一匹枣红色牝马踢踢踏踏,走过街头。
马背上坐着一个姿态聘婷的女子,一身青衣,肩披黑色斗篷,头戴皂纱笠帽,将脸遮挡得严严实实。
经过之处,路人无不侧目注视。
“这是哪里来的女子,看那身姿体态就不是寻常人家的小姐哩。”
绿影听到身后的低声议论,不禁苦笑了一下。下次还是乘轿出门好了,也省得惹来不必要的麻烦。
在明景王府前,她勒住缰绳,透过面上的皂纱,凝神望着。
皂纱后的一张俏脸,神色伤感,眼眸蒙上一层清泪。
这里曾经是我的家,每夜守着深爱的男人,绿影忧伤地想,可如今,物是人非。明青洛即将迎娶忆香,而自己,一个飘落红尘的风月女子,注定是他生命中的过客了。
她产生进去找他念头,却迟疑着,担心被人看见。她眼下的身份是有可能令他招来非议的。
还是等等,她想,策马朝王府后院走去。
昔日还是明景王府的明妃时,她的侍女小蛮是她最贴心的人,不知这会儿还在不在。可能已经配给哪个小厮,或者给些银子返乡了。
可若还在,小蛮偶尔出去,总是走后院小门。她在附近的杂货铺有个女同乡。后门距离杂货铺很近,两个女孩时常相约见上一面,聊以解闷。
万一能遇见小蛮,也可顺便打听一下明青洛在不在,以及王府近两年的情形。
在小门外一棵柳树下,绿影翻身下马,将缰绳拴在树干上。
墙内花园里,一棵高大的梧桐树枝条探出高墙,叶片在初秋的风中萧瑟着。
绿影站在树下沉思。过了会儿,她听见吱嘎一声,小门洞开,果然,小蛮走了出来。
绿影大喜过望,上前几步,脱口道,“小蛮。”
小蛮惊讶地望着绿影。
“你是——?”
绿影一呆,这才想起如今自己的身份,不禁苦笑了一下,掀开皂纱,露出脸。
“我是回香苑的绿影。”
小蛮恍然,上下打量绿影,眼中露出好奇的神色。
“绿影姑娘,你怎么来这儿?是来找王爷的吗?”
绿影点点头,“王爷在吗?”
小蛮摇摇头,“王爷一大早就出去了,也许是去了宫里。”
绿影迟疑片刻,从脑后发髻中抽出一根紫玉钗,递给小蛮。
小蛮退后一步,忙摆摆手,“绿影姑娘,你这是——”
绿影上前一步,将紫玉钗放进小蛮手心,诚恳道,“我知道明妃去世后,你日子大概也不好过。王爷经常不在府内,照顾不到许多。这个紫玉钗值些银子,周转不开时就去当了,缓解燃眉之急。”
小蛮眼圈红了,低下眼睛,“谢谢绿影姑娘。”
绿影望着小蛮,看到她还穿着旧日的衣衫,方才将紫玉钗塞给她的时候,感觉到她掌心的硬茧。显然,过去的五年里,小蛮在王府内的地位已大不如前,从贴身侍女沦落为打杂的下人了。
“王爷平时什么时辰回府?”绿影问,同情地望着小蛮。
小蛮摇摇头,“不好说。就算回府,他也总是把自己关在从前明妃住过的房内,府内大事小事什么都不管不问,都是管家做主。”
“他还想着明妃?”
“嗯。府里的人都知道,王爷心里再也装下其它女子了。”小蛮说。
“王爷要娶亲了,知道吗?”
“知道。那又能怎样。”小蛮傲然扬起脸,“谁也比不上明妃,就算当了正妃也白搭。”
绿影笑了,握住小蛮的手。
“以后有什么需要,就来回香苑找我。记住,去后院小门找我的婢女小艾,她会带你上楼的。”
小蛮点点头,不解地望着绿影,“为啥对我这么好?是因为明妃吗?她活着的时候,对你可是——“
小蛮没再说下去,咬着嘴唇。
“她也是深爱王爷才那样。“绿影微笑着说,”我能理解。”
絮絮地聊了会儿,绿影便离开了。
她骑上枣红马,拉下帽子上的皂纱,朝城门走去。城外驿道途径的那片树林外,就是明湖。
她想过去看看,回顾一下从前。也许在那儿能遇上明青洛,那样就不必再费尽心机想着如何见到他了。
驿道上空无一人。
绿影策马缓缓而行,想着心事。
夏末秋初,路两侧野花摇曳,凉风习习。
帽檐周围垂下的皂纱让她感到憋闷,索性抬手撩起,顿时神清气爽。
她放眼望去,那片树林就在右前方。
当年,身为明妃的她与明青洛策马并辔而行,在树林外,他环顾左右无人,伸出双臂,直接将她从马上抱过来,环在身前,紧紧搂着。
在树林中央的一块空地上,明青洛摘下披风,铺在地上,含笑望着她。
她面带娇羞,不知所措,妃色长裙在林间微风的吹拂下,飘然舞动。
她清晰地记得明青洛久久凝视自己的痴痴眼神。后来,他大步朝她走过来,不由分说地将她抱起,轻轻放在披风上。
此刻回想那大胆的一幕,绿影依旧脸颊发热,心跳不止。
万一被人撞见,他们会被当成一对伤风败俗的偷情男女,青天白日就敢在树林里做出那样的事。而一旦得知两人身份,宣扬开来,定然惹得皇上震怒,举朝皆惊。
然而明青洛不在乎这些。他平素看起来随和谦逊,性情淡然,实则凡事都有自己的注意,谁越是想拧着来,他就越是难以撼动。
那片树林渐渐近了。绿影调转马头,正准备穿林而过,忽听身后急促的马蹄声响,一人一马疾奔而至。
绿影回头望去。
来人“吁——”了一声,将马勒住。
马儿扬起前蹄,不安地跺着地面,激起阵阵尘土。
绿影定睛一看,竟然是忆香。
“忆香公主,怎么是你?”绿影惊讶地问。
“听说你刚才去了明景王府,是去找王爷的吗?你忘了答应过我什么?”忆香质问道,怒视着绿影。
绿影明白了,原来忆香竟然暗中派人监视自己。