素雪跟随一位淡黄色衣裳的女子出了那间阴暗的地牢,才发现门外别有洞天——这又是苍鬼门的另一据点。
原来传闻中的苍鬼门御令堂,并不是指某一处固定的居所,只是单单使用如此名称,指代所有苍鬼门之人上刑之处。
此刻素雪所在之地便是距猎场不远的一处情报收集中心,地底设有御令堂,地面之上则是当地有名的青楼,名为鹤坊。
当时元三见素雪遭人暗算,立即现身相助,逼退那姐弟二人后便将素雪安顿至安静僻壤,同时飞鸽传书十一。
所幸十一相距不远,不到一天消息便传了回来,只是在确定素雪无性命之忧后,那人所下命令却是耐人寻味——不解蛊毒,送至鹤坊。
元三心中不解,却依然快马加鞭地将素雪送到。待他赶到时,十一已经在鹤坊了。
对方花了半夜的时间替素雪解了蛊毒,又点了安眠香叫她一夜好眠,接着在天将亮之时,将素雪绑到了御令堂。直至那时元三才明了,不解蛊毒是为了保持素雪的昏迷状态,送至鹤坊则是为了地底这御令堂。
十一冷着脸甩出三十二鞭,可依然在素雪叫痛之时停下手来。
素雪洗澡更衣,换上意料之中的白色衣裳后便望着桌上的药膏沉默不语。她本以为十一会像每次生气惩罚她之后一样,推门而入,沉默着帮她上药,接着二人在静谧中互相原谅,重归于好。
可这一次,十一并未出现。
无需元三再费口舌,素雪也十分清楚,左禅不是什么好人自是不必说,那姐弟二人也未必是善茬,恩将仇报也好,别有所图也罢,蛊虫其实受她们所控,自己转身将要离去之时,遭受到他二人攻击。
——这也解释了他们二人见到蛊虫后为何会有那般反应。
所幸元三一直奉十一之命,于暗中保护自己。
再后来,十一得知她因多管闲事、善心作祟而陷自己于险境,分外不悦,因而有了此番教训。
想到这里素雪忍不住又向门口张望了一二,十一大概真的不会来了。想必纵然是停了惩戒,可到底气性未消,十一心底依旧介怀此事……
就保持着那般好似呆愣的神情久坐着,素雪忍不住在心中叹了口气。
重新将目光转向桌面上的瓶瓶罐罐,最终还是伸出手去。
伤口不知何时又渗出血珠,使得那素白的衣裳沾染鲜红,素雪无暇理会,只咬着唇缓缓剥开被鲜血黏连的衣物,拿起止血的药粉撒了上去,药物刺激伤口,疼痛感顿起,又让素雪眉头紧皱。
自己身上的伤口说重不重,可到底遍布全身,条条鞭痕都破皮出血,身前的伤口好说,身后的伤口却处理不到,再者经过一阵折腾,素雪也倍感疲惫,于是草草在碰得到的部位撒了药粉,涂上药膏,便算了事。
重新穿戴好衣物,素雪正欲出门,便又见那黄衫女子过来了。
“姑娘这是……”见素雪站在门前,女子也是一愣。
“……”素雪一时无言。
“啊,方才姑娘不用我帮忙沐浴,可这上药之事我猜想姑娘自己动手多有不便,于是算着时间过来了。”见素雪不语,女子忙开口解释起自己的来因。
“多谢。伤口我已经处理好了,无需姑娘劳心。只是……”素雪顿了顿,还是继续问道:“不知我可否出这屋子?”
那黄衫女子圆眼睁大:“当然可以,这件屋子是给姑娘休息用的,上面也只吩咐我照顾好姑娘,姑娘想出去便出去,并未有人限制您的行动。”说罢,又欠了欠身:“既然姑娘无需我相助,那我便下去了。姑娘若是有需要,派人唤我便是。”
素雪点了点头,却又在对方离去前出声道:“等等……”
黄衫女子回头:“姑娘可是还有什么吩咐?”
“你可知……”
见素雪颇有迟疑,那女子莞尔笑道:“姑娘有什么话直说便是,纵使我不知道,也会直言相告。”
“你可知十一身在何处?”
“这……”黄衫女子一愣,似是没想到素雪开口是想问这个,无奈一笑:“我们这些下人自然不知主子的行踪,不过姑娘可以去问问元三先生,他此刻正在隔壁房间歇息。”
素雪敲门时元三正在用餐。鹤坊明面儿上是虽说是风月场所,鱼龙混杂,什么人都有,可到底也是苍鬼门的地盘,耳目众多,十分安全,元三便也不像之前那样寸步不离素雪左右了。
对于元三,素雪内心的情感很复杂,说不清道不明的。一直以来,连她自己也不确定,元三于她而言,到底是监视还是保护的存在。是给了她无后顾之忧的出手自由,还是时刻提醒的限制作用。