石玉舟瞥了一眼小竹，对花漱玉道：“这不是你的伙计么？怎么，不想用了？”

“是啊”，花漱玉道：“活干不好，脾气还又臭又硬，我瞧他不顺好久了，今日赶他走，给了他后半辈子都花不完的银票，他还在这赖着不走，真是……唉，石大人您还不帮帮奴家。”

“不劳石大人费心，我现在就走。”小竹站了起来，深深地看了花漱玉一眼，疾步下了楼。

花漱玉的目光一直盯着小竹的背影，人已经看不见了，她还怔怔地瞧着他离开的方向。

看着花漱玉失魂落魄的样子，石玉舟捏住了她的下巴：“既然舍不得，又何必赶他走？”

花漱玉垂头笑了笑：“我没有，他走了便清净了。”

“是么？”

花漱玉眼中的光黯了下去，她盯着桌上的信笺，抿了抿嘴：“石大人……今日是要带走我么？”

石玉舟眼中有惊讶一闪而过：“你已经知道了？”

花漱玉脸上浮上一个无奈的笑容：“这江湖中都已传开了，我在这里躲了这么些年，早就该想到会有这么一日。他岂会容忍他的江山与朝堂因为一些流言蜚语而有所动摇？而石大人你，时常出入我这仙宾居，现在若不及时与我撇清关系，日后便不好解释了不是么？”

“而且，就算是被问起与我来往甚密的原因，你也可以说是为了监视我才出此下策，如此便可将与我的关系推得一干二净，”

石玉舟摇头笑了笑：“看来什么都瞒不过你。”

“石大人”，花漱玉抓住了石玉舟的手腕：“我跟你走，这座酒楼我已经盘出去了，我的事与这里的任何人都毫无关系，请石大人一定不要为难他们！只要石大人答应我，你我做什么都可以。”

她眸子里尽是恳切，细碎的光莹莹闪动，此时看起来更是别样的动人。

“小竹他性子直，他什么都不知道，如果，我是说如果将来他做出了什么冒犯的事，请石大人一定不要怪罪于他。”

石玉舟盯着花漱玉，神色不置可否，过了半晌才道：“走吧。”

“我还有一个请求”，花漱玉眼中此时已经有了泪光：“石大人，可不可以……可不可以不杀他？”

花漱玉知道这个请求是虚无缥缈的，堪比那水中月与镜中花，可即便如此，她还是要说出来，似乎只要说出来，便可以不后悔了。

“这是圣上的意思，非我等做臣子的可以左右。”石玉舟道。

这是无情的回绝，花漱玉的心已经彻底地陷入了寒潭。

“你是什么时候知道我的身份的，还是说一直都知道？”

“你向我打听江湖中那些失踪的人的时候。”石玉舟望着她，“你忘记了自己的身份，对沈落枫动了情。”

“可是我已经帮圣上拿到了城防图和行军计划，朝廷因此才得以平叛！”花漱玉大声道，可此时却无人能理解她心中的不平，她的声音弱了下去：“只要平叛就答应放我走的，可是……”

“你什么都好”，石玉舟道：“聪慧、机敏，可就是太天真了。天真到会相信天子的话。”

“天子难道不都是一言九鼎么？”花漱玉望着石玉舟，似乎是想从他那里得到一个不可能得到的答案。

“是”，石玉舟道：“所以他要杀的人，没有一个能活下来。”

“既然你已经都知道了，那我不妨跟你多说一些事情”，他凝视着花漱玉，缓缓开口：“你可能还不知道，沈落枫的确还活着，他就是地府的那位掌柜的。”