众人不明所以，薛贵妃坐在皇上皇后的下首，见次情形忍不住抱怨：“御膳房的人在做什么啊，本宫倒无所谓，若是饿着皇上和太后、饿着诸国使臣就不好了。”

她故意提高声音，想要让皇上听到自己的“关心”，也算是趁机上皇后的眼药，身为后宫掌权人，国宴的操办是在皇后的名下举办的，如今出现不好的事情，自然而然与皇后有关。

谁知皇后听到她的话，并没有表现出慌乱，相反，还朝着薛贵妃笑了笑，让后者警铃大震：“皇上，臣妾给您下去拿些吃食，听说御膳房做出了一种新的粥，特别香甜，食之可以改善夜间眼睛看不清的问题。”

皇上的眼睛有些夜盲症，而红薯中富含胡萝卜素，食用可以改善夜盲的症状。

其实吃胡萝卜也可以，但皇上并不喜欢胡萝卜的味道，太医御厨当然不敢强迫皇上做事情，于是这么久他的眼睛居然也没有改善。

此刻听到皇后的话，皇上笑着同意了对方的请求：“皇后有心了。”

于是皇后便从高位上走下，在薛贵妃的注视下亲自带着丫鬟往长桌那里去。

与此同时，几名外国使臣饿的前胸贴后背，他们有心吃点东西，但见其他大楚人都未举筷，也不敢轻举妄动，只有匈奴王子内心不屑，叫来旁边伺候的宫女：“你们大楚的菜什么时候做好？”

宫女鞠了一个躬：“回王子，菜已经上来了。”

匈奴王子脸色沉下来，他根本没有看到食物，以为大楚人是故意羞辱自己，这时候，突然有一男子从前面走过，他手中端着碟子，碟子里盛满食物，旁若无人地穿过偌大的宴席，而后坐回原来的位置。

不仅如此，其他人也陆陆续续起身，连大楚最尊贵的女人也亲自为皇上盛饭，匈奴王子旁边的汐国使臣见状小声开口：“好像是需要我们自己取食。”

“哼，我等虽不是楚国人，但也是使臣，居然让我们自己取，莫不是意在羞辱？！”

眼看他要生气，宫女及时站出来：“王子息怒，这是御膳房的自助宴席，主子们要是不想动手，奴才们可以代为取菜。”

“哈哈哈哈我就说嘛，大楚咱们可能让我们自己取。”

其他使臣忍俊不禁，他们没有站出来便是因为害怕出丑，没想到匈奴王子随便激一激便咬了饵，替他们当了出头鸟。

“好了，便替老夫去取点儿肉串，看着味道不错的样子。”

“我要那金色的东西，好像有很多人都在吃，我也要试试！！”

“感觉取菜好像很有趣的样子，既如此，我也去试一试罢了。”

……

所有人都欣然接受了自助餐模式，甚至觉得新奇有趣，毕竟没看到连皇后也亲自取菜嘛，难道你比皇后还要尊贵？

匈奴王子闹了笑话，气得胸膛起伏，他下意识看向对面，随后不知看到什么，又勉强将火气压了下去。

只是垂在身侧的双手，仍然握着拳头。

皇后在长桌前走来一遍，自助餐的菜品五花八门，必去年的国宴食物多了新意，有许多竟然连她也未吃过。

而且造型精致，食物也能雕刻得栩栩如生，只看着便是一场视觉享受。

转了一圈后，皇后亲自取了一碗红薯粥，又看到拔丝地瓜，也让丫鬟拿了些，加之其他一些漂亮的小蛋糕、水果捞、两杯果酒，返回后，空荡的桌子立刻摆的满满当当。

“皇上尝尝臣妾挑选的食物，是否符合口味。”

“皇上？”

没得到回应，皇后顺着皇上的目光看过去，歌舞升平，席间其乐融融，并没发现什么特别之处，只是下面的位置空了一个，那个位置，好似是三王爷的座位。

“皇后说什么？”

这时，皇上打断皇后的思绪，她连忙回过神，又将刚才的话说了一遍。

“既然是皇后拿的，那便和朕一同用吧。”

这对天家夫妻难得相处和谐，皇后心里暗自高兴，自从年老色衰后，皇上几乎不会去她那里，即便去也只是完成任务一样，没有什么温情。

如今因为一场宴席，似乎又温柔许多，她羞涩地拾筷品尝，然后点头夸赞：“这个自助餐倒是很方便，想吃什么拿什么，比如臣妾喜欢吃甜点，平日里一顿也只能吃三四道，若是再多就浪费了，可现在，每一样甜点拿一个，加起来也不过才一碟，又能尝试各种口味又能全部吃掉，着实方便。”

“皇后说的不错。”

皇上喝了一口红薯粥，淡淡的香甜味让他满意地点了点头，原来这就是红薯，怪不得贵妃会专门派人去闽中寻找。

嘴里有些意犹未尽，转头想说什么，结果看到一向端庄大方的皇后正在一口一口往嘴里塞甜点。

每吃一口，眉眼间便露出幸福的模样，这让皇上不由得会想起年轻时的皇后，他温和了眼神，也跟着尝了尝拔丝地瓜，外黏里软，上面还有白色的芝麻，是一道色香味俱佳的甜点。

不知不觉中，红薯粥和拔丝地瓜就空了，与此同时皇上也感觉到了饱腹感，他微微诧异，没想到这小小的红薯居然会如此撑肚子，随机一想，若这食物能在中原的确种植，不失为一种好的粮食。

心里有了想法，等这次事情结束，一定要将陆司业——哦，如果事情成功，恐怕已经升至国子监祭酒的陆史虞召来问问。

坐在下首的贵妃原本在意皇上为何没有听自己的话，反而维护皇后那个老女人，此刻突然看到自己想要的拔丝地瓜出现在国宴上，两相犹豫，最后还是放弃和皇后争宠，让丫鬟快去取些拔丝地瓜来。

至于争宠，还是改天再争吧。