阿秀的家就在一棵大枣树下。三间草房，窗间没有灯光。院子不大，却很干净。

阿秀进了院子，将草鞋放在门口的石阶上，冲着屋里喊到：“爷爷，我回来了！”

随着一阵剧烈的咳嗽声，传来一个苍老的声音：“阿秀啊，你回来了啊！”

阿秀一边答应着，一边推门进屋。等赵榛进到房中，阿秀已将油灯点上。

昏黄的灯光下，一张木床靠在墙边，一个胡子花白、面色乌暗的老人，正背倚枕头坐着，不住地喘息。

他身上盖了一床薄被，绣着大朵的牡丹花，却很是整洁。

阿秀去床边，抓了老人的手，轻轻抚摸着。老人抬头看见赵榛，有些意外：“阿秀啊，这是谁啊？”

阿秀这才回头，脆生生的声音：“爷爷，这是摆渡的一个客人，从延安府来要回乡去。天黑错过宿头，我就让他来咱家住一宿。”

赵榛这才想起，自己渡河竟然忘了给人家银子。他有些尴尬，只听那老人说道：“好啊，好啊！就住你哥哥那屋吧。”

赵榛赶忙上前致谢：“老人家，叨扰了！”

那老人摇摇手，咳嗽几声，又躺下了。

阿秀招呼赵榛，去厨房生了火。淘米择菜，还特地做了一个鲫鱼汤。汤色乳白，水面飘着几段切得极细的清白葱丝，温润细腻，香气扑鼻。入口，竟是生平难得的美味。阿秀好厨艺。

赵榛问起爷爷的病情。阿秀道：“已有些日子了。爷爷欢喜喝酒，每顿都少不了它。不知啥时候起，喝下的酒感觉像是只从左边下去一样，胃中还发出‘漉漉’的声音，肋部疼痛，饮食减少。还有，每过十几天必定呕出一些又酸又苦的胃液，左半身不出汗，只有右半身出汗。”

阿秀望望床上沉睡的爷爷，满脸愁云，叹口气说道：“瞧了好些郎中了，也吃了说不清多少药，却不见起色。真是愁人啊！”

赵榛听了，却是大喜。阿秀莫名其妙，嗔怪道：“我都急死了，你还笑？”

赵榛故作神秘：“我有办法，我有办法啊！”

阿秀一下子抓住赵榛的手，连不迭地问道：“你有办法？快说啊，快说啊！”

赵榛只觉一双温热柔软的小手抓着自己，微微有些汗意，心里甜丝丝的，不觉握紧了。

阿秀方始惊觉，挣脱开两手，脸上飞过一团红晕，忽然扭捏起来。

赵榛也有些不好意思。好一会，两人都不敢看对方的目光。

爷爷在梦中又咳嗽起来。阿秀起身到床边看了一番，又掖掖被角，方自除了扭捏之态。

灯芯突地跳了一下，屋子里一时昏暗。只听赵榛说道：“阿秀别急，我有方子可以医好爷爷的病。”

赵榛在宫中时，和一御厨相熟。那御厨生性好酒，何时何地都要偷空喝上一杯。忽然染病，情状和阿秀爷爷一般无二。久治无果，后来还是赵榛帮他寻太医开了一个方子，方才治好。看到阿秀爷爷的模样，他自然想起来了。

赵榛叫阿秀依着方子，去抓了药回来。他将苍术（苍术zhu，菊科，多年生草本植物。根状茎入药，为运脾药，性味苦温辛烈，有燥湿、化浊、止痛之效。据《本草从新》：燥胃强脾，发汗除湿，能升发胃中阳气，止吐泻，逐痰水。）磨成细粉，用生麻油半两，大枣十五枚，置入苍术粉内搅匀，制成药丸，每日用盐汤送服。

说来也怪，阿秀爷爷服了那药，不过五天，症状减轻。十几天之后，即饮食如常，胁下疼痛完全消失，精神大振。

爷爷很是高兴，拉着赵榛谢个不停。阿秀更是漫天乌云散尽，一张俏脸，满是欢欣。

爷爷到盘龙江里打了几尾大草鱼，还捕了一篮大蟹子，阿秀去村里打了一桶新酿的老酒。

月色正好，小院里一片银辉。坡下，盘龙江发出轻微的酣声。

有风，天气却没有丝毫的寒意。

阿秀将桌子摆在葡萄架旁，三个人一起坐下。爷爷兴致很高，不住劝赵榛酒，自己更是杯杯皆干。

阿秀也喝了些酒，双颊绯红，艳若初开的桃花。

说起早些年禁军屯驻的情形，村庄人事的变迁，爷爷颇有些叹息。

阿秀的爹爹本在军中饲马，染病身故；阿娘去世的也早，只老人守着两个可怜的孤雏，耕田打鱼，尚能度日。眼看着两个孩子长大成人，不想世道不太平，咋一下子又是兵荒马乱的。村里的人吵吵嚷嚷的，都说金人就要来了。

说起金人南侵，官府贪腐，百姓遭殃，深色黯然。忽然将酒杯朝桌上猛的一礅，愤愤地说道：“这些狗官，除了欺压百姓，啥都干不成？见了金人，比兔子跑得还快！”

猛地灌下一口酒，眼中滚出浊泪：“阿秀，也不知你哥哥咋样了？”

阿秀双眼含泪，长长的睫毛忽闪个不停，哽咽难言。

江水呜咽。江风吹得院外的枣树东摇西晃，几颗枣子落在地下，发出啪嗒的响声。