“你当真不认识淑真小郡主？”那老兵上上下下地仔细打量了一番疏桐问道，“你同她实在是太像了，眉眼之间似是一个模子刻出来的。”

“今日之前，我从未听过你那口中所谓的淑真小郡主。”疏桐只道，突然间，她想起方才街道上的那疯妇，眼前一亮，对老兵道：“不过，刚才我在街上遇见一穿着随意的妇人，言行举止间十分怪异，那人也拉着我喊我淑真。”

“可是一宽额方颐，眉间有痣的一中年妇女？”那老兵神色严肃地追问道。

“我……我记不清了。那人脸上灰扑扑的，实在看不清楚。”疏桐努力回想着，脑海中却只浮现一个模糊又不真切的面孔。

“是，一定是他。”老兵自顾自地点头道，“如今整个拘弥，甚至整个荻国，只剩下她和我一样，是陪着淑真小郡主远嫁到荻国来的了。”

那老兵像是想起了什么陈年往事，顾自陷入了回忆中，久久不言，末了才道：“姑娘芳龄几许？家中几口人？住在何处？”

疏桐道：“我也不知我的生辰究竟为何时……只听身边嬷嬷道，十几年前西北大旱，我爹娘带着我不知从何处逃难至京都，实在没有吃的了，便求京都右丞收留我。当朝右丞看我可怜，便留我在府中当了丫鬟，至此以后我爹娘便不知去向了。我不知自己家在何方，家中几口人，只有这名字，疏桐，是我爹娘留给我的唯一东西。”

“淑真小郡主生前孤寂寥落，时常对着草原旷野上的月亮吟唱：缺月挂疏桐，漏断人初静。追忆在胤朝宫中的总角生活……”那老兵说着说着竟哽咽了起来，“错不了，错不了，你定是小郡主那遗落人间的孩子……”

“你说什么？”疏桐不敢置信地问道：“怎么可能……”她桃红的面庞霎时变了灰色，像木头似的愣在那里，嘴里喃喃自语道：“你是说，我是荻国人？”

数百年来，荻胤交战不断，疏桐从前在相府听闻各类军报，为了保卫胤朝国土士兵死伤无数，疏桐也曾暗地里咒骂过这些贪婪无厌的荻国人，没想到，原来荻国，竟然才是她真正的归宿……

“口空无凭，你让我们如何相信你。”白攸之抿着嘴，静静听着，如今发话了。

“姑娘，你的大腿处是否有疤痕？”老兵问道。

疏桐像是被人从头到尾淋了一桶冷水，冷飕飕的气体自脚底升到她的天灵盖，让她忍不住战栗：“是……是有一道对称的半弧形伤疤……”

“那便对了，当年淑真小郡主送走你前，为了日后能将你寻回，以右手拇指和食指在你的大腿处掐了一道伤痕。”老兵解释道，“没有想到……老朽有生之年竟然还能看见你，当年我最后一次见你，你肉嘟嘟红扑扑的，在红色的襁褓里无忧无虑地啃着肉拳头，哪曾想……”

“呵，既然生了我，又为何将我送走？”疏桐冷笑着质问道，“那淑真呢？此刻又在何处？是否在那荻国王帐里吃香喝辣，过得逍遥快活？”

“不……”老兵痛心地摇摇头，“淑真小郡主，早在十三年前便郁郁而终了。”

“你说什么？”疏桐的眼中翕动过一丝委屈和难过，“她死了？”疏桐后退两步，有些站立不稳。

多少次，她在那相府之中，无数次地幻想有一日同亲爹亲娘相逢，喜极而泣的场面，而如今，她日思夜想的娘亲，却早已化成了荒郊野岭上的一堆坟冢。

“这到底是怎么回事？”白攸之连忙上前扶住疏桐，问那老兵。

老兵叹了一口气道：“这是很多年前的事情了，姑娘，你若是愿意听，老朽便将那前尘往事一一道来……”

“你说。”疏桐眼中含泪，她太想知道这一切究竟是怎么回事了。

胤朝三十六年，荻胤大战，胤朝败，被迫签订合约，每年奉上岁币数百两黄金，陶瓷茶叶无数，还需将那胤朝第一美人，也就是先帝最小的妹妹，胤淑真嫁到荻国为妃。

淑真小郡主自幼是在皇宫大院里长大的，无忧无虑，无拘无束，当时的她还未曾知晓，等待她的将是多么残酷的命运。

先帝胤澄澈将淑真唤至尚书房，半哄半骗地道：“荻国有辽阔的草原，有奔腾的策马，有你在皇宫之中艳羡不已的自由。你素日里不是最爱读诗了吗？你看，王维的大漠孤烟直，长河落日圆；范仲淹的四面边声连角起，长烟落日孤城闭……这番壮美的景象，不亲自去感受一番，你难道不觉得遗憾吗？”

“可是……哥哥，此去荻国，恐今生再不能回来了，我害怕。”淑真怯怯地说：“我能不能不去？”

胤澄澈摸了摸小妹圆乎乎的脑袋，苦口婆心地说：“淑真，这是你作为一个郡主身上不得不肩负的使命，你别无选择。”

“不！我去找皇额娘，她肯定不忍心让我嫁到那么远的地方去的！”淑真摇摇头，鬓间的金步摇因为剧烈的晃动发出了莎啦啦的声音。

淑真顾不得礼数，径直跑到太后寝宫，跪在太后身前道：“娘，我不要嫁到荻国去，山高水远，我在那人生地不熟的地方如何生活？”

素来最宠爱淑真的太后此刻竟是如此的陌生，如此的铁石心肠，她的说辞同那皇帝一模一样：“淑真，你年纪也不小了，也该懂事了，你是郡主，和亲是你的使命。为了国家，你从来就没有权利选择自己的幸福。”

淑真拼命摇摇头道：“我不要当郡主了！”

“你别无选择。”太后道：“你知道穷困之家的孩子有多少被饿死的吗？你自小锦衣玉食，享受了多少人享受不到的东西，上天都是公平的，淑真，你需得牺牲你的幸福。”