齐妈妈身世堪怜，中年丧夫，唯一的儿子不堪忍受家里的贫苦，去边塞从军，妄图挣一份家业，二十年音讯全无，恐怕早就战死沙场，连骨头都化成灰了。

宗族并没有可怜她一个孤身老人，生存艰难，收回了家里的田地，连她的嫁妆都没有返还，光身子将她赶走，任她自生自灭。

年岁尚可时，还能找到些浆洗活计，再大些，手疼腰疼，衣服也洗不动了，只得来济善堂做工，想着等老了直接住在这儿等死，至少能有个收尸的地方。

因此她突然离开，是所有人都没想到的。但济善堂老的老，小的小，也没有人有能力寻找她，管事的并没有解释，只过段时间就换了位帮佣，日子照常。

这是第一位离开济善堂的，接下来的一年时间，济善堂便像走马灯似的，前前后换了十几位帮佣，甚至老人和孩子的流动速度也比之前快上许多。

对很多老人来说，进了济善堂就是在等死，虽了无生趣，但胜在日子安稳，比外面无人奉养朝不保夕还强上许多。

能进来的，除非死亡，基本也不会想着出去，外面没有家产，没有亲眷，也就没有牵挂。

每年都有人老死，济善堂不会如何操办丧礼，一席草席卷了，送到义庄，由义庄负责下葬，从此世上便再无此人。

孙栓子断断续续乱七八糟的讲述毫无重点，听得姜家父子三人云里雾里，这不就是济善堂的日常吗？

贫穷是原罪，穷苦人家老人想要安享晚年本身就是个伪命题，子女们自己尚且疲于奔命，又哪有时间精力金钱好好奉养老人，济善堂到底也没让老人冻饿而死，何罪之有？

难不成这孙栓子觉得这世上的人都合该长生不老才好？孤儿哪有这么幼稚的！

不是的，不是的。孙栓子知道这三个人一个信他的都没有，觉得他信口雌黄，胡言乱语。

到底要怎么才能说明这其中的问题呢？

跟孙栓子关系最要好的一位老人，是老孙头。

因为是同姓，说不得往上翻族谱，五百年前算一家，老孙头对孙栓子兄妹多了一份慈爱，他只得一子，妻室生子而亡，无钱再续，好容易将儿子养大成人，却因意外淹死在浚河里。

他家里有两亩薄田，一个人省吃俭用日子倒也过得，又有侄儿，完全能养老，不至于沦落到济善堂。

可人算不如天算，等他逐渐老迈，种不得田，两亩薄田被侄儿霸占，却一厘口粮都不与他。

他活不下去，索性撕破脸，卖了田，带着钱住进了济善堂。

他算是在一众老者中，经济很宽裕的，时不时买点细粮给大家改善伙食，孙栓儿因此得了不少好处。

祖孙俩还真有几分惺惺相惜的意思在，很是过了两年温馨日子。

今年三月中，老孙头一场风寒没挺过去，离了人世，孙栓子哭得撕心裂肺送走了最像他亲爷爷的人。

他偷偷带着小妹跑出去祭祀，之前早已打听过老孙头会被葬在何处，等到了地方，差点没直接吓死在当场！