秋风萧瑟，落叶飘零。

“希询，你还小，会慢慢变强的，大宣也小，也会慢慢变强。我等你长大，护你长大，你也要等大宣长大，护大宣长大。”

小希询坐在石阶上，歪头看向许令姜，“可是姑姑，大宣有百岁了，而我才十岁，应该是大宣等我长大。”

许令姜看向飘落的枯叶，目光忽而垂下去，淡笑道:“对，是大宣在等希询长大，等着希询带着它走向盛世，延续盛世。”

“好难的，姑姑。”

“嗯，很难。但是姑姑与皇叔会帮希询，让希询不那么辛苦。等着那日的到来……盛世大宣，万国朝拜。”

许令姜的声音有些清冷，她的一声叹息散落在枯寂的秋日里。眉间皱了下，看着远处傻傻的二橘虎，扯了扯嘴角。

小希询牵起许令姜的手，缓缓靠在她身边。他轻轻地挪动，感觉到姑姑紧紧地抱住了他，扬起微笑。直到如今，姑姑的怀抱还是很温暖，像小时候一样。

许令姜轻轻的拍打落在背上，小希询满足地半躺在她的怀里，看着风卷枯叶，树影摆动。他缓缓闭上了眼，安心地睡着了。

再次醒来，他就看见缓缓走来的皇叔，脸上带着笑意，眼神柔情似水，仿佛没有看见他，径直走向姑姑，弯腰坐在一旁。

“醒了？”

苏希询点了点头。

“是不是不舒服？就睡了一会，回寝殿歇息？”

“姑姑，我不困了。”苏希询看向皇叔，“皇叔，你为什么不能多忙一会？”

苏正则闻言，脸上的笑意瞬间凝固，看着小希询的眼神有点冷。一旁的许令姜捂着嘴憋笑，转头看着苏正则变幻无常的脸色，忍不住笑出声。

“希询，不能乱讲话。你皇叔脾气不好的。”

小希询点头，偷偷看向苏正则，见他无奈的样子，做了个鬼脸。

“天色已晚，该出宫了。”

许令姜抬头看向站起来的苏正则，抬手放在空中，紧接着被一把拉起来。她站稳后看向小希询，笑道:“姑姑下次再来。”

小希询点头，心中闷闷不乐。他看着许令姜与苏正则才走了两步就突然消失不见。

闪电划过，雷声作响。

榻上的人惊醒，猛地坐起来。他大喘着气，额头上的汗珠滑落，眼前突然一亮，紧接着宫人的一声声“陛下”传来。

李公公慌忙走进，“陛下，陛下……”

皇帝摇头，“朕没事，什么时候了？”

“回皇上，快卯时了。”

皇帝起身走到窗台，抬眼望向殿外，“备衣。”

殿内众人纷纷行动，各司其职。

早朝过后，皇帝坐在龙案前。脚步声传来，他抬眼望向，不等太医行礼，就问道:“皇叔身子如何？如实禀告。”

太医颤抖，浑身冒着冷汗，哆嗦道:“回皇上，肃亲王的身子已无力乏天。”

皇帝闻言，执笔的手一顿。他挥退众人，批阅折子。直到申时才看完，他喊进来李公公，乔装打扮后出了宫。站在王府门口，他眼神隐晦，跟着云翼缓步来到后院。

苏正则正在荡秋千，察觉到身后的动静，转头看过去。他的脸上有了皱纹，青丝掺着白丝，可那双眼睛还是温柔至极。他应该是预料到自己快要见到相见的人了。

“皇叔。”

皇帝轻轻唤了一声，声音有些清冷却带着悲伤。

苏正则指了指一旁的秋千，看着皇帝坐下，露出笑容。不远处的树下趴着两只年老的老虎，懒散地眯着眼睡觉，那只小灰猫几年前没了，但留下两只小猫，一个在谢家，一个在霍家。

“皇叔，你要去见姑母了，对吗？”

“该去了，太久没见她了。”

皇帝默不作声，低着头看向脚下。忽而想起来十多年前，大宣各地祸患层出不尽，他倍感疲惫。可不等他唤皇叔，皇叔就从南阳回来帮他稳固朝堂，直到如今还在护他。