13我会治牛
艾肯村庄在领地内可谓是鼎鼎有名,而这名气来源于多年前村庄内耕牛大规模地爆发了牛肿病。
据说当时领主畜牲棚里有一头耕牛身上冒出了许多痘块,后来周围的耕牛也开始冒痘块,没过多久,耕牛身上那些痘块开始变大变石更,最后变成比拳头还大的肿块。
当年,艾肯村庄的所有耕牛就是因为这个牛肿病,全都病死了,并且还耽误了当年的春耕。那一年,有不少村民因此没有收获到足够的粮食给领主交恩税,所以全家都被罚作奴隶。
那时候,老奥尔也刚刚成年,就跟其他成年男人一样被喊去艾肯村庄,充当收税的布恩工。
也是那一次,他看见某个看起来老实巴交、胆小怕事的农夫,在因为交不出恩税和罚钱,被农事官宣布收回一切份地、家畜、财产,全家还要罚做农奴后,那位农夫忽然眼冒寒光,拿过地上的木耙猛地往农事官的脑袋砍下去。
老奥尔永远都记得,农夫砍断了农事官的脖子后,一脸麻木地瘫在地上的情形。
那悲惨的一幕,深深地刻在了老奥尔的脑海里。
而牛肿病也成了一种让所有领地村民都闻风丧胆的牛病。
偏偏这一次,是自己家里的耕牛得了这种可怕的牛肿病。
那可是会毁灭整个村庄的牛肿病。
老奥尔眼含泪光地望着浑身都长着手指头大小痘痘的耕牛,不由得心生绝望。
痘痘、肿块、病牛、死牛……
秋耕、恩税、罚钱、奴隶……
老奥尔通过眼前这头全身长痘的耕牛,就仿佛已经看见了家庭即将到来的毁灭。
“父亲,你怎么了……”埃尼奥一起床就看见了老奥尔瘫坐在屋外地上,正想问他怎么了,却看到了全身长满痘块的耕牛,他脸上瞬间就呆滞了,说不出话来。
埃尼奥的出现让老奥尔的脑袋恢复了一丝清醒,他连忙站起来,牵着牛绳进屋,“埃尼奥,别挡着门口,我要赶快把耕牛牵进屋。”
埃尼奥回过神来,连忙移开了身体,等父亲牵着牛进屋后,他赶紧帮他把耕牛赶回家畜待着的角落里,同时急切地问他:“父亲,耕牛怎么了?怎么会长了那么多痘块?”
老奥尔把牛绳绑在圆木上,他脸色十分难看,但还是告诉了侄子:“这是……牛肿病。”
“什么……牛肿病?”埃尼奥的声音瞬间就提高了,“耕牛得了肿病?”
他知道牛肿病代表着什么,当年艾肯村庄就是因为这个牛肿病,让大多数自由民交不起恩税,变成了远近闻名的农奴村。
“埃尼奥,你闭嘴。”老奥尔生气地骂道:“你说这么大声,是想要所有人都知道家里的耕牛得了肿病吗?”
埃尼奥一听,赶紧闭上嘴巴,他瞪大了眼睛扫了扫周围,但心里实在是着急,就小声地问道:“那怎么办啊?父亲,耕牛得了肿病。”
老奥尔嘴唇动了动,一脸绝望地看着有些无精打采的耕牛,喃喃自语:“谁知道怎么办呢?我也想不出办法。”
这时,睡得迷迷糊糊的希尔听到他们叔侄俩在不远处嘀嘀咕咕地讲话,就从床上坐了起来,问道:“奥尔,埃尼奥,你们在那里聊什么?”
当她眼睛瞥到耕牛现在的样子后,忍不住瞪大眼睛,问道:“耕牛这是怎么了?”
……
乔里在床上睡得迷迷糊糊的,隐隐约约间,听到了女人的哭声,其中夹杂着男人的哽咽。
他努力睁开眼睛,从床上坐起来,目光在四周一扫,就发现家人们都站在了养家畜的角落边。
乔妮听到乔里起床弄出的动静,她挂着泪珠的眼睛往他那儿望了一眼,然后她擦了擦眼睛,把头别过去看耕牛。
乔里见状,心里“咯噔”一下沉了下去。
到底出什么事了?
他连忙下床,趿拉着草编拖鞋,走到家人旁边,而后就看见他们满脸愁容,眼神绝望地盯着趴在地上的耕牛。
乔里顺着他们的目光看去,此时的耕牛全身长满了痘痘,一个个指头大的痘痘在皮肤上鼓了起来,密密麻麻的,有些痘痘可能被耕牛蹭破了,还留下了丝丝血液划过的痕迹。