顿了顿，他又对陆呦鸣嘱咐道：

“呦鸣，明日晌午后到我书房里来。”

“是。”

姚夫人狠狠瞪了陆呦鸣一眼，拽着抽抽搭搭的小女儿和闷头闷脑的小儿子忿忿回了院落。其余几个年幼的弟妹也被侯在门外的如夫人和奶嫲嫲抱走，满室的烟火人气霎时消散殆尽，高粱敞堂中深陷权力漩涡的陆宣智犹自来回踱步，推算着几个时辰后的早朝会场。他不是姚氏这种无知的后宅妇人，自有消息渠道打听宫中发生的事端。世子郎遇袭之事百官会如何攻讦？而晏帝又会摆出何等态度？影狩卫横插一脚，凶手会被安给何方势力？最重要的是，此事牵扯自家大女儿，自己又该如何从容应对呢？

——次日清晨，伊人阁。

今日天气极好，明媚的阳光从轩窗菱格中洒下，透过晕着浅浅红光的粉色纱幔，落在尚在沉睡中的美人侧脸上。半截纤巧玉臂露在香罗锦被之外，三千随意散落的乌云青丝似漫天烟霞，雾缭青山，长而卷的睫毛随着均匀顺畅的浅浅呼吸轻微颤动，说不出的沉鱼落雁之姿，羞花闭月之貌。东乔心疼地看了看床榻上睡意香浓的娘子，直到时辰实在拖不起了，这才挽上帘子，低声唤道：

“娘子，该起了，不然会误了请安的时辰。”

一边说，一边对姚氏夫人再次生出了些许不满。但凡是位心底存了慈爱的继母后娘，昨夜见到娘子如此劳累，也该免了今日的晨昏定省。表面功夫都不会做，怪到会被自家娘子压得死死的，连当家主母的权柄都把持不到！

床上的陆呦鸣徐徐睁开了双眼。

被几位侍女簇拥着洗漱、更衣、用膳、上妆，今日东乔几人格外得贴心殷切，倒是把陆呦鸣感动得够呛。想是昨日几人不能伴在身边，又听闻自己在宫中遇到了险事，怕是又急又气，暗暗自责不能保护好姐妹，今个做小服帖全当是赔罪了。只是几人之间的情谊又何须如此作态？陆呦鸣被她们弄得是哭笑不得，只能又是安抚又是允诺的，才堪堪把小姐妹给哄好，不至于陷入自怨自艾的迷障中。

走在请安必经的长廊中，遥遥看见远处两位衣饰华美的娘子正在拉拉扯扯。走近一瞧，却是陆窈淑与另一位如夫人生下的庶女，只略比陆呦鸣小上一岁的二娘子——陆凡锦。

陆呦鸣不由皱起了烟眉。

这二娘子与自己年龄相仿，彼时她的亲生母亲去世，姚氏夫人随后进门，却是前所未有刻薄寡恩之人，不思教养前头儿女，却是想着铲除异己，任由生下陆凡锦的那位屠夫之女随意抚养女儿长大，硬生生把一位大家娘子教成了目光短浅，雁过拔毛之辈，极品事迹可谓花样百出，差点在府外出了大丑，间接导致姚氏失去了家主的信任，管家权交由陆呦鸣掌管了大半。陆宣智又从宫中寻到了最为严厉的教养嫲嫲，好生将陆凡锦等几个庶出女儿□□了几年，这才勉强在外人面前维持住陆府千金的脸面。

只是本性难移，这陆二娘子也是个欺软怕硬之人，如今见着归家的陆窈淑好性儿，但凡遇到便要想方设法占点便宜才肯罢休。

“好妹妹，阿姊过几天要去参加易家娘子举办的诗会，这头上没几件贵重的饰品做门面可不行。你是家中嫡出的小娘子，就当可怜可怜我这个庶出的姐姐，这根水晶玉骨簪便送与我吧！”

“不、不行！只有、只有这个不行！”

陆窈淑眼角泪花闪烁，她不善口才，见陆凡锦径自拔下自己头上的骨簪，气得连话都说不囫囵，竟是直接抱住二娘子的胳膊狠狠咬了上去，活像被惹急了的小兔子，贝齿半点不肯放松。直到陆凡锦臂膀吃痛，不得不松手将簪子掷于地上吸引陆窈淑的注意力，只见娇小轻盈的身体瞬间化作一道劲风，咻得一下蹿到了骨簪旁边，紧紧将其搂入怀中，仿佛拥着全天下最贵重的宝物。

“你、你干什么啊！为了根破簪子，居然还咬我！简直跟个疯子似的！”

陆凡锦捂着受伤的手臂，大吼大叫宛如泼妇。她一边竭力诉说着委屈，占取道德高地，一边盘算着是否要去威胁姚氏夫人，借着她亲女的名声换取其它好处。

“哼，我就知道你们这些嫡出娘子看不起我们庶出！嘴上说着把我们当亲生姊妹看，背地里还不是想打就打，想骂就骂。待我去跟爹爹告状，定会要你好看！”

“哦？那么口口声声把我们嫡出当作亲姊妹的二娘子，为何能毫无愧色地抢夺小妹的心爱之物？”

款款走近二人，陆呦鸣两靥嘴角虽然翘起，笑意却是未达眼底。睫毛低垂，凛冽的寒光似匕首刀刀射在陆凡锦身上，咄咄逼人的视线中犹带着一股上位者不怒而威的气势。听到熟悉的声音，原本尚在得意洋洋的二娘子顿时大惊失色，垂了脑袋不敢高语，脸上犹有怨天尤人的不甘之色。

为何！为何同是异母姊妹，大娘子会对姚夫人亲女这般亲厚！而轮到自己，便是百般打压……

陆呦鸣也不理她，转了方向去看陆窈淑。那孩子仍旧攥着手中的簪钗不肯放手，空洞的眼眶中恍若蒙上了一层黯淡的云雾，灰蒙蒙的，见不到半点光彩。

那柄水晶玉骨簪，周身被打磨得极为光滑，阳光照耀下簪体通透晶莹，色泽纯净。陆呦鸣隐约记起，从别院回家后陆窈淑但凡出门，必会佩戴这支骨簪。原以为只是女儿家的心爱之物，如今看这孩子爱若珍宝的模样，莫非其中另有隐情？