越是远离炎城便越是凉快，沿着蜿蜒的水流向北方的雪山走去，河道越发宽，也越发的湍急。黄土地上渐有嫩芽冒头，再走片刻便是一望无际的草原。与炎城的荒凉不同，牛羊零零散散地四散于各处，或是食草、或是休息，好不悠哉。

放牧人瞅见了缓步而来的祝侯三人，迎了上去恭恭敬敬地说了句：“您又来了！”

他打小就在此处牧牛羊，每过几年南方五百里外的那座荒芜城镇中的那个灵师家族总会有人领着他地的灵师通过此处草原去往北边的凌云川。

这五六年都是由这位少年郎带着人去的，他自是识得。

“大叔，你养的牛羊比我上次来又多了不少。”

祝侯笑呵呵的粗粗点了下目所能及之处的牲畜，比起记忆里的要多。

放牧人回道：“凌云川的雪水养的草好。”

“如此，有劳你挑上一头肥羊烤了招待一下我的这两位好友。”祝侯也不亏待人，取出一锭金子给了放牧人。

这么多钱财放牧人是不收的，拗不过祝侯不肯拿回去，只好应着：“这是自然，小人定选一头最好的。”

顶着顾玥疑惑的目光，祝侯弹了弹小丫头的脑门：“你是不是想问这里了的牧草和凌云川有什么关系？”

小丫头点了点头，祝侯引着顾家兄妹二人在河流边坐下才继续说道：“你不会以为阵法护着的凌云川的雪水只有炎城一处在用吧？”

“难道不是？”

反问的是顾玖，上千年来他们顾家都是应祝家的委托让炎城百姓有水用才一次又一次不远万里路自水泽奔赴而来加固护水大阵的。

这种认知也没错，祝家确实是为着炎城的百姓才一次又一次求到齐名的顾家上，可“一路走来，你们也见着了，凌云川和炎山、炎城还隔着不短的距离，中间这么多地方，雪水所过之处皆受了凌云川和你们顾家的恩泽。”

艳阳西落，橘红的光辉洒遍草原的每个角落，放牧人将肥羊宰好，一整只架在火堆上烤着。

顾玥饮了口淌过的雪水，比平日里饮用的山泉水还要清冽、甘甜，小姑娘满足地来了一句：“这水真好喝。”

放牧人往羊肉身上倒了不少调料后才有功夫同三位贵人攀谈：“姑娘有所不知，这草原就在凌云川脚下，水最是纯净，也最好。”

顾玥看向那被残阳染黄的高大雪山，看着还有些距离，便有些不信：“就在凌云川脚下？”

“可不是！从这儿过去，步行也就不到一个时辰，可近了！”谈话间，全羊已经在他手中翻了一翻，“这段时日流来的雪水越来越少，是不是化雪的法阵出了什么问题？姑娘和公子是来修复法阵的吧？”

顾玖坐到火堆边上，认真的看起了放牧人烤羊：“大叔，您知道的还挺多！”

放牧人笑呵呵地接着话：“祝家人每隔两三年就会带人去一趟，小时候不懂，也是有次炎城有人来买羊，闲聊时和我说的。公子和那位姑娘都是那什么水泽顾家的人吧？”

顾玖笑而不语，放牧人接着问道：“以前只来一个人，这次怎么来两人？”顿了顿，有些小心翼翼，“阵法很难修复吗？”

他是靠着凌云川吃饭的，化雪的阵法若是出了问题，没了雪水滋养，这大片的草原都要保不住，成百上千的牛羊就要断了口粮，那他的日子也就难以维系。