这场战争一直打到接近年关。贾琏是早早撤退的一批，毕竟打成顺风丈，总的给他人捞点功劳。所以贾琏带领军队返回京城。交卸军队回家过年。

叙功得放到年后。贾琏已经不太关心。只想与家人团聚。匆匆打马回府。

回到贾府，先去拜见老太太。再去见过贾赦。贾赦：“这回要升了罢，能给爵位，还是实职。”贾琏：“估计是爵位，皇帝对贾家可不放心。”

贾赦：“联合四王八公呢？”

贾琏：“不可联合，否则，文臣必然骂我们结党营私，将来必有期货去。应当上奏，犒赏将士。实际利益才最重要。将士得到利益，才会拥护国家，拥护带兵将领。”

贾赦：“就你脑子好使，哪学的？就按你说的办。”

贾琏：“九边将士，一朝攻破敌国，烧杀抢掠，赚到盆满钵满。再有犒赏，小日子不要不要的。不过晋商们就另两说了。蒙人西迁，商道断绝，其利益受损，必然反应到朝堂上来。”

贾赦：“你是说？”

贾琏：“忠顺王爷。要是找事，你得想法怼回去。不可弱了气势。这不再是面子问题，而是四王八公，与其他利益集团的碰撞，谁掉链子，必被看轻，四王八公挟大胜之势，耍耍纨绔，算不得什去。”

贾赦：“放心，爹这儿不会掉链子。”

贾琏：“我是说宝玉，薛蟠。文不能文，武不能武。排头不小，人家欺上门就缩了。银样镴枪头，中看不中用。”

贾赦：“行，大老爷，就教他怎样耍纨绔。”

回到西府，贾琏径直去秦可卿处，走的匆急。一个女人直直撞人怀中，贾琏伸手揽住，不使其跌倒。下意识手捏了两把。

：“琏兄弟，是我，李纨。”

：“师姐。”

：“什么师姐，要叫嫂嫂。我是你珠大哥遗孀。”

贾琏收回手，两人站稳，贾琏问李纨可有什么事情。走回房间。李纨说：“过来陪可卿说说话。看一下，贾琏能否给贾兰专门请个先生。本不应麻烦贾琏，贾琏能照顾贾环，贾蔷，又把众姐妹接来府上，想来不缺贾兰一个。”

贾琏正色道：“嫂子说笑了。想我贾家，公侯之家。又怎能缺了对子女的教育。”

李纨：“你离家这两月，老太太经不住宝玉抱怨，说是还小，不必上学。太太也说是这样。贾环，贾兰更小，就更不必去了。贾环受赵姨娘嘱说，与探春窝在你处，不敢回府。太太派人叫了几次，要他们回去请安。贾兰现在在府上，自己温书。嫂子所知有限，教不了多少。”说完，李纨停顿了一下。