这个回答，李百并不意外，但听她亲口说出来，他还是觉得百味杂陈。

“我……”狄小鸾眼神有些躲闪，神情里透着局促。

“大概是在五年前，有一日，我阿娘突然不见了。起初，我以为她只是忙于宗门实务，并未在意。后来过了足月有余，我才发现事情不对劲，从那日起，我便再没有见过她。”狄小鸾深深地吸了一口气，“当时，府上只是象征性地找了一下，为此，我还跟阿爹大吵一架，我质问他，为何不再找找就放弃，他告诉我，阿娘只是生病在别处修养，过一阵子便会回来。”

狄小鸾将手指捏得发青：“我知道他骗我，阿娘身体强健，绝无可能生病。自那以后，我便决定，自己去寻我阿娘。从我记事起，便是在孤雀城的别院长大的，她失踪之前，是她教我武功，授我刀法。可我……可我小时候贪玩，不好好练功，阿娘的逐辰刀法，我并未习得精髓。她也从未怪我，还安慰我，说衫儿怎样都好。”

“我……”狄小鸾哽住了，眼中仿佛闪烁着细碎的星辰，“等我……真的想要去研习刀法的时候，她却已经不在了。我恨我自己，总认为什么来日方长，可她还在的时候我却不好好珍惜。我把自己关在别院里，日日练、夜夜练，无人指点，武功的路数也变得越发刻薄。”

“阿娘失踪的那日，我跑出去同邻家的姑娘在一家成衣店试衣裳，那个时间，本该是我练功的时间，阿娘一定在院子里等了我许久了，她一定是生我气了，才一去不回。”狄小鸾仰头不让眼泪掉下来：“后来我想过很多次，如果那天我没有偷跑出去，是不是就还能再见她一面，然后拦住她，问她去哪，可不可以……带上我。”

李百此刻只觉得肝肠寸断，他慢慢地伸出手，握住了狄小鸾的手。

“因为一直住在孤雀城的别院，我并不知道扬州那个宅子才是我真正的家。有次阿爹到冀州接我回扬州见……我……见狄珩的时候，我才知道，为什么阿爹常常来看我，给我带许多东西，却不曾住在别院。我问过阿娘，为什么要一直住在别院，她说，这里离宗门近，方便她常回来看我，也方便回来指导我练武，可后来我才知道，别院与刀宗宗门所在地相去甚远。”

“她是为了保护我，才把我安排在别院。我曾经发现过，她除了教我习武，还时常研究一些东西，我偷偷看过的她的手稿，被她发现她也并不生气。我问她，那些都是些什么，她并不详细解释，只说，是让这世间变得更好的东西。”

狄小鸾把头埋进了臂弯里，“你说，什么样的东西，会让她为之做到如此地步，连自己一起搭进去？”

“阿岳……”

狄小鸾抬起头轻声道：“硝石制作的配方，就出自她的手稿。”

“我并没有完全按照手稿的内容为敦济学堂提供配方，饶是如此，硝石的产量和纯度还是提升了很多。我以掮客的身份入敦济学堂是为了……”狄小鸾顿了顿。

“调查我。”李百接着道。

“是”，狄小鸾迎上他的目光，叹了口气道：“这些年，我一直在查阿娘失踪的原因，通过零这些零碎碎的调查，我发现这件事或许与《无间录》有关，她的那些手稿，便是其中秘术部分的内容。”

“我的线索追到她失踪前不久便断了，就在那个时候我在地府的生死簿上打听了我阿娘的名字，也是在那个时候，地府新晋了一位辰使，叫做崇夜。我阿娘的名字，便是他纳的。”

“所以”，李百道：“你入敦济学堂，是为了通过一梦接近崇夜。”

“是。”狄小鸾凝视着李百，好像期待着从他口中说出一些什么。

“阿岳”，李百轻轻扶住她的肩头，“你愿意相信我么？”

这不是他第一次问她这个问题，但这一次狄小鸾没有承认，也没有否认。

她犹豫了。

信任的分量可以很轻，也可以很重，她一时之间，不知该如何权衡这久别重逢的喜悦遮掩下残酷的事实。

李百自然看到了这一瞬的犹疑，淡淡笑了笑：“名字是我纳的，但也仅仅是纳了名而已。”

“什么？”狄小鸾有些惊异地睁大了眼睛。

“嘘”，李百突然在唇边竖起了一根手指，示意她噤声。

狄小鸾很配合地收敛了气息。

李百朝身后的方向指了指，狄小鸾随即会意，跟了过去。