[v]历0000年夏末，五台战争结束。神罗举行了盛大的庆祝仪式，邀请社会各界名流赴宴。

第一世的时候，她只是个图书管理员，自然没收到那封重金难求的邀请函。在媒体的大肆报道下，哪怕是她这样从来不关注娱乐新闻的人，也听说过那场宴会举办得多么隆重奢华。

宽敞的大厅金碧辉煌，空气里暗香浮动。衣香鬓影的人们觥筹交错，嗡嗡谈笑的声音如潮水传来。她看着杯中的香槟，半透明的金色酒液浮着气泡，广告语据说是星光的味道。

“你在发什么呆？”杰内西斯将手搭在椅背上，不用穿正装的人就是轻松。特种兵和普通人之间就像有一条泾渭分明的线，周围的人时不时朝这边投来隐晦的视线，但最大胆的举动也仅限于此。

“……我没有发呆。”她将视线移向桌子上的鲜花，为了这场宴会特意空运过来的花束洒着露珠，在灯光底下流转着剔透的光芒。

整个会场都散发着上流阶级的味道，她面无表情地坐在桌边，只想等仪式结束赶紧回家。

扎克斯双手托着脸颊，似乎在盯着桌上的鲜花，又仿佛在望着更远的地方出神。

安吉尔看了扎克斯一眼，似乎不太习惯他这么安静。

杰内西斯：“应该是恋爱了。”

她端详扎克斯恍惚的神情片刻，平静地附和：“应该是恋爱了。”

安吉尔看起来很震惊。杰内西斯耸耸肩，端起右手边的香槟：“他也到这个年纪了，安吉尔。就算是小狗也不可能一直追着自己的尾巴转圈。”

以扎克斯盯着鲜花发呆的模样来看，她大概已经猜到了让他如此魂不守舍的人是谁。

和克劳德成为朋友的时机一样，扎克斯遇到爱丽丝的时间可能也提前了。

安吉尔欲言又止，表情由复杂到欣慰，最后还夹杂了几分孩子长大了的失落。他拍拍扎克斯的肩膀，没有多言。扎克斯倒是忽然从白日梦中惊醒，一个激灵撑着桌子坐直了。

“怎么了？我错过什么了吗？”

大厅的灯光暗下来，所有宾客都收敛声息。热闹的声音眨眼间如潮水退去，舞台上的猩红幕布缓缓升起。今晚的宴会正式拉开帷幕。

“……萨菲罗斯在哪？”扎克斯在黑暗中小声开口。

“后台。”安吉尔看了杰内西斯一眼，“他是五台战争最大的功臣，自然要接受表彰。”

杰内西斯明知故问：“你看我做什么？”

以前的杰内西总斯想成为万众瞩目的英雄，沐浴世人的赞美和荣光。他将萨菲罗斯视为偶像和竞争对手，总是在不断挑战萨菲罗斯的地位。

英雄只能有一个，所以今晚出现在世人眼中的也只有萨菲罗斯。

如果杰内西斯还是以前的自己，安吉尔的担心不无道理。

“我这么说的话你可能不会相信。”杰内西斯微微侧头，和台上的身影四目相对，“但我已经不羡慕他了。”

银发的特种兵象征着神罗的军事力量，和展览馆里的陈列品一样，只会在重要的场合被神罗摆放到闪耀的灯光底下。

碧绿的竖瞳冰冷无波，萨菲罗斯的身影就像个完美的雕像。强大、神秘，冷酷。如同有别于世人的神祇，仅仅是站在那里便已让人忍不住屏住呼吸。

杰内西斯和萨菲罗斯对视的时间并不长，因为萨菲罗斯很快就消失在台后。他停留的时间过于短暂，在场的宾客就算觉得自己看到了幻觉也不奇怪。

“年少时的梦想，长大后就该醒了。”杰内西斯将酒杯凑到嘴边。

安吉尔的表情有些古怪，仿佛不适应杰内西斯如此正常。

她看了杰内西斯一眼。他动作微顿，放下那杯香槟，忽然拖长声音开始背诗：“深渊之谜是女神的礼物，我们追寻的便是飞翔……”

