宴会结束时已经酉正二刻，屋内烛火通明，屋外漆黑一片，两个丫鬟嬷嬷用六角红漆枫木白纱灯笼打前，四个在后，薛姨妈同王夫人、周氏先行离去。

李纨也要带着贾兰离去，倒不是贾母不疼爱贾兰，只是贾珠死后李纨有意要自己教育抚养贾兰。她大概是害怕贾兰与贾宝玉、贾珠一般娇惯的不成样子。

贾珏有意打听过，贾珠死的原因很多，其中最大的自然是身体底子差，不然怎么可能二十岁就没了，若是因为贾政管教而死，贾母只会更加疼爱贾兰和李纨，什么理由都挡不住，可见是心虚。据说当初也像对贾宝玉一样对待贾珠。

看李纨霞姿月韵的模样，就知道妾室与婢女都是模样好的，不用说，必然过早的开始了夜生活，又不知道节制，身体如漏斗，剩不下什么东西。

“大嫂着什么急，到了一更天再离开也不迟，正好我讲个故事，让大家开心开心。”贾珏的白蛇传已经到了末尾，只是还没有出，每次故事都被几个妹妹这一个那一个捷足先登，后来就没怎么再讲过，因为都传看过了。

最后的关键的结局他还没写，正巧今天讲一讲。

“好啊好啊，我这两日正想找你问问故事，不巧三弟去考试去了，今日可要好好讲讲。”贾宝玉经过了袭人劝解，怨气早就烟消云散，他最爱这种暗含离经叛道思想的故事。

“怎的，不摔东西了？”史湘云有意怼他，盯着他说。

“那日是我的不是了，未征求三弟的同意就乱说出去，闹我是应该的。”贾宝玉低头，不好意思地挠挠头，惹得贾母更爱这宝贝，宝钗、湘云、黛玉、迎春惜春等见了皆是掩着嘴发笑。

“哈哈，平日里知道二哥哥闹起来最让人没法子，现在才明白了，是秀才没遇到兵，没理更说不清。”探春笑得花枝招展，这话说的却是事实，所有人都深以为然。

贾宝玉自是理亏，只是一哼，凑到老祖宗身边去了。

“好好的一句古语，到你这里不成样子了，坐好了，姑娘家家的，没点姑娘样子。”贾珏板正脸对着探春，那样子，要是有戒尺，一定要让她伸出手打三下才罢休。

探春看到突然变得有些像贾政的贾珏，吓了一跳，赶紧坐正，旋即意识到贾珏是在逗她，不高兴的对着贾珏“哼”了一声，侧过身子不理他。

贾兰自然是想听的，回去了不过是练字读书然后睡觉，其实怪无聊。他因没有父亲，又生来懂事，知道母亲一个人抚养他不容易，偏偏这一大家子围着贾宝玉丫头们转悠，却没个常常能顾得上他们娘俩的。他抬头看李纨，李纨留下他自然也留下，李纨离开他肯定也要离开。

“是啊，嫂子何必这么早离开，这听故事不过一会儿，听完了我和嫂子一起走。”王熙凤走过来拉着李纨，她还有事情要办呢，李纨现在走了她就不好继续呆着了。

旁边探春也来挽留，李纨见状展颜一笑，终究不好太过，伶俐地说：“劳妹妹挽留了，我原是怕兰儿发困小闹，扫了老祖宗和妹妹们的兴致，既如此就不离开了，灵明的故事极好听的，我还不想错过呢。”

“正是呢，鸳鸯，麝月，快备茶上点心来。”贾母看李纨留下，便让人备了椅子与凭几，每人一碗兰雪茶，身旁摆放着瓜子坚果和果脯，俨然成了京城里的茶楼了。

今日李纨发间插着镂花点红流珠银步摇，梳着端庄垂云髻，外间穿淡青色出水芙蓉刺绣的大袖衫，内搭宫缎缀花娟裙，袖头上盘着金缕挽袖，走动间步履轻曼，玩笑间不失淑静，杏脸桃腮，正是一个风姿绰约的美少妇。

她见贾珏拉着贾兰坐着，便直接挨着贾兰坐下，开始听贾珏讲故事。

戏曲里有汉高祖斩白蛇起义的故事，虽然鼓舞人心，却十分老套，放在后宅里并不能惹人发笑。而白蛇传，写的是人仙妖之别，讲的是爱别离。贾珏把别具一格的小说写出来，一方面赚钱，一方面自娱自乐，剧情未变，只是增加了神仙打架和法术的描绘，让人听得如痴如醉。

“八百年后，雷峰塔倒，西湖水干。”贾珏讲完，喝了口水，扭头看一眼睡着的贾兰和轻拭眼泪的李纨。

每次与李纨接近，贾珏总要深呼吸，这种端庄的少妇对他攻击力太强，一不小心血条就要变红。尤其寡居多年，总有点让人想入非非的念头。

没想到故事讲完，不仅多愁善感的黛玉妹妹流泪了，连素来坚强李执也落泪了，滑嫩的素手正在拿着绣花手帕擦拭晶莹泪珠，让人忍不住心生怜爱。

“这本来就是个故事，灵明瞎胡编造了，当真了就不好了。”薛宝钗就坐在李执身边，忙握着她的手安慰。

在所有的姐妹中，薛宝钗简直妖孽，心思细腻到可怕，情商智商都高，什么状况都应付得来。

贾母擦擦林黛玉脸上的眼泪，先是夸了贾珏，说：“你这故事的确新奇，也十分感人，瞧着这一个个的，都成了那皱皮的苦瓜了。”

先前眉飞色舞现在全都遭了殃，脸上或带着忧愁，或蹙眉沉思，或叹息不忿，乐观豁达的湘云妹妹也呆着，轻声问贾珏：“明哥哥，这世界上真有这样痴情的人吗？”

“妹妹这话问的，也不知叫我怎么回答，宝姐姐说的对，我这些故事，都是看多了杂书，胡编乱造的。”贾珏表示发难，他十三岁生日还没过呢。看妹妹们难过的样子，他不太忍心说：“想来是有的，人之一生，不过匆匆百年，似大嫂为大哥，似凤姐姐为琏二哥，虽然不同，却都是用情至深的，能相守，大概都是真情的。”

“你个小小年纪的不学好，说些什么情啊爱啊的，你哪里知道这其中的缘故，怕是听多了说书先生的编排，又看些不入流的杂书捏造的，不然怎的这般荒诞。”凤姐越听越不对劲，这小脑袋瓜怕真的是开窍了，一准儿青楼舞坊去过，不过这会儿又不好提。

“凤姐姐，你绝对想多了。”贾珏忙挥挥手，瞧着凤姐姐吃人的眼神，他感觉自己的二弟在颤抖，同时也对贾琏默哀，果然，琏二哥是真的过的苦逼。