刑部的仵作们也被人半夜从被窝里挖出来，没道理上官都到场，连夜赶工，他们能安稳睡大觉，当下也不废话，着手干活。

姜文远则与赵东笞讨论着案情：“不知去岁的三名死者，都是何人？”

一直以来，平王世子闹得最凶，但别的受害者家属也并非一直隐忍不发，都会时不时过来询问询问案件进展，听到没什么发现后，再一脸失望地离去。

“去年那三个死者……怎么说呢，死有余辜吧。”

要不是凶手作案时最关键的特征没有改变：三具尸体并排，放血放到失血过多，死者死亡，均身穿白色锦缎里衣，抛尸荒宅，头发与衣物被人仔细清理过，脚底干净无泥。他们是根本不会被认定是被同一凶手所害。

这三个人，可真不是什么好人，而且生辰八字各不相同，不再像许观哲他们那一批一样，是素无恶名、同年同月同日生人。

去年的三名死者中，只有李安栋被报了失踪，其余人等，直到发现了尸体，才知其死亡。

李安栋殁年二十，留下个老娘。他是遗腹子，生下来就没见过爹长啥样，老娘又被婆家嫌弃克夫，竟不顾她怀着身孕，寒冬腊月将她一人从李家赶走，占了他们的家产。

宗族势力之中，弱肉强食本是常态，然而做得这么绝，一点活路都不想给的还是少数。最终李安栋的娘没办法，回了娘家讨条生路，娘家骂骂咧咧地留下他们。

次年开春，李安栋出生，别看母亲吃不好睡不好，他生下来却也有四斤重（注：古代一斤等于十六两，本文沿用这一设定。），哭声震天。

有了儿子，日子有了盼头，李安栋在母亲浆洗缝补一文钱一文钱的拉扯下，健健康康长大。

再后来，娘家也容不得他们，他们便搬到了南城的破窝棚里栖身。

按理来说，这样的穷苦人家长大的孩子，应该更加早慧，更加懂事才对。可李安栋长大了，看不起家里的一贫如洗，厌倦了每日两餐的吃糠咽菜，更不想付出苦力换取温饱。

他羡慕别家的少年衣服上没有补丁，饭菜里有荤腥，被小混混蛊惑，跟着一起不学好去了。

他老娘为了养他，点灯熬油似地榨干自己的身子，不过三十几岁的人了，好似五十多，实无力管束于他，只得哭天抹泪地随他去了。

自此，李安栋摇身一变，跟着大哥当起了混混，每日在南城的地头上吆五喝六，有沿街摆摊的小贩交不出几个铜子的保护费，他二话不说，抡起拳头就揍，下手又黑又狠，在坊间的名声很快就坏了。

人都说，这有娘生没爹教的，就是不行，李安栋却满不在乎，他至少能吃好的穿好的，还有余力接济他苦了一辈子的老娘。

等到他销声匿迹，小贩们但凡有点余钱，都想买两串挂鞭放来庆祝庆祝，虽别的小混混还在，这保护费还得交，但至少不会挨打挨得这么狠。

第二名死者谢枝更不是个东西，他是土生土长的京城人，殁年亦是二十岁。在南城有处独户小院，相比别人都是大杂院，四五户挤在一起，他家算得上很不错了。

谢父有点木匠手艺，收费公道，活干得不赖，年轻时攒了点家底。他娶妻娶得晚，等有了儿子，已是三十五岁高龄。