青烟袅袅，古色古香的建筑里，几位长袍皂巾的老者或坐或立，墙上挂着的祖宗画像藏在阴影中，好像在俯视着这一切。

朝日初升，洒下一片金黄，李昭看着眼前的景色，一时间居然有些发呆，他走神了。

“我是谁？我在哪里？我该咋办？”

仿佛怕打扰他的思绪，众人屏息不语，许久，二叔才轻咳一声，引来几双不满的目光。

李昭回过神来，坚定地说道：“茂哥不能交出去！”

此话一出，太公手一停，三叔公一怔，二叔一喜，李茂一抬头，满脸惊讶。

他不敢相信李昭会向着自己，替自己说话。

“诸位长辈，茂哥怎么说都是自己人，如今事情已经做下，迟早会传出去，我们要做的就是在黑虎寨知道此事之前，尽量壮大我们自己的势力。”

“何况现在兵荒马乱，匪过如梳，兵过如篦，说不准明天就有其他势力找上门来，我们没有一直强大的力量傍身，怎么能睡得安稳？”

祠堂里，几位长辈听得频频点头。

三叔公颇为认同地开口：“是呀，这几年朝廷年年开兵见仗，每年一打起来不是拉夫就是征粮，寇匪遍地，一年比一年吃力了。”

李昭趁热打：“何况茂哥以往也是村里的顶梁柱，如今这事，不如让茂哥将功补过，以后我们兄弟一心，共保家园，长辈们觉得如何？”

李茂呆呆地注视着沐浴着朝阳走过来扶他的李昭，觉得他的身影好像山一样高大了起来，倒映在眼中，刻进了心里。

“弟……”李茂感动的涕泪横流。

“言之有理，言之有理呀。”二叔激动道。

“既如此，李茂这事，我看就这么定了吧？”太公提议，众人点头。

“昭儿，要是黑虎寨和刘家村问起来，该怎么说，你可有主意？”太公好像考教他一样，继续问道。

“一缓一急！”李昭竖起两根手指：“对外缓，若是外人问起来，就拖着，找理由搪塞他们，拖到不能再拖为止；对内要急，我们要扩大队伍，招人手，继续训练，最好能拖到让黑虎寨再也不敢打上门来为止！”

太公点点头，环顾众长辈，有些炫耀般地说道：“诸位老兄弟，你们怎么说？”

“后生可畏啊。”七叔公摇头晃脑。

“将来是年轻人的天下咯。”三叔公眯缝着眼。

太公点点头，忽然站起身来，整整衣冠，颜色肃穆地对李昭说：“李昭，你过来。”

仿佛提前知道了什么，几位长辈不约而同整整衣冠，默然肃立。

二叔张了张嘴，最后还是闭口不言。

李昭上前，“跪下。”太公言语平静，却不容置疑。

李昭依言下跪，太公从身上取出一件物事，递给了他。

李昭接过来一看，是半块青色古玉，琳琅温润，上雕兽纹，刻工古朴，不知哪年代的东西。

“这玉是祖宗传下来的，历来都归族长掌握；我老了，这把老骨头禁不起这么折腾了，以后就归你保管吧。去吧，好好做事，以后李家庄就靠你们了。”太公抚摸着他的脑袋，粗糙的大手，很暖。

“爹。”李昭低低喊了一声，姜还是老的辣，李昭只想着收买人心，太公不动声色就把他提到了准族长的位置上。

二叔心心念的族长位置鸡飞蛋打，还不敢说不是。

……

李昭晕乎乎地回屋了，李丁看见他脖子上的玉，眼睛都瞪大了。

“二郎，你以后就是咱们李家的族长了？”