使得荆州在经济、文化、军事等多方面得到快速发展进步。

可如今，英雄迟暮。

此时的刘表，身上已看不出一丝昔日的豪迈英气。

苏毅端端正正地向刘表行了一礼。

还没有来得及开口，刘表的质问声就传了过来：“我请刘玄德主持襄阳盛会，为何他要逃席而去？”

果不其然，一定是蔡瑁提前跟刘表说了些什么。

否则，刘表不会一上来就这么问。

“明公切莫听信小人之言而蒙蔽双眼，这是刘使君亲自所写的一封书信，请先过目。”苏毅一边说话，一边将信件呈给刘表。

这时，苏毅注意到，一旁的蔡瑁面色大变。

刘表看完书信，眉头拧成了一个川字。

“那日，蔡将军在城中暗伏兵马，又遣将领引军马把守住城外东、南、北三处，意图谋害刘使君，若不是我提前有所察觉，恐怕此刻，刘使君早已魂断九天。”

苏毅看向刘表，语速飞快地说道。

听罢，刘表几乎是瞬间勃然变色。

他将案上的砚台重重摔在地上，朝着蔡瑁喝道：“刘玄德乃是吾弟，你焉敢害他？”

“我没有谋害刘玄德。”蔡瑁冷汗直流，急忙为自己辩解道。

“来人，将蔡瑁拉出去，斩首示众！”刘表火冒三丈，脸都变得通红。

“主公，饶我一命！”蔡瑁重重地跪倒在地，浑身僵硬。

苏毅也有些意外，他没有想到刘表竟然会发这么大的火。

“主公，万万不可，念在往日的情分上，你就饶他一命吧。”蔡夫人梨花带雨地从屏风后跑出来，向刘表苦苦央求道。

刘表依旧板着个脸，怒气冲冲，不说一句话。

苏毅站在这里，倒显得有点尴尬。

“明公，若杀蔡瑁，刘使君定会心中不安，以后恐怕就不能安然的待在荆州。”苏毅打破沉默，向刘表拱手抱拳道。

蔡瑁以及他背后的蔡氏一族，皆掌荆州军务，势力盘根错节。

不是刘表的一句话，就能够杀掉的。

苏毅当然明白这个道理，因此，他这才开口相劝，相当于是给了刘表一个台阶下。

当事人刘备都表示事情就此揭过，刘表自然也就顺水推舟。

只是将蔡瑁严厉地斥责了一番。

上了年纪以后，身体大不如前，刘表方才动怒，现在停息下来，胸口却还在不断地剧烈起伏。

看着刘表潮红的面庞，苏毅微微摇了摇头，当真是，岁月不饶人！

倘若现在的刘表还正值壮年，那么曹操必然无法如同原先那般，轻而易举得到整个荆州。

起码，刘表是断然不会举州向曹操请降。

“曹操势大，意图指染荆州，在其大军的威迫之下，我料定荆州必有与那曹操暗通曲款之人，家贼难防，明公务必小心，否则偌大的基业将白白落入曹操之手。”苏毅一边说话，一边不时用眼睛瞟着蔡瑁。

最终，苏毅还是忍不住对刘表提了个醒。

当然，他说的很模糊。

至于刘表能不能领悟，这就不在苏毅的考虑范围之内了。

如果一只羊长得肥大