这样就正常多了。

安吉尔肉眼可见地松了一口气。

庆功宴结束后还有持续到半夜的舞会。管弦乐队奏响乐章，优美抒情的圆舞曲流淌开来，在场的宾客们纷纷起身，加入大厅中央的舞池。

那个场景看起来就像人类的大型求偶现场。鸟类求偶的时候也会跳舞，这样不仅能展示自己美丽的羽毛，同时也能试探未来伴侣和自己的协调性。

她最不想参与的环节出现了。如果可以的话，她真的很想将自己钉在座位上。但如果她和杰内西斯不跳一曲，明天肯定会出现两人感情不和的传闻。

“你看起来杀意十足。”杰内西斯用称赞般的语气说。他将右手放到她腰后，她将手搭到他的左手掌心里，两人开始随着舞曲旋转。华尔兹是三步舞，按理说学起来并不难，是初学者最容易掌握的舞步之一。

向前迈步时，膝盖可以微弯，用脚尖轻轻踩住地面。这种舞步的重点在于要轻盈优雅。她默念着节拍，就像忽然被扔到考场上的考生一样，全神贯注地回想先前复习的知识重点，根本就没在听演奏的音乐。

“放松。”杰内西斯凑到她耳边说，“你是想暗杀我吗？”

两人的膝盖时不时会撞到一起，虽然几次都被杰内西斯蒙混过去，他抬起左手，带着她转了个圈，然后再次将右手放到她的腰后，带着她慢慢往舞池的边缘移动。

优雅的华尔兹再这样下去说不定会变成奇怪的探戈或击剑。

扎克斯：“……怎么感觉他们两个好像在打架？”

安吉尔轻咳一声，抱着手臂靠在大厅边缘。

人群在舞池中翩翩起舞，香水糅杂着酒精微醺的味道。地面铺着猩红的地毯，头顶的水晶吊灯折射出迷离的光芒。杰内西斯又被她踩了一脚，他扬起眉：“你故意的？”

“你高估我了。”她冷静地说，“我的运动神经并不优秀。”

“你的动作可不是这么说的。”杰内西斯向前一步，她跟着后退一步，“你每次都能精准地踩到最痛的地方。”

一个旋回结束后，圆舞曲周而复始。

“你打算什么时候动身？”大厅的人群中混迹着塔克斯的身影，她将手搭在杰内西斯的肩膀上，视线快速掠过几个方位。

“后天。”杰内西斯将她拉到身前，确保没有人听得见他们的谈话。

上一世她解决了神罗宝条和杰诺瓦，世界虽然依然毁灭了，这不代表这三者并不重要。特别是远在尼布尔海姆的杰诺瓦，远古的外星灾厄不知何时就会再次复苏。一旦杰内西斯治好他的劣化，证明特种兵的劣化不需要依靠杰诺瓦的细胞治疗，那具被外星病毒寄生的尸体也就没有了留下的必要。

比起神罗和宝条，杰诺瓦的存在是神罗的内部机密，就算有一天忽然消失了，也不会在外界引起震动。相较之下，如果神罗的总裁现在忽然遭到暗杀，整个世界的局势都会陷入动荡。

“看到那边的人了吗？”

金发的青年端着酒杯和宾客们谈笑风生，优雅从容的模样似乎在这种场合如鱼得水。那张俊美的脸上带着得体的微笑，笑意却没有抵达眼底。

“那是即将上任的副总裁，路法斯·神罗。”

杰内西斯：“你了解他吗？”

她微微摇头。

作为魔石商人的那一世，路法斯·神罗曾是她最主要的顾客。除了金钱上的来往，她对这个人最主要的印象之一，就是他在自己父亲死后迅速举办了一场盛大的就职典礼。世界末日来临时，指挥神罗应对天灾的也是刚上任不久的路法斯。

虽然表面上看起来可能只是个投胎运气不错的公子哥，路法斯·神罗显然不是什么养尊处优的家犬，而是野心勃勃的狼。

“你觉得他会支持废除魔晄，推动社会向新能源转型？”

她没有立刻回答。

“神罗最被世人所知的是什么？”

杰内西斯：“当然是魔晄。”

因为垄断了将魔晄转为电力的技术，神罗才得以迅速扩张势力，一跃成为世界政府般的存在。

“比起继承父亲的遗产，”她收回目光，“那个人说不定会更想建立自己的帝国。”

比起守旧，年轻人总是更喜欢革新。

“当然，这只是一种可能。”她顿了顿，“魔晄的弊端已经十分明显，而且迟早有枯竭的一天。向新能源转型也能为神罗自身带来利益。”

若要和商人谈判，自然不能将道德或正义当成筹码。

“我可不擅长谈判。”杰内西斯语气慵懒，“我只擅长将剑横到别人的脖子上。”

她没有表情：“你看我擅长社交吗？”

“谈判和社交不一样。”杰内西斯压低声音笑道，“说不定你意外适合坐在谈判桌边。”

“……？”