在徐宁率军到达万胜门以西十五里时，便遭遇了金军游骑。

完颜宗翰遣麾下骁将撒离喝率三万金骑挡住了去路。

神宗熙宁年间，朝廷开始在外城城墙设敌楼，于偏门加筑瓮城。到了徽宗时期，四正门也加筑瓮城，这样外城城门便都是“瓮城三层，屈曲开门，唯南熏门、新郑门、新宋门、封丘门皆直门两重，盖此系四正门，皆留御路故也”。

开封外城高四丈，城基宽五丈九尺，十五步外便是护城河，名曰护龙河，城墙上每百步设马面、战棚，密置女头，旦暮修整，望之耸然。

除了皇城为砖垒，初始的开封外城与里城皆用夯土筑成，经过百余年不断修葺加固，大多也已替换成砖垒。

女真崛起之初，素以弓马见长，依靠骑兵的快速机动性，较强的正面冲锋和两翼迂回包抄的能力，在攻打城池时，多以骑兵为主，并运用“集中优势兵力”、“出其不意”“先打外围，后击中间”等攻城战术。

在与辽宋的战争中，金军不断学习中原先进的攻城战术，大量制作楼车、云梯、对楼、炮等先进的攻城利器。

金人完颜娄室更是独创性的创造了不少攻城战法。比如动摇敌人军心的攻心战术，攻太原时，面对河东朔州名将孙诩的救援，先下朔州，驱朔州父老于孙诩军前，引发孙诩的朔州军叛变投敌，孙诩被杀。攻河阳时，金军虚张声势，集中所有的战鼓，彻夜鸣击，使宋军主将折彦质、李回胆战心惊，无心应战，不战而逃。

而面对太原这种城池坚固，易守难攻的军事重镇时，完颜娄室创造了锁城战术，完全占领太原了周围的各个州县，将太原包裹得严严实实，使其内外不能相通，完全隔绝，成为一座孤城。

所谓锁城战法，用完颜娄室的话说，便是：于城外矢石不及之地筑城环绕，分人防守，使其外不能救，内不能出。

随着天气转冷，冬日到来。

金军在诱使丁进、杨进等勤王义军叛的叛，走的走之后，重新将开封城围了个水泄不通，并开始出动大量骑兵扫清开封城外围逗留的宋军与义军。

很快，开封周围只剩下徐宁统率的十五万勤王兵马。

为了锁城顺利完成，完颜宗翰与完颜宗辅频频调兵遣将，准备消灭徐宁所部，彻底困死开封。