虞兰时仍被禁足。

昨夜的家宴是循礼出席，虞之侃没有放过对他的惩戒，铁了心想让他彻底认错，永不再犯。

铲除妄图攀附的野心，回到虞氏的平和清流。

两父子角力一般互不退让，除此外谁也不知晓，只当不喜热闹的公子在苦读诗书，大门不出。

问起来，公子多年都是这般性子，无甚稀奇。

已是禁足的第四天，走动的自由不过逢月庭院里屋内，辛木一个小娃娃都跑不开，憋得慌。小娃娃只得抱着糖罐子赖在虞兰时旁边，听候差遣，时不时递本书端个茶。

端的茶不是太冷就是太烫，把名仟气得，揪着小娃娃的耳朵拎去一旁轻声教训。

虞兰时没什么反应，轻轻捻着被烫红的指腹兀自出神。看了半日的书仍在膝上摊开头一页，被窗外卷进的风吹得哗哗翻动。

风比他自由，乱拂尘埃。

直到进来禀报的名柏唤回他的心神：“公子，表少爷来了。”

还能是哪位表少爷。

惊鸿一面，惹了半宵烦思的段昇。

说寻常，昨夜处处是寻常。清风朗月，雅宴美酒，如常贯穿他自诩潇洒自在的富贵岁月。

说不寻常，处处皆不寻常。

以致回想起来，好似所有都蒙上一层朦胧红纱，看不透摸不着，只有鼓噪惊悸遗落在那束月光下，区别开他过往十七年，泾渭分明地留下深刻的一笔。

那张难忘的面容，那些急鼓骤密的心跳。是妖鬼猎奇，是美色所惑，还是其他什么，他分不清。

或许是都有。

哪怕明知那位姑娘与表哥关系匪浅，他仍是过来了。

心大如段昇，也未免对怀揣的一兜话感到忐忑，尤其在对上虞兰时眉目含霜的神色后。

像是已经知道了他来此的目的。

忙忙端杯饮茶掩饰，不料入口的茶水滚烫至极，段昇一时间吐也不是含也更痛，还是一旁的名仟递上帕子解救了他。

待他稍显狼狈地整理好仪容，就听对面人开口，语声凉凉：“表弟怎么如此心急，是觉得别人家的东西比较合你心意吗？”

搁下茶盏的声响重压上段昇心头。

虞兰时极少唤他表弟。但凡唤一次，都是气怒时，如毁了他珍爱的画轴，或是扯断了他调试好的琴弦，但发生过的满打满算一只手掌也算不满。

更别说是这样意有所指含沙射影的话语。

都是浊清混淆的大家族里长大的，知根知底，哪个都不蠢。段昇讪讪地，勉强撑起个灿烂笑容：“表哥误会了……”

虞兰时睨他一眼：“那你今天是来做什么，叙旧？喝茶？”

段昇顿时支支吾吾，心中已有退意。

给他十个胆子他也不敢横刀夺爱，但实在跨不过，只是想来问清楚表哥与那位姑娘的关系。虽则已然摆在明面，但是万一呢，昨夜的月光迷雾纠缠着他，揣上一腔意气，来赌这万一。

在心里给自己打足了气，段昇正想开口，突然听虞兰时叹了一声，轻飘飘，满是愁绪。

“我还记得有一年除夕深夜，你玩炮仗点了我的院子，也幸而你飞奔去喊了人来，才不令我葬身火海，你可还记得？”

段昇怎么会不记得。

母亲一向疼爱虞兰时胜过他，他嫉妒了好些年，那年除夕说是无意的炮仗也并非无意，但险些酿成大祸是为真。事后差点被怒极的母亲打死，还是虞兰时撑着病体为他求情。

火场中过多的浓烟积肺，对本就病弱的虞兰时来说，无疑是雪上加霜。在鬼门关前走了好几趟的人，被折腾去半条命，却从不冷言怪责他。

自那以后，段昇才丢弃掉孩童幼稚的嫉妒恶意，对这位品性高洁的表哥真正地敬服。

回想往事，段昇十分愧悔，明朗的眉眼萎靡下来：“当年是我做错了事，幸好表哥大人大量，叫我有弥补的机会。”

虞兰时看着他，怎么可能看不清楚眼前人脸上的挣扎，代表了什么。

这位表弟赤诚无比，赤诚到冒犯，则是一种罪恶。

他当年，不过是承了姑姑照拂有加的恩情，才顺水推舟为他求情。真若等到段昇被打得有个差错，姑姑反而要对娘家心生怨怼。