终于考完了试，开完了散学典礼，下面就正式放寒假了。

放完了寒假，就离过年越来越近了，家家户户都忙着备年货。

吴远中和胖子、张晓娟在一起玩耍时间也很少，从放了假好像就没见过面。

腊月二十三祭完灶，母亲就把面活上。

满满一大盆，用被子包起来，放到堂屋炉子边，因为温度高的地方好发酵。

腊月二十四开始蒸馍蒸包子了。

母亲把二哥的几个孩子赶到堂屋里，不让他们来灶屋。这是怕他们在灶屋乱说话，得罪了灶爷。

总之，一种美好的愿望吧。三姐平时对这个最是反感，但是这几天，也不敢在父亲和母亲面前乱说话。

活面，剁馅，做，蒸这些活都是母亲主导，二嫂和三姐打下手。

父亲和二哥，吴远中准备柴禾，烧锅。

吴远中最喜欢干的，就是烧锅的活，蒸年馍都是烧木柴，父亲引好火，把木柴架上就行，不用怎么费事。

座在灶膛前，还暖和，还能顺便烧几个红薯吃。

一家人从早上一直忙到晚上，总共蒸了一锅好面馍，两锅杂面馍，两锅包子。

蒸好的馍和包子，父亲或二哥拿到堂屋里，在地上铺上干净的纸，挨个翻过来放在上面晾凉。

好面馍是用来招待客人的，杂面馍留给自己吃的。

母亲和二嫂三姐累得腰酸背痛，但还是开心的。

反而吴远中他们，没觉得怎么累。

晚上快结束的时候，父亲说：“明天过油，把远红叫来帮忙吧。”

“不知道她自己家的做好没有。”母亲说。

“她家人口少，东西少，明天让远中去看看，有时间就让她来，没时间就算了。”

母亲答应着，一家人就着刚蒸的包子吃了几口，收拾好就睡了。

腊月二十五开始过油，炸丸子，炸馓子，炸麻叶。

一大早，吴远中被父亲叫起来去大姐家。

吴远中一路小跑，跑到大姐家，大姐家也在炸东西，看到吴远中来了，就知道肯定是家里要帮忙。

“我就说上午忙完，下午回去看看呢。”大姐说。

“嗯，好，那我回去了。”

“要不你在这吃饭，等会咱俩一块走？”

“家里还等着干活呢。”吴远中回答着，转身回去了。

吴远中回到家，家里已经忙活开了，二哥的几个孩子照例被母亲赶到堂屋里。

吴远中告诉母亲：“大姐下午来。”

今天过油，琐碎事很多，因为要做的东西多。

锅也不让吴远中烧了，二哥烧。炸东西需要掌握火候，这点吴远中不行。

快到中午的时候，大姐就来了，吴远中正在院子里劈柴，看到大姐，问：“你不是说下午才来吗？”

“俺家都做好了，我就来了。”大姐边回答，边朝灶屋走。

大姐这一来，母亲轻松多了，因为好多活二嫂和二姐都不会干，只能打下手。

而大姐熟门熟路，什么都可以，上来就顶上了母亲的位置。

“你去歇会吧，有她俩给我帮忙就行了。”大姐对母亲说。

“哎哟，真有点累了，我上堂屋坐一会。”母亲直了直腰，出去了。