那牛皋背靠桃树，腿上鲜血模糊，却兀自挣扎着向赵榛竖起大拇指：“小兄弟，好样的！”

岳飞在一旁面露惊喜：“小兄弟，我岳飞真是看走了眼！”

金兵将尸体拖到一旁，重又围了上来。那头目显是愤怒难当，脸上疙疙瘩瘩的肌肉不停抖动，挥着手让兵士向前，自己也拿了长刀，拼将过来。

赵榛丢了两支铁杆，把胸前的绳结一扯，抖开油布，将两杆银戟亮了出来。夕阳斜照下，双戟银光闪闪，如两条银色吐信的小蛇。

那几个金兵已被先前赵榛的气势吓到，犹豫着不敢近前。

赵榛双戟一抖，跃向金兵，再踏回石阶时，地上又倒下好几具尸体。

一抹晚霞，映照得庙顶的青瓦，一片金红。一瞬间，庙前突然空旷，对面只剩下那个头领，手拿长刀，手足无措地站在那里。身后长长瘦瘦的一个背影，似在瑟瑟发抖。

这时，小怪突然从桃树上，箭一样射出。转瞬就跳上那头领肩头，两爪忽地一伸，已抓向那人的脸。

只见一道道血痕，鲜血滚滚而出。那头领惊叫一声，丢了长刀，双手抚脸，蹲在地上，凄惨地嚎叫起来。小怪嗖的一声跳回到赵榛怀里。

那金人忽然醒悟，不顾满头满脸的血，回身跳上一匹马，抖动缰绳急奔，转眼就跑出十几丈许。

眼看不及追赶，赵榛随手捡起地上一块鸡蛋大小的圆石，奋力向那金人掷过去。

只听圆石带着轻啸，在夕阳里划出一道金光直线，正中那人脑后。

那头领一声闷哼，歪斜着从马上跌落下来。那马昂头嘶鸣，踏着双蹄跑远了。

赵榛跑上前去，看那金人倒卧在路边的荆棘丛里，头底下一滩乌黑的鲜血，想是已经死去。

岳飞也来到近前。两人合力，将金兵头领的尸体拖回土地庙。数数地上的尸体，加上这个头领，共是十一个。

牛皋已包扎好了伤口。

赵榛和岳飞将金兵的尸体，一具具抛进庙后的一个烂泥塘。

那池塘堆满淤泥，水面零星开着几朵荷花。尸体打着转，慢悠悠浸入淤泥里，不复再见。只剩下一团团泥泡泡，扑扑作响。

两人回到庙前。

岳飞对赵榛大加赞叹：“小兄弟真是好身手！要不是你出手相助，我兄弟俩定是命丧金人之手了！”

牛皋连翘拇指，说道：“小兄弟藏得深啊！第一眼看见你，老牛还以为是一个惹人烦的小叫花子呢！”

说罢，自己哈哈大笑起来。随即一咧嘴，止住笑声，显是牵动了伤口。

牛皋扶着桃树站起来，看看岳飞，接着说道：“小兄弟，和我一起，跟着我大哥去打金兵吧！”

岳飞热切地看着赵榛，也张口说道：“是啊！小兄弟，跟我一起走吧！”

赵榛拱拱手：“承蒙两位军爷如此看得起小弟！国难当头，理当为国效力。”

略略迟疑，接着说道：“小弟乃齐州（现今济南）人氏，祖居历城，父亲本在延安府老种经略相公处谋差，不幸身故。兵荒马乱的年月，路上颇不安稳，只得就地葬了老父，只身返乡去。家有老母，尚待小弟服侍。虽有心投军，只是眼下实难从命！”

随即又道：“或许日后尚有机会，且待来日吧！”

牛皋还待说些什么，岳飞摆摆手，对赵榛说道：“大恩不言谢！不才本是王都统手下，忿不过金人，私自带兵出战。可惜寡不敌众，被杀得大败，现今无路可去，思量和牛皋兄弟欲投宗留守处。眼下四处有金兵，事不宜迟，我兄弟二人还要赶路！就此与恩公别过。”看看庙前，虽然打斗中跑掉好几匹马，却还有五匹在那里。

岳飞牵过一匹马，将牛皋扶上马鞍，对赵榛说道：“恩公，留下一匹马给你。我和牛皋兄弟这就去了！”

说罢，牵了三匹马过来，飞身上了其中一匹，转过身来对赵榛拱拱手：“恩公，后会有期！”牛皋也在马上拱拱手，随即两人驰马而过。

一阵烟尘腾起，又慢慢散去。

眼看那两人背影愈来愈模糊，渐渐消失在柳荫深处。

片刻间，便只剩下空旷的大道，如一条灰白的大蟒，犹在残阳余晖里。