大德历596年十月初四。

一支由百人护卫，五十余辆牛车盛载着一万件羊皮组成的车队缓缓驶进龙虎关，继而穿过雁殇堡、洪阳城，渡过洪水，直抵洪莽大地的核心－－大德王朝京城堾丽。

“金鹰使者乌达尔，拜见伟大的皇帝陛下，祝皇帝陛下万岁万岁万万岁！”

左贤王乌达尔右手捂胸，弯腰致敬。而后双手朝天，屈膝弯腰，身体缓缓向前，匍匐在地，四肢张开，形成一个大大的“火”字。

德佑宗愕然，从未见过这样的阵仗，群臣也不禁掩口而笑。

“众位爱卿，有谁知这是何意？”德佑宗问道。

两班文武大臣面面相觑。

这时从右侧武班中走出一人，“陛下，这是阿鞑草原拜服的礼节，意为五体投地，是至高的礼节。在草原上，唯有在祭拜太阳神时才会使用此礼节。陛下只需走到他的面前，用脚轻轻地触碰三下他的额头即可，即以为太阳神的恩赐！”

德佑宗释然，觉得有点可笑，又有些感动。将他与草原上至高的太阳神并列，可谓礼节至全至敬。

于是他走下鸾台，用脚轻轻地触碰了三下乌达尔的额头。

乌达尔从前至后，依次收腰、蹶臀、弯膝，而后站立，再右手捂胸，弯腰致敬。

“阿萨可汗此次派你前来，不知有何贵干？”帝音响起，甚是清脆。

“伟大的皇帝陛下，您的身影犹如雪山般伟岸，您的面容犹如母亲般慈祥，您的声音犹如春风般温暖，您的恩德犹如太阳神一样宽广。

我国阿萨大可汗对您的敬意，犹如对神灵般纯洁。我国愿尊皇帝陛下为太阳大可汗，尊贵国为主，俯首称臣，愿两国从此以后和睦相处，世代友好。”

“太阳大可汗？”德佑宗感觉这个称呼很有气势。

“太阳大可汗，就是最大的可汗。愿皇帝陛下的恩泽，像太阳神那样光芒四射，无处不在，滋润每一棵小草，眷顾每一只牛羊。”左贤王乌达尔解释道。

“好！阿萨可汗有何要求？”

德佑宗听着很高兴，但他绝不会像三岁小孩那样，认为这一切的付出都是心甘情愿，没有回报的。

“我国阿萨大可汗希望陛下能够封官赐爵，以正其名！”左贤王乌达尔道。

“嗯，左贤王年事已高，一路舟车劳顿，多有辛苦，今晚朕在紫华阁为你接风洗尘。”德佑宗道。

“感谢伟大的皇帝陛下。”左贤王乌达尔右手捂胸，慢慢退出三和殿，神情恭敬至极。

大殿上，德佑宗抚须沉思良久，金口玉言：“众爱卿，求和之事有何见解？”

这时从武班中走出一人，体格魁梧，气宇轩昂，乃是兵部尚书名秀。

“陛下，臣有进言。金鹰之人，狼子野心，对我大德王朝锦绣河山，早已觊觎良久，屡屡侵犯。此次突然求和，未知深意，臣以为不做理会，只需勤练三军，守好三关即可。”

“臣也有进言。”文班中走出一人，老态龙钟，乃户部尚书。

“陛下，臣以为自陛下登基以来，励精图治，文治武功，家国国泰民安、百姓安居乐业。

但是，北方金鹰之人，对我屡有侵犯，将士多有死伤。国库钱粮，十之六七用于边塞战事，国家负担甚重。

如今金鹰求和，陛下当可安抚其下，停歇战事，与我朝有益无害。而后将更多钱粮用于新修水利，大兴农业，休养生息。

待那时，我朝国库充实，武备丰盈，兵精将强。若金鹰再犯，痛击其首，大败敌寇，岂不美哉？”

“嗯！”德佑宗抚须颔首，面带喜色。

“臣也有进言。”这时从文班中又走出一人，乃礼部尚书。

“古人云：率土之滨，莫非王臣；普天之下，莫非王土。我大德王朝，正统洪莽，气领寰宇，疆土万里，亿万子民，乃大国也。

金鹰王国，偏居荒蛮之地，人口不过百万，物乏民穷，乃小国、不入流者也。

今金鹰来求，若不封于他，乃嫌我气度狭小；若受封于他，方显我大国气量，更能扬我国威，壮我山河！”

