保守估计，随着商品经济的发达，大明的城市化率，在百分之十左右。
大大小小的城池中，只有近千万人，而剩余的一亿人，依旧停留在农村。
北京城代表不了这个时代的生活水平，就像是服用五石散的门阀世家代表不了亡国的贫民；繁荣奢靡的东京汴梁，也抵消不了群盗丛生的农村。
“爷？”刘阿福跺了跺脚，看上了一旁的羊乐。
作为东厂提督，羊乐张了张口，到底没有把劝阻的话说出来。
说到底，他跟刘阿福一样，都是奴婢，碾死他们只需要皇帝一个念头。
而犹豫再三的锦衣卫指挥使吴邦辅，只能顺从皇帝的意见。
不过，保护皇帝的队伍中，又添加了一队骑兵。
皇帝直接出了宣武门，然后向着东边而去，沿着运河奔驰，远方就是天津。
一行人速度极快，二三十里的路途，一个时辰就结束了。
大部队在后面，朱谊汐带着几十人慢慢向前，这是一个小镇。
因为运河而兴，一望到底，没有围墙，几百户人家，一条商业街，一个码头，几千人聚居，端是热闹。
皇帝出身草根，对于底层了解极深，他第一眼，就往向了米铺。
一张木板，写着当日的米价。
糙米五十文，精米八十文……
这是一斗（十二斤）的价格。
相较于北京城，便宜了几文。
随后，他的目光又望向了盐铺。
这回不是看价格，而是看人流。
官盐销售好，代表着钱财广进，私盐生存机会少，朝廷的控制力强。
很显然，这里也足以让他满意。
然后，他登上酒楼，寻了一临窗的位置，就这么饶有兴致的观望起来。
很快，一支起丧的队伍，吸引了他的注意。
两百来人，都披麻戴孝，抬着棺材向着城外走去。
老少皆有，面带哭色。
很显然，他们都是同一家族的人。
路边的商铺，一个个的举行路祭，烧纸摆桌，好一派热闹。
整个小镇，数千人，都因此而动。
皇帝见此，脸都快绿了。
“小二，这是哪一族的？”
朱谊汐探首望了几眼，对着一旁的小二问道。
“回禀客官，这是本镇魏家人，今天发丧的，乃是魏老太爷，早在崇祯元年，就中了秀才……”
小二满脸的骄傲道：“魏家在本镇比邻而居，三五十户之多，田地一眼望不到边，方圆百里，谁不给魏家面子？”
“前两年，县太爷派人请魏老太爷担任一房书吏，人家硬生生的给拒绝了——”
又问了几句，小二这才退下。
一旁的吴邦辅，则悄然上前，低声道：“魏老太爷叫魏无羡，的确是崇祯元年的秀才，今年七十岁，无疾而终。”
“其三子，一子为童生，有一孙为秀才，在本县共有土地三千余亩，更是有一座占地五亩的宗祠，族田就有百亩……”
皇帝微微点头。
这就是典型的士绅家族。
或许一两代没有秀才，但由于家族中文风昌盛，总会有人出头，将家族重新带到兴盛。
同样，也因为魏无羡这个老秀才，整个家族数百口人，也因此受益。
虽然说的难听，但在封建王朝，这样的人就是封建基石。
简单比喻，朝廷短时间内需要征集一千石粮草军用，
衙门一个个的召集百姓，没有十天半个月是不行的。
但只要说服魏家，其本人不仅可以贡献几百石粮草，还可以迅速的带动其他人献粮。
同样，这样的人是朝廷盟友，在某种程度上来说也是敌人。
如果一股脑的消灭，很抱歉，此时的明朝至少需要数十万的官吏来填补士绅的空缺。
而养十万官，朝廷就负担极大，在扩大数倍根本就不现实。
所以，只能又拉又打。
“士绅不可怕，难以抑制的士绅才可怕。”
皇帝忍不住叹道。
他虽然控制欲较强，但却明白，既然消灭不了，那就尽可能的削弱。
而削弱了的渠道，就是拆分宗族。
大宗小宗、数世同堂，这是宗族的基础。
如果分家析产遍布，则财力物力分散，宗族就要受到影响。
儒家最重纲常，不可能放弃纲常。逐出祠堂，不得参与祭祀。
对大部分人来说是比流放还残酷的处罚。即便是目不识丁的白丁，也会觉得自己与祖宗的根被掘断了，失去了庇佑，生死飘零，再无归宿。
控制了宗族，士绅再由宗族延伸至全乡，再到全镇，全县。
换句话来说，有了宗族的加持，士绅就相当于一个商人，手底下好几千，甚至几万人，几十万人吃饭，衙门哪个不是客客气气的？
所以就是企业家。
而手底下不过几十人，几百人，那就是资本家。
由此，在封建社会，就可以得出一个清晰的结论：
士绅如果家族庞大，那就是官府看他们眼色行事，对朝廷来说弊大于利，祸害大于贡献。
而士绅家族较小，就会成为官府的支柱，能够信赖的好人。
同时，因为宗族的缘故，士绅们必须维持表面的道德标准，对于家乡修桥铺路，施粥救济，那是毫不吝啬。
对于其他地方，那就是可命的剥削了。
所以百姓们信赖士绅，更大于官府，这是怎么也无法消除的。
而另一个方面，官府也少不了士绅作缓冲，作润滑剂。
官员的贪婪是无可避免的，有点权利就会泛滥，不扫码先欢迎，那就关门，这事在封建社会更是常有。
良政变苛政，都败在执行上。
可以肯定的说，封建时代，如果没有士绅们制衡衙门，底层百姓则会被剥削死。
权力的无限制扩张，对于底层百姓来说，并不是太好的事。
就这么一顿饭的功夫，朱谊汐思量多时，然后来到了魏家宗祠。
读书声朗朗，让人心醉。
旁边的一百亩族田，孩童们学习的保障，待他们成材后，有反哺给族里。
同时，宗族又可以在灾荒年互相扶持，维持血脉延续。