刘恕道：“报来。”
蔡献翻开一卷竹简，道：“前梁东境二十三城，登记在案的奴籍女子七千七百三十人，官阊贱籍女子七百四十人；前梁南境十七城，登记在案的奴籍女子四千九百五十人，官阊贱籍女子四百二十人。”
刘恕问道：“民间娼妓呢？”
蔡献道：“人数约为官娼两倍。”
刘恕再问道：“赎金呢？”
蔡献道：“大多数四十两至七十两银，极少数超过百两银。”
刘恕道：“蔡卿、程卿、陈卿，你三人合计一番，在现已收编的前梁所有城池中，五十两银以内，买年龄十五岁以上的女子，二十日内可买到多少名？”
一炷香的功夫后，蔡献禀道：“回公子，不足三万。”
刘恕沉默半晌，道：“七十两银以内，八岁以上呢？”
再一炷香的功夫后，蔡献禀道：“回公子，可凑六万。”
刘恕斟酌再三，方道：“陈卿，二十日内，可否从东境和南境的奴籍、贱籍女子中凑齐一万人？若凑不够，用民间娼妓去填数，七十两银以内的皆可赎出。”
陈错翻阅着手中文书资料，沉吟片时，道：“可。”
刘恕道：“甚好，此事交给你去办。”
陈错道：“是。”
刘恕又道：“蔡卿、赵卿，你二人负责采买，凑齐六万人。”
蔡献、赵秋生道：“是。”
刘恕问道：“钟卿，刨去半年军需，军库尚有多少余银可用？”
钟瑾核算片晌，道：“回公子，余银约二百万两。”
刘恕道：“如此，便先从军库提二百万两银应急。程卿，你再设法借二百万两银。钟卿、程卿，你二人协商，两日内拟出辖境增税方案来，务必三个月内把这笔账目填平。”
钟瑾、程颐道：“是。”
刘恕吩咐魏子羽协理诸事，与他汇报，待众人退下后，他道：“大吉祥，教方渐海进来，其余人都退下。”
左右侍从即刻退至殿外，方渐海入殿后，跪拜于地：“参见公子。”
刘恕颔首道：“平身，你到案前来，孤有事与你交代。”
方渐海行至主案前，刘恕沉声道：“你替孤办件事，此事干系到孤的名誉，不得走露风声。”
方渐海道：“请公子吩咐。”
刘恕道：“杜羲卿现在河间城，你去见他一面，传达孤意，不论他用何种手段，十日之内，孤要三万个女人，教他不必担心，出了任何事，自有孤给他兜着。”
方渐海郑而重之地道：“是，谨遵公子之命。”
刘恕道：“方渐海，此事若办得妥当，回朝后孤向大王讨诏，直封你为一等侍卫。”
方渐海身子微颤，再拜倒道：“属下唯愿追随公子，以效犬马之劳。”
方渐海离开后，偌大的昭德殿便只剩了我和刘恕两个人，沉默许久，他道：“出来。”
我拖着沉重的脚步走到主案前，垂首不语，他又道：“坐下。”
我跪坐于他对面，仍低垂着头，他再道：“抬起头，看着孤。”
我缓缓抬起头，望进他幽深的黑眸中，对视良久，他问道：“心里很难受？”
我眼里浮起一层水雾：“公子，你这般行径与强盗土匪何异？”
“说得好，孤亦觉自己与强盗土匪无异。”刘恕一笑置之，神情寡淡地道，“有的时候，君王与盗匪，没有区别。”
我垂了眸子，涩声道：“公子今日唤我来此，有何目的？”
刘恕意味不明地道：“增广见闻，磨砺心志。”
我倏地抬头，惨然一笑：“何须增广见闻？我自己难道不是个例子？我方才坐在屏风后，听见你们商议着要采买八岁以上的女孩送往代国，真觉你们是一帮衣冠禽兽。我听见你差使方渐海与杜羲卿去劫掠妇女，真觉你比高家寨那帮山贼更凶残。可我凭什么怜悯她们？我和她们一样，都是你们这些上位者博弈的棋子。”
刘恕抬起眸子，默不作声地看着我。
“牧野城破时，我心想，倘若武林也是为公子所破，或许我不至家破人亡。今日之事，换作他人，多半会直接命军队去杀烧掳掠，何用如此大费周章？若是跳出自己的立场，我有何理由责备公子？时代的车轮之下，谁人的命运堪怜？即便强大如公子，想要撼动这个世界的规则，亦如蚍蜉撼树。”
刘恕定定地看着我，眼里露出悲悯之色。
“在楚国时，你同我说过一句话，我一直以为你是在愤慨个人之遭遇。直到今日，我才明白了你早已明白的事。”我倾过身去，用指尖点了点他的心，“你说我心里很难受，你又何尝不是？你明知主宰游戏的人是个疯子，何必跟他作对？”
刘恕敛了眸子，叹道：“早知你会这般不着边际地胡思乱想，今日便不该教你来。”
我身子往回退时，他拉住我的手，教我无法再动：“还恼孤么？”
我心中窜出一团莫名其妙的邪火：“我恼谁不恼谁，跟你有什么关系？”
他轻笑一声：“旁人恼孤，与孤无关，可你恼孤，却与孤关系甚大。”
这团邪火烧得更旺，我使力将手从他手心里拔了出来，他唇角笑意更深，若有所思地盯着我看。
我被他瞧得浑身不自在，几乎未过脑，胡乱扯出个话题来应付场面：“代王为何最后只要了十万人？”话一出口，立时后悔不迭。
刘恕眯了眸子，淡淡地道：“孤与她说，最多十万，她若再不听话，孤便揍她，揍到她听话为止，然后她就乖了。”
我只觉他话里套着话，听着正经，想着又不正经，噌的一下站了起来，恼恨地道：“你们的事，跟我有什么关系！”言罢，未顾请退，奔走而去。
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