日子就这么过着，护乡团的民壮们在赵平的高强度训练之下，吃喝拉撒，站立坐卧也都有了几分令行禁止的味道。

可是意想中的水匪，自从屠杀了梅前村，就好似消失了一般，没了踪影。

俗话说，没有千日防贼的道理。

大伙心情很复杂，很纠结，既期盼着水匪们早点到来，打他个天翻地覆，又担心自己不是水匪的对手。

“陈叔，是不是发现水匪们的踪影了？”

这一日，正在练兵的赵平，远远的看到陈安风的斥候梭子船急速驶过来，急切的问道。

“是来了一艘战船，不过好像是湖口的水师战船。领头的是一个校尉。”陈安风回答道。

“水师的人，来这里干什么？”

疑惑间，湖湾子远远的驶过来一艘一百料的战船，速度飞快，停稳后放下几条梭子船登上岸。

七八个兵士簇拥着一个校尉模样的人，神色傲慢，指着大伙喝问道：“尔等是什么人，在此聚众闹事吗！”

赵平见此人鼻孔朝天，一副吊样，不正是蜈蚣龙舟上的领队么！

赵平好气没气，你特么一上岸就刷官威，好大的架子。

还问我们在干什么？

要不是你们水师无能，我们至于要自己保卫家园吗。

他不想和那个校尉搭话，示意瘸老九去应付。

瘸老九上前拱手施礼道：

“回校尉大人，我们都是这附近的村子良民，前些日子水匪屠杀了梅前村，几个村子合议着组建了这个护乡团，只为反抗水匪，没有别的图谋，还请大人明察。”

聚众练兵，这事可大可小，若是被有心人举告上去，治一个谋反之罪可就惨了。

所以瘸老九姿态摆的很低。

校尉罗勇从鼻子里哼出一口气，不屑的说道：“打水匪自然是我们水师的活，你们这帮泥腿子，能干出什么名堂。”

“这次我们来，正是为了剿匪一事而来的。”

罗勇打心眼里看不起护乡团，在他看来，这些农人纯粹是乌合之众，哪有什么战斗力。

不过他也没有管瘸老九，村民们爱咋折腾，他没有兴趣。

他此次前来是为了索要军饷的。

“我们李将军爱民如子，”罗勇遥施了个礼，继续说：“听完水匪祸害梅前村百姓，茶饭不思，决定率兵剿匪。”

“只是水师大军缺少粮饷，我来通知你们一声，各村出银钱五百两！”

“啊！”

“什么！五百两！”

众人一听，急了。

有几个火爆性子的青壮终于按捺不住，低声骂道：“又来要银钱，前些日子刚刚加了税，现在又来要银钱，这是把人往死里逼吗！”

“就是啊，每个村要交五百两，你们怎么不去抢！”

哐当哐当，一阵刀剑出鞘的摩擦声响，罗勇眉头一皱，众水师将兵刀拔出来，场面一时间变得剑拔弩张。

“你们这是要造反吗？连官府的话也不听了！”罗勇话音刚落，几个水师兵士上前，想将那几个说话的民壮揪出来，杀鸡儆猴。

却不料，紧着着同样一阵哐当哐当，的声响，护乡团的民壮们，不待吩咐，肌肉记忆般，迅速结成一个战斗阵型。

水师兵士惊骇的下意识的后退了半步，待反应过来对方只是一伙民壮的时候，又觉得下不来台，尴尬无比。

罗勇同样吓了一跳，暗自诧异，这伙人表现出来的精悍和组织纪律，还是普通的百姓吗？就算是大顺的精兵，也不过如此吧！