正月十五元宵节晚上，四人结伴在广州城中赏花灯，游珠江，逛花市，猜灯谜，玩得甚是尽兴。

第二日，谢霆对邓涛与傻苍及岳海青道：“二位兄弟，岳小姐，天下没有不散的筵席，大哥我曾说过，每年元旦我都会去陪芝芝，今年因伤未能前往，芝芝一定会十分担心挂念，我现下腿伤已愈，须得前去与她相会，此次一别，定能再会，到时我们再一起痛痛快快喝酒。”傻苍拉着他的手，道：“谢大哥，我一定会探听到七彩虹珠的消息，并且无论如何都要占为己有，送给芝芝姐姐服食，让你们早日相聚。”

谢霆道：“我住江西南昌城西大街，门前有一口大鱼塘，大榕树下便是我的家，有了确切消息，无论如何须得通知我，咱们兄弟共同进退，夺取虹珠。”邓涛道：“别忘了我，小弟武艺虽不济，却是还有几个小钱，说不定用钱能解决呢，那就不用兄弟冒险抢夺了。”三人一起大笑起来。

岳海青躲在一旁没有说话，谢霆走过去向她笑道：“海青，你怎么了？”岳海青双眼红肿，低声道：“你不是答应了让我跟着你么，怎地现在却要一个人离去？”谢霆道：“此去芝芝居所有千里之地，路途难行艰险，那儿是高原地带，空气稀薄，又温度极底，常年积雪冰川覆盖，普通人根本上不了去，我答应你，一有空便来瞧你，邓大哥家庭条件优越，他和傻苍又对你那么好，你便好好在这儿呆着罢。”说完转头想叫二人过来，却不料二人已然离开。谢霆心中暗骂：“两个该死的家伙。”

岳海青再忍不住，两颗大大的泪珠滴下，模样甚是楚楚可怜，谢霆安慰道：“傻姑娘哭什么，郑叔叔又不是不回来，回来给你买棉花糖和龙须糖吃。”岳海青听了更是伤心难忍，竟然低声抽泣起来。谢霆慌了手脚，束手无策。任他是个顶天立地的汉子，面对着哭泣流泪的姑娘却也是无计可施。岳海青哭了一会儿，抽咽道：“谢大哥，我妹妹下落不明，我……我很想念她，你……你陪了芝芝姐姐后，可以回来与我一齐找寻她吗？”谢霆点了点头，说道：“我答应你，见过芝芝后，即时回来替你找妹妹。”

“真的吗？”

“当然是真的，我怎么会骗小孩子。”

“我不信，你一见到芝芝姐姐，就会忘了我，忘了我们的约定，呜呜。”岳海青又哭了起来。

谢霆无可奈何，只好哄她道：“你不放心，那我们就拉勾勾，谁说话不算数谁便是小狗。”

岳海青伸出细长洁白的小指，谢霆也伸出了粗壮有力的小指，两指相碰，岳海青全身一颤，竟有触电的感觉，她知道，两指这么一勾，自己再也忘不了他，虽然他们之间，隔着个沉睡不醒的张芝芝，甚至还可能有妹妹的阻挠，但她顾不得那么多，为了他，为了眼前的一刻，她愿意付出一切，甚至是生命。

两人四目凝视，良久无语。

刹那间，张芝芝瘦削的脸孔在脑海里闪现，谢霆又感到无比痛苦，如有一根根尖刺，刺入心脏，痛得他不敢再看岳海青，调转身子，飞奔离开。岳海青追了几步便停下，看着他的身影杳冥，轻轻靠在木棉树旁。木棉树高大挺拔，枝干似铁，不正是谢霆的化身吗？树身上的一枚枚尖刺，那是谢霆心中的刺，树身上有多少根刺，谢霆心上便有多少根刺，这坚刺，使人不敢靠近，不敢亲呢。岳海青将脸贴在树身上，轻轻抚摸尖刺，轻声唱起时下流行小曲：

“寒蝉凄切。对长亭晚，骤雨初歇。

都门帐饮无绪，留恋处、兰舟催发。

执手相看泪眼，竟无语凝噎。

念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。

多情自古伤离别。更那堪、冷落清秋节。

今宵酒醒何处，周柳岸、晓风残月。

此去经年，应是良辰好景虚设。

便纵有、千种风情，更与何人说。”

歌声凄切，一曲既完，双眼泪痕深。

谢霆离开后，欢乐少了，笑声没了，过得几天，郁郁寡欢的岳海青不告而别，傻苍与邓涛十分担心，城里城外四处找寻，经过净慧寺（今六榕寺），邓涛提议进去求神问佛，保佑岳海青平安无事，顺利归来，傻苍想也不想便进了去。

寺内有有六祖堂，观音殿、僧舍斋堂、功德堂，傻苍对邓涛道：“咱们先对六祖许愿，再求观音娘娘保佑。”二人买了高香，到六祖堂上香磕头，随后去观音殿，观音殿静悄悄并无游人，清凉冷落，与六祖堂的香烟缭绕相比，如是闹市之比竹园，刚跨进殿内，突见一瘦削女子虔诚跪伏在蒲团上，瞧背影不正是找了良久的岳海青！

傻苍大喜，立想冲进去叫唤，邓涛一把扯着他的手，将他拉出大殿，傻苍问：“怎么了？”邓涛道：“岳姑娘在为谢大哥和妹妹祈福求安，咱们别去打扰她，便在这儿等她罢。”傻苍想想也是，点了点头说道：“涛哥说得对，咱们就在这儿等她。”

不料等到天色昏黑，炊烟升起，岳海青并没有出来的动静，又等得月上枝头，殿内还是静悄悄的，邓涛道：“傻苍，不如你先回去，我在这儿等她。”傻苍道：“你回去差不多，我看你等得心烦气躁，早不耐烦，岳姑娘如此诚心，说不定已然在这祈祷了数天，还不知道她会求到什么时候，你一个公子哥儿，怎能受这苦，快先回去做好宵夜等我们罢。”邓涛道：“公子哥儿又怎么了，公子哥儿便不能吃苦么，还是兄弟吗，说这等话。”

傻苍笑道：“当然是兄弟，只要你不怕累不怕饿，那咱们就一块儿在这儿等，我不信咱俩又坐又站又走又聊天，还比不上那只知跪着的傻丫头。”邓涛道：“你是傻苍，她是傻丫头，那我得叫傻涛，傻傻才会发达。”

傻苍道：“你还不发达吗？再发大达的话风头就要盖过当今天子了。”邓涛轻叹一口气道：“自从沧海号出事，我家已然元气大伤，早是外强中干虚有其表。”傻苍笑道：“叹什么气，再怎么外强中干也比我和百川好上不知多少倍，钱没了可以再赚，你家这么会做生意，迟早把损失挣回来。”