“嗯！”德佑宗点头称赞，喜色更浓。

“丞相怎看？”德佑宗问道。

这时文班首领丞相出班。

“陛下，臣以为，今夜紫华阁试探一番再说。”

金乌西落，华灯初上。时至初冬，寒风瑟瑟，万木萧条。紫金城紫华阁内，红烛高照，炉火闪闪。

德佑宗携一班重臣招待左贤王等使者。推杯换盏，觥筹交错，饮酒甚酣。多人早已酩酊大醉，山公倒栽。

德佑宗向丞相使了一个眼色，丞相会意，举杯再敬。

“左贤王大人，贵国阿萨可汗，去年刚刚继位，正年富力强，血气方刚。本应雄心壮志，大展宏图，却怎料与我国和好，让老臣实属不解啊。”

左贤王早已喝得烂醉如泥，神志不清，含糊道：“丞相大人有所不知啊！我国先主去世，各部落首领像那的公马，蹄子尥得挺高，个个都想争当大可汗。阿萨大可汗继位后，各部落多有不服，不听招呼。

今年雪神山祭拜时，海东部落因去年大雪要求免去赋税，我主阿萨可汗宅心仁厚，当场答应。

岂料这帮喂不饱的狼崽子，得势不饶人，雪融部落更是以兽人袭扰为由，要求我主给他赐下十万只牛羊，作为讨伐兽人部落的军粮。

今年大雪，我阿鞑部落也受到风雪之灾，牛羊多有冻死，哪有什么余力去补给雪融部落，我主当然不允。

晚间篝火大会之时，雪神山圣子说什么大可汗是草原第一勇士，要我主参加摔跤大赛，以示其勇。

我主是什么身份，能与下人比试？岂不是有失尊严吗？

雪神山圣子原是雪融部落之人，如今圣主潜心修道，万事皆由圣子主持，我主听后非常生气，最后大家不欢而散。”

左贤王早已酩酊大醉，言语不清，说道此事，顿时气愤填膺。

德佑宗及众大臣听后，彼此一视，面带喜色。

夜色已深，但养心殿中烛火通明。

德佑宗问：“众爱卿有何见解？”

兵部尚书名秀上前曰：“陛下，臣以为应当举兵讨伐金鹰王国。金鹰王国去年天降大雪，牛羊多有冻死，国力匮乏；阿萨可汗刚刚继位，根基不稳，号令不强；各部落相互攻讦，人心涣散。天时、地理、人和皆为不利。

臣以为，陛下可先暂时安抚，以宽其心，以松其备。而我国则利用冬休之时，勤练精兵，修葺武备，补充粮草。

待到明年四月雪化之时，金鹰王国旧力刚去，新力未生之际，可令扫北王大人带领四十万铁骑直捣黄龙，斩首阿萨，打他个措手不及。

到时草原群龙无首，各部落必会相互攻伐，争夺王位，草原陷入一片混乱。待到两败俱伤之时，我军三关齐出，各个歼灭，彻底击败金鹰王国，便可保我大德王朝北方百年无患耳！”

兵部尚书名秀言毕，众大臣个个颔首点头，陷入沉思。

丞相曰：“名尚书之言真乃良策，但老臣以为凡事要三思而后定。对金鹰王国，臣以为有三策，名尚书所言为上策；赐封阿萨，听之任之，乃为下策。”

丞相接着道：“名尚书之言虽为上策，但实为冒进之策。陛下虽赐封与他，但金鹰必不会完全相信我朝，定会时刻提防。何况草原千里辽阔，我军一旦发兵，金鹰王国必会提前发觉，分散其兵力，逃亡其都城，何言活捉或杀死阿萨，到时我军岂不是白跑一趟？”

丞相又接着道：“那时阿萨对我朝先礼后兵之举，必为恼火，断绝两国关系。他必会妥协于其他部落，韬光养晦。到时不出五年、十年，阿萨根基牢固，权势在握，草原众部落臣服，岂不是又成为我北方一大祸患？”

保京王曰：“依丞相所言，何为中策？”