任城国相府后花园，年过三旬的吕由拿着吕虔的名帖，想了半天才想起那人是自己的远房族弟。

他碍于宗亲之谊，还是动身前往大门外面，迎接客人。

吕虔见了吕由，少不得客套寒暄一阵。俄顷，就跟在自己这位远房族兄的身后进了国相府大门，在里面七拐八拐，最终来到后花园中的花厅里面。

兄弟二人在花厅中坐下不久，吕由就吩咐奴婢上茶。

这个时代的茶是煮茶。

喝茶之风也只流行在上流社会，在普通平民百姓中间并没有普及开来。

身形肥胖的吕由喝了口茶，望着跽坐在自己对面的远房族弟，道：“不知贤弟来此所为何事？”

吕虔道：“兄长知道小弟现在在何处任职不？”

“不知。”吕由摇了摇头，道：“贤弟莫非已经出仕？不知在哪里高就？”

吕虔道：“兄长难道不知曹孟德帐下负责镇守湖陆的是谁么？”

“愚兄哪里知道？只知道也和我一样姓吕。”

吕由笑了笑，俄顷才反应过来，不由得愣了片晌。

“莫非，贤弟就是那个……”

“不错。”吕虔轻轻颔首，笑道：“小弟就是曹使君帐下那个负责镇守湖陆的姓吕的。”

吕由闻言，吃了一惊，本能地将右手放到自己腰边的佩刀上。

吕虔微微一笑，道：“兄长何必如此紧张？小弟只是来做说客的。两军相争尚且不斩来使，何况我二人还是宗族兄弟。”

吕由似乎是觉得自己太过紧张了，尴尬地笑了笑，并将右手从刀把上拿开。

须臾，他开口问道：“那贤弟怎么到这里来了？”

“是这样的。”吕虔喝了口茶，道：“小弟奉命率军往援亢父，听说兄长在任城镇守，因此冒死前来见你一面，只为有几句话相告。”

“请讲！”

“陶恭祖年纪老迈，人又昏庸，不久前和反贼阙宣沆瀣一气，轻开战端，犯我兖州。这种人物，怎么值得兄长效力？我主曹孟德，智勇双全，敬贤爱才，颇有枭雄之姿。他之二弟曹仲道，也非泛泛之辈。”

吕虔道：“曹仲道不忍战祸波及到任城中的无辜百姓，听闻足下镇守任城，又是我之族兄，特命小弟前来劝降。”

他又从衣袖中的袋子里取出劝降书，放到吕由的面前，道：“这是樊县曹军主将扬武校尉曹仲道写给兄长的劝降书，还望兄长以城中百姓的安危为念，弃暗投明。”

吕虔听了族弟的言语，眉头紧皱，似乎是在思考事情的利弊。

其实，他心向陶氏，是陶谦的死忠，并不想答应做这背主求荣的勾当。

吕由本打算直接粗暴地拒绝，忽然心中灵光一闪，有了个主意。

他打算假意答应曹军的招降，待曹德统领樊县之兵赶到时，再诱他进入城中。

那时，自己会在城中设下埋伏，实施斩首行动。

杀了曹德及其亲信之后，城内外的曹军群龙无首，必定陷入混乱。

自己到时候再纵兵出击，想来能够轻松将来犯之敌杀得大败亏输。

吕由打定主意，便虚情假意地向吕虔说自己愿意投降，只待曹家大军赶到，就将任城献出。

见吕由十分痛快地答应了，吕虔一时也没有多想，只当自己的族兄畏惧曹军，不敢和曹家人马硬碰硬。

他放下心来，告诉吕由曹军在三天后就会兵临城下，希望族兄到时能够信守承诺，开门投诚。

加入曹营的好处自然也是少不了的。

吕由佯装答应，亲手写了封给曹德的回书，请族弟回去后交给那位曹军主将。