陈兰想都没想就点了头，她对张氏夫人说，“小姐一个人在宫里太孤单了，身边连个知根知底的人都没有。奴婢去了，好歹小姐身边有个人照应。”然后，她收拾了下自己随身的物用，跟着宫里的中官进了宫。

很快，属于萧子敬的那份午膳端到了萧子敬的面前：一碗芜荽蛋花汤，半个咸鸭蛋，一盘绿豆芽，一小碟蒸腊肠片，一大碗米饭。

萧子敬看了看褚灵宾的那份午膳，褚灵宾的午膳和自己的一模一样，只是褚灵宾的米饭没有自己的多。

对于如此抠搜的午膳，萧子敬深感……满意！

褚灵宾见萧子敬似在比对二人食物，以为午膳不对萧子敬的胃口，“陛下是觉得这几样食物不合胃口吗陛下想吃什么，臣妾让她们去做。”

萧子敬笑着摇头，夹起一筷子米饭送进口中，又舀了一勺汤喝，“好喝。”三嚼两嚼，咽下了嘴里这口饭，他对褚灵宾说，“天下还有很多百姓吃不饱饭，甚至吃不上饭。朕能坐在温暖舒适的屋子里，吃着洁净的饭菜，夫复何求”

他本想再加一句“有喜欢的人坐在身边”，想了想，觉得现在加这句话为时尚早，容易破坏此时温馨的气氛，故此只在心里默默地对褚灵宾说了。

褚灵宾认真听完萧子敬的话，不觉微笑，“我大齐能有陛下这样的国君，是我大齐百姓的福气。”

两个人有说有笑地吃完了饭，萧子敬在回御书房继续批阅奏章之前，突然问褚灵宾，“灵宾，你觉不觉得朕需要补一补”

褚灵宾答道，“臣妾对医术不是很懂，陛下是否需要进补，须宣太医署的太医来咨询顾问。太医若说陛下需要进补，陛下自是要补。太医若说无此必要，强行进补，反于身体无益。陛下觉得臣妾说得对吗？”

萧子敬对此答复不甚满意，“可是朕觉得朕的身体这几日有些虚怯，需要补一补。”说着，他装模作样地咳了几声。

褚灵宾宫见状，连忙伸手拍了拍萧子敬的后背，“陛下觉得好些了吗？”

萧子敬一手按胸，“有气无力”地喘了两口，“好些了。”他忽然抽了抽鼻子，“灵宾，你熏了什么香很好闻。”说着，抓起褚灵宾的袖子闻了闻。

褚灵宾莫名其妙地提起自己的衣袖也闻了闻，恍然大悟，“这不是熏香的味道，这是药草的味道。”

“药草你哪里不舒服”

褚灵宾看着有点紧张的萧子敬摇了摇头，“臣妾好得很。臣妾今日去了在宫中当值的太医那里，向他们请教了一些医术。太医们给臣妾看了些药材，想是臣妾身上沾上了药材的味道。”

萧子敬深感好奇，“你想学医”

“是。”

“为什么”

褚灵宾微笑着解释，“臣妾若是识些药材、药性，就可以多保陛下一份平安。”

萧子敬愣住了。

长秋宫中的一间小室里，皇后上官氏和被她宣来的修华曹氏，低声密谋。上官皇后板着脸，低低地交待着，曹修华认真地听着，不住点头。

转天，上官皇后带着后宫众嫔妃去御花园赏梅。御花园中有一片梅林，此时花开正好。

一众嫔妃，跟在上官皇后身后，缓缓而行。

上官皇后走到一株绿萼梅树下，借着闻香的时机，给昨日和她密谋的曹修华使了个眼色。曹修华会意，装做漫不经心地样子走到袁美人身边，突然“哎呦”一声跌坐在地。袁美人吓了一跳，本能地向后退了一步。

曹修华坐在地上“哎呦哎呦”地揉着屁股，上官皇后马上过来唱双簧，“这是怎么了”

曹修华坐在地上，手指袁美人，厉声控诉，“袁美人刚才故意绊了臣妾一下。”

上官皇后严厉地看向袁美人，袁美人被上官皇后的表情吓坏了，“皇后明察，臣妾冤枉，臣妾没有。”

曹修华揉着屁股从地上站起来，“就是你绊了我。唉呀，我的裙子！”她忽然提起裙摆，大惊小怪地叫了起来，“我的裙子破了。”

上官皇后看了一眼被曹修华自己暗动手脚弄破的裙子，“不以为意”道，“一条裙子也值得你大惊小怪。裙子坏了，让袁美人照价陪给你就是了。”

曹修华就等上官皇后这句话呢，昨天她和上官皇后对了好几遍词，“皇后娘娘容禀，臣妾这条裙子乃是阳城最好的绣娘花了一个月的时间才绣好的，全阳城就这一条，只怕袁美人她爹将家里的木匠铺卖了，也赔不起。”

袁美人本是太后宫中的宫女，太后见她长相清秀，乖巧听话，将她赏给了萧子敬，萧子敬封她作了个低位的“美人”。

这位袁美人如今已有将近七个月的身孕，而上官皇后的肚子却连个蛋也没怀上，曹修华的情形和上官皇后相同，入宫几年，始终一无所出。

曹修华的爹是左光禄大夫，曹家在阳城也算名门，而袁美人的父亲只是个拥有一间木匠铺的穷木匠。穷木匠之女怀了龙种，左光禄大夫的女儿却连个蛋都没能怀上，曹修华焉能不气。故此，上官皇后昨日找她来演这一场戏，她毫不犹豫地答应了。

“袁美人，我这条裙子是我爹花了一百两银子买来的，今日第一次上身。我也不问你多要，你赔给我九十两就好了。”

她就是要看袁美人在众人面前发窘的样子，就是要看袁美人急得团团转，却无可奈何的样子。

果然袁美人如了她的愿，面色惨白地向上官皇后解释，“皇后娘娘，臣妾真的没有去绊曹修华，还请皇后娘娘明察。”

曹修华将粗短的脖子一梗，尖声道，“我为什么不说是别人绊了我，单说是你。赔不起钱就直说，故意绊了人，弄坏了人家的裙子，还反咬一口，从小你父亲就是这么教导你作人的”

其他宫妃不远不近地站在一旁看着热闹。

有人心知曹修华诬陷袁美人，但因嫉妒袁美人怀了龙种，并不出来为袁美人说话。有人因为不是自己受了诬陷，事不关己，只是冷漠地看着热闹。有人心中同情袁美人，却不敢与曹修华发生冲突，只能在心中暗骂曹修华。

“你，”袁美人眼中含泪，连气带怕，嘴唇抖得说不出话来。

曹修华得意洋洋地看着袁美人，上官皇后脸上的表情波澜不惊，乍看上去是沉稳庄严，实则偏心偏向，不给袁美人作主。

“曹修华，本宫看你的家教也很失败。”就在这时，一个声音冷冷响起。

闻听此言，所有人皆是一惊，曹修华更是没有想到，顿时立着眼睛看向发声之人，当她的目光与发声之人隔空相遇的一刹那，她心惊肉跳地移开了目光。

发声之人是贵嫔褚灵宾。