调查员们第一时间想到了东警厅收容的怪诞物品——吸魂器。在变成怪诞之前,吸魂器还仅仅是个吸尘器,直到有一天他的主人拿着它的吸管对准了自己的儿子。
狐狸当场调来了吸魂器,由一名死囚手持吸口对准玩偶,按动吸魂器,或者说吸尘器的按钮。
很快,魂者感受到了自己所做的灵魂标记从玩偶飞速转移到了吸尘器灰尘袋——如今已是魂袋的全过程。
“成了。”他不动声色地说道。
付出的代价是——使用吸魂器的死囚灵魂也将消失,魂归何处无从可知。
剩下的就是如何将吸出来的灵魂放回原先的死囚身体当中。这其中还存在另一个问题——
那些灵魂被替换的死囚如今身体里的灵魂是从哪里来的?是来自玩偶吗?他们的灵魂又该如何处理?
调查员们继续让其他死囚从灵魂已被替换的死囚身上吸取灵魂。
被吸取者曾兴起反抗的意图,但来自原主人身体的试错惯性让他们最终逆来顺受。
魂者认为这样的状态只是暂时的,如果任由这些灵魂被替换的死囚在这个世上生存一段时间,他们很可能会脱离身体原主人的惯性束缚,发展出新的思想和生命特质。
调查员们由此联想到很久以前从绿友利惠那里购买过玩偶的发烧友,会不会已经印证了魂者的语言。
对于此事,调查员们暂时无暇分心,只是安排尚有空闲的实习助理们重新展开了对那些发烧友的监控观察。
吸取灵魂的试错实验仍在继续。
吸魂器的吸口一阵猛烈的颤抖,被吸取的死囚身体也产生了同样幅度的颤动,淡淡的黑雾溢出死囚的躯壳,在身体表面翻滚搅拌,随后又在一股强大吸力的作用之下,蜷缩回去。
“继续!”狐狸如此决断。
又一番曲折的实验,在付出了五名死囚灵魂消散的代价之后,调查员们终于将来自玩偶的灵魂吸取到了另一个魂袋当中。
那魂袋由死囚的肌肤经过特殊的加工手段制作而成,调查员们经过多次实验测试才认定这种材质最适合装纳灵魂。
除了现代科技工艺,对怪诞束手无策但对鬼魂总能大发神威的阴阳师、巫女也在魂袋的制作过程中贡献不菲,他们把噬魂草、两界花等各种名字稀奇古怪的草药粉末搅拌在一起,熬成了泡制死囚肌肤的汤药。
在这一过程之中,魂师也看到玩偶灵魂的真实模样,它与普通人类的灵魂完全不同——后者呈各种颜色的透明状,更像是某种浮在半空中、颇有凝聚力的液体。
前者的体积更加庞大,呈现通体漆黑的雾状,像传说中的死魂灵,黑雾的边缘像海浪那般翻滚着,显示出了过分活跃和不安的特质。
将死囚的灵魂归还于他原先身体的过程则需要原本出身于阴阳师的魂师的精密操控。
魂师为此动用了式神的力量——那是一头藏匿于竹管中的狐狸的灵体,在魂师的驱使之下,它的灵体迅速胀大,将死囚的灵魂轻轻衔在口中,小心翼翼拉扯到了他原本的身体当中。
整个过程耗费了一天一夜,灌体结束之后,魂师疲惫的几乎瘫倒在地,但同时,东都的调查员也看到了营救活者和嘉宾的曙光——
他们推测,活者本人的灵魂如今被束缚在了死囚们没有买到的第十二个手办玩偶之中,而该玩偶目前很有可能就藏在绿友利惠的家中。
那么接下来,最大的难题是:
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