一听萧子敬要把丁彬下廷尉狱，丁度当即出列，为丁彬辩护，“且慢！”

萧子敬冷冷地睨着丁度，“卿是想为宁朔将军辩解吗”

对于萧子敬冰冷之中带着点傲慢，又带着点不屑的态度，丁度心中发怒，心说，竖子，翅膀硬了，敢跟老夫摆脸色了！脸上，因为心中火起，自觉不自觉地挂了一点怒相。

“正是。陛下，天有不测风云，大堤溃决并非宁朔将军所愿。此前，宁朔将军也曾尽心护堤，没有功劳尚有苦劳。若因此不测之灾便将宁朔将军下狱，只怕会寒了天下人心。”

“天下人心”萧子敬冷笑，“论功行赏，论过行罚。倘执法不明，怎正国风国风不正，才会真的寒了天下人心！”

萧子敬此言出口，顿时引起丹墀之下一片交头接耳。众臣一致认为萧子敬说得有道理。这些交头接耳之声传入丁度耳中，丁度的大肥脸胀得通红，他是又羞又恼。拉着一张肥长的大冬瓜脸，丁度大弧度地撇着嘴，向上翻着眼睛，一副不服不忿的模样，不过，却没有再和萧子敬辩驳。

竖子，你等着！他在心中暗暗发狠。

萧子敬看着丁度这一副阴森模样，心里多少有些害怕。不过相比以前，这点害怕，轻微得已经可以忽略不计。

自从褚灵宾进宫后，他的胆量就变大了。像一个无依无靠的孩子，忽然找到了可以给自己当靠山的家长；像一只四处寻找枝头停落的小鸟，忽然找到了可以落下来的树枝。

褚灵宾就是他的胆量，他的枝头，他的勇气。

他是帝王，是毫无疑问要留名青史之人，他日青史之上，他想给自己留一个不那么糟糕的评价。为了这个不那么糟糕的评价，他愿以勇气，乃至性命，与权臣相搏。

萧尚出事后的第十一天，官家在阳江下游的一个小山村里，接回了活着的萧尚。

原来，萧尚当日掉进阳江，凭着本能和不算太好的水性，在阳江里载沉载浮，就在他眼见耗尽体力之时，水中飘过一根浮木，他拼着最后的力气抓住浮木，顺流而下，漂出去了一百多里。

最后水势变小，他被江浪拍到岸边，他挣扎着往岸上爬的时候，却不料脚下一滑，摔倒在地，头部撞到了一块岸边的鹅卵石，当场晕了过去。这一晕就是五六天。再次醒来，他发现自己躺在一个四面漏风的山村土屋里。

他想说话，喉咙却因为受了风寒，肿胀得发不出声音来。他躺在榻上，虚弱地比划着要纸笔，救他的这户人家却穷得没有纸笔。

连喝了几天这家主人给他熬的不知名草药，萧尚总算能勉强发出声音了。他的脖子上系着一个小小的玉如意，是他从小戴到大的。萧尚摘下玉如意，交给这户人家的男主人，让这家的男主人拿着这个玉如意去阳城的临川王府，把玉如意交给临川太妃，届时，临川太妃自有重谢。

这家的男主人不识字，且萧尚也未表明身份，但这家男主人从萧尚的话语里判断出，萧尚极有可能是一位地位尊崇的贵人。

男主人二话不说，拿着玉如意来到了阳城，一路打听到了临川王府，又费了一点曲折，将萧尚的玉如意交到了萧尚的母亲，临川太妃王氏手中。

萧尚失踪这几日，王氏夫人成天以泪洗面，不到十日，原本一头乌黑的头发里，出现了不少银丝。王氏夫人认定萧尚必死无疑，只是尸首尚未找到。那么黑的夜，那么湍急的浪，能活下来都怪了！

见到玉如意的一刹那，王夫人的心差点从胸腔里跳出来，再听带来玉如意的人说萧尚没死，除了额头撞破了一个口子，撞出了一个已经消下去不少的大包，人已经没有大碍。

王夫人顿时合掌称谢，重赏了送信之人，又派人进宫给萧子敬送信，把这个好消息告诉给了萧子敬。随后，王夫人派了十名家丁跟随送信之人去接萧尚。

两日后，萧尚回到了临川王府。

回到临川王府的当日，萧尚简短地写了两句话，封在一个信封里，派人送到褚府，交给何玉容。

听说萧尚没死，何玉容简直不敢相信自己的耳朵。抖着手接过信封，撕开信皮，抽出信瓤，她看到了两句话：上天眷顾，大难不死。桂花香饼，尚可得乎

何玉容当着临川王府来人的面，当场落泪。

“你回去吧，告诉你们王爷，等着吧。”

来送信的人懵懂地眨了眨眼，不明白何玉容说的“等着吧”是何寓意，但是他既不敢问，也不好意思问，只不迭地点头，“小的知道了。少夫人若没旁的事，小的就回去复命了。”

“回去吧。”

目送着临川王府的人出了自己的房门，何玉容拿着萧尚的信，看了又看，不知看了多少遍。看着看着就笑了，笑着笑着就落了泪。

她看信的时候，那只叫药王的小黄猫正在她的睡榻上呼呼大睡。何玉容轻轻抓起它，托在掌心，对着睡得有如一滩软泥的小黄猫，又哭又笑，“药王，那个药王没死，我就知道他舍不得死，他还没吃够我做的桂花糖饼呢！”

掉了一会儿眼泪，何玉容擦干眼泪和鼻涕，去了膳房。膳房里有发好的面，她找出糖桂花，白胡麻，在膳房里一名资深厨娘的监督下，烙好了四张香气扑鼻的桂花糖饼。

何玉容带着这四只桂花糖饼，去了临川王府。