清水咂摸着绿茶的余味，很快想明白了一些事，不由得加快脚步，走出了蔷薇院。转过几个弯，行至一避人拐角处，听见有人朝他打了个口哨。

清水侧头看去，一株灌木丛后，山风正在掐灭手上的烟。

“嗯，默契还在。”清水笑说。

山风闻了闻衣袖，朝清水走近，“那是，离开书房时，那个眼神不是白给的。”

清水往后退了一步，说道：“哥，以后少抽烟。我听葵儿抱怨过，表少爷哪哪都好，就是身上的烟味太重。”

山风抬臂又闻了闻，想起葵儿娇俏的样子，也有点厌恶起自己来，试探着问：“你说，我要是把烟戒了，葵儿会不会喜欢我？”

清水笑道：“应该会吧。”

这话，给了山风不小的力量。但转念一想，戒烟，对他来说太难了。不如，亲自去问问葵儿，看是不是可以打个商量，不戒烟，其他条件随她提。

清水知道他又陷入纠结中，但正事要紧，只得打断他，“哥，杜鹃的说辞，清隐哥，他信了吗？”

山风从胡思乱想中回过神来，想想清隐刚刚的话，犹豫着说：“信了吧。”

清水暗暗松了一口气，“那就好。有些事，他还是不要卷入的好。所谓关心则乱，乱则易生恨，恨则无所不用其极。这样一来，他们一家就难有平静的生活了。只是，委曲了淘淘，平白受了牵连。”

山风笑道：“小孩子恢复得快。听清隐说，小家伙昨儿已是活蹦乱跳了，还跟丁丁一起逮蛐蛐玩呢。”

清水“嗯”了一声，受牵连的何止淘淘，还有无辜又单纯的紫云。不过，幸好她没事，不然万死难赎。

山风这才凑近些，眼眺远处的芰荷苑，竖起两根指头，低声问：“你也认为，她们真是无辜的？”

清水默了默，狡黠地一笑，“无辜不无辜的，只要目的达到就不算失败。其余的，咱们就多加小心，静观其变吧。还有，你告诉葵儿，以后不管是谁，只要来梧桐院，都要细细去查，不可粗心大意。下毒的事，万万不可再发生。”

山风明白其中利害，忍不住赞起蔷薇院的主人来，“夫人就是夫人，审时度势，趋利避害，没有人比得过她。还有葵儿，我自会提醒她。”

清水又“嗯”了一声，再嘱咐了几件大事，便跟他分开走了。

清水心里惦念着紫云，恨不得立刻回到她身边去。只是有些事，比见紫云更要紧，而且刻不容缓。他必须立刻去做，才能更安心。

如是想着，他便逶迤至芰荷苑来。刚近外墙，就听到里面传出了阵阵笑声。这笑声，有女孩子的，也有年轻男子的。

清水觉得有些聒噪，不由得皱了皱眉。

近院门，早有眼尖的妇人，笑着迎了上来，“大少爷，您来了。”

清水一眼认出了她，正是上次过来，碰到那打扫庭院的，笑着问了声“李嫂好”。

李嫂有些受宠若惊，没想到大少爷竟记得他，乐得嘴都快笑歪了，“好，好，好。”一连三个“好”字，似乎犹不足表达她的感激，又添道：“夫人一回来，就说我忠心，派了轻省的活给我。”

“这是您该得的。”清水笑说，“我刚隔着墙，听见了好欢快的笑声。今日涟漪妹妹有客？”

李嫂又指指小亭子，笑道：“可不是。二小姐今日不上学，就兴冲冲地办了赏花会。这不，他们在那儿赏花呢。”

“这季节，竟有花开吗？”清水也觉新奇。

“有啊，水塘里有叫什么君的稀罕品种，听说养了两年了，好容易才开了几朵。我见过，真是好看得很。要得空，你也带叶小姐过来，她准喜欢。”李嫂打开话匣子，似乎有点收不住了。

清水谢她好意，望了望亭子，“李嫂，烦您悄悄过去，趁人不注意，把何小姐叫过来，我有话对她说。”

李嫂乐颠颠地去了。快近亭子时，停下来，不住地探望，琢磨着该怎么完成大少爷的交待。

亭子内，年轻的男男女女，约有十多个，都倚着栏杆，或站或坐，朝水塘花开处看。涟漪紧挨着何瑶，正笑着赏花，并不做它想。