忽而，却在这时，帐外又奔进一人，只看他气喘吁吁，满头大汗模样，当即引得众人侧目。

来人也不啰嗦，半跪着地，拱手行了一礼道:

“小人乃鲁阳信使，连日来南阳官兵攻打鲁阳甚急，几日前，又有颍川官兵前来助阵，东西夹击之下，我等殊死守城，才得以杀退官兵！

幸得鲁阳地势险峻，我军头领一直殚精竭虑，不曾怠慢，一时间官兵损兵折将，数日来皆是徒劳无功。

不过，日前，却不知何故，只余城东之兵攻城，西面官兵仅余下千人，剩余大军皆不知所踪，我军头领恐敌军有诈，特遣小人前来禀告大帅！”

“小人得头领嘱托之后，连夜投往大帅处，一路却见官兵封锁严密，沿路层层把守，幸得小人乃是鲁阳本地人氏，颇知山岭小道，绕道而行，这才得以到得此处了，大帅，这是首领的书函！”

那来人抹了一把头上汗水，依旧气喘吁吁，这才想起什么，一把扯开衣袍，取出一卷书绢。脸色尴尬的递到张曼成地亲兵手上。

首领曾言，此事紧急，人沿路皆是狂奔，不曾怠慢，这书绢也是贴身收藏……不想全被汗水浸湿，还望大督帅饶过小人……”

张曼成闻言脸色早已大变，一把从亲兵手中接过，慌忙展开，细细看了看，而那文墨之处显然因为汗水，而又有些模糊，若非细细观看，实难辨其意。

半晌。张曼成脸色一青，拍案而叫道:“险些错怪忠良！来人！快请周将军回来！快！”

信中所言正与周仓所言颇为吻合，事实上，周仓投奔在张曼成麾下也有许多时日，这老实忠厚的汉子本就不似狡诈之辈，张曼成虽是多疑谨慎之人，却也知道这些。

如今大军征伐，周仓得脱却是有些可疑，但他决心求死，又让张曼成信了几分。

加上孙夏中伏，损兵折将，张曼成心里已经渐渐觉得官兵却有诡计要暗算于他，打从这里开始，张曼成这才慢慢抛开心中的疑虑。

周仓的求死之决绝，孙夏中伏，损兵折将，而后，这封鲁阳来信的到来，已然让他对周仓之话，信了八分……

周仓跪于寨门之处，旁边行刑士卒磨刀霍霍，只待大帐处一声令下，便可行刀。

周围围上无数士卒，显然，不少人已经认出他来，却不知为何这员宛城头号大将却要被问斩，况且听闻孙夏残兵还正得这位将军赶兵才能得救，一时间，不少人窃窃私语，不明所以。

周仓闭了闭眼睛，事实上，左右人等碍于他往日威名，未曾有人捆缚于他，但他既无心逃脱，也正戮颈待死而已，一时间神色颇有些悲呛:

“想我周仓自诩英雄了得，为救万民才投身义军，没想这义军却似匪患所为，张大帅，虽然凶残，但那半饼之恩，不可不报……罢了！既然这黄巾没有丝毫义军模样，留在此处又有何用，却正好一死，以报那活命之恩！”

那操刀之人，正待举起刀来，忽闻中军大帐中有人急跑而来，高声道:“刀下留人，大帅有令……”

就在张曼成急忙派人于刀下救下周仓之时，鲁阳战场确也进入了最为关键的时刻。