只见乔瑟夫公爵也在人群中应战，他看见尚恩，对着尚恩大喊：“尚恩！找出鼠辈钻进来的洞！”
尚恩点头，正要出城，欧文将他一把拉住，“我去找！你去看一下城内紧急避难处，确保城内妇孺的安全！”
尚恩想先找出敌军潜入的入口，欧文深知兄长心思，将他一把揪住，“泰勒也在那里，记得吧！”
想起泰勒，尚恩立刻往城内紧急避难处去。
***
欧文在城里畅行无阻，毫发无伤，倒是有不少敌军士兵因为要攻击他而死在自己的武器下。欧文发现敌方进城的入口，只见彼得挡在入口处死守。
“父亲！”欧文赶至彼得身旁，“他们怎么进来的？城墙被攻破了？”挥剑抵挡敌人。
彼得：“他们是挖地道进来的！”
“地道？”欧文看一眼前方，“父亲，你再支撑一下，我去前面，用烟熏地道！”
彼得点头，“快去！”
欧文赶至地道入口，放火用烟熏敌军，试图阻止欧文的敌军纷纷死在自己的武器下。欧文就这样死守在地道前放火烟熏敌军，心下狐疑：这地道要打通并非一朝一夕，怎么会没人发现？
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尚恩用能力移动至城内紧急避难处，只见米歇尔与艾薇儿挡在前方与敌军厮杀，尚恩上前帮忙。
艾薇儿与艾伦因为尚年幼，被分配在城内的紧急避难所。
米歇尔见到尚恩，“怎么回事？为什么敌军忽然杀进来了？”边说边一剑刺向正要攻击艾薇儿的敌军咽喉，身为孩子且缺少实战经验的艾薇儿，初次应战很吃力，仍需要母亲在一旁协助。飞毛腿的艾伦在一旁且战且逃，也解决了不少敌人。
“敌军挖地道。”尚恩边打边说。
“地道？”米歇尔一愣，“这种事怎么可能不会发现？没人侦查吗？”
尚恩不答，他的疑惑不会比米歇尔少。尚恩的余光见艾伦在城内跑上跑下，瞥眼忽见泰勒，只见泰勒因为害怕蹲在角落，全身蜷曲缩在一旁颤抖。尚恩想尽快赶到她身旁，苦于手边敌人让他走不开，尚恩一面打一面分神留心泰勒，却见一旁因为战乱而倒塌的墙正往泰勒身上压去，尚恩此时赶去泰勒身旁已不及，千钧一发之际，艾伦忽然从泰勒身旁跑过，手一抄，带着她跑，那面墙随即倒下。
尚恩松了一口气，脸却已吓白，神色比平常还惨白。暂时解决手边敌人，尚恩移动到艾伦身前，他的突然现身吓了艾伦一跳，艾伦险些往他身上撞去，硬是停下了脚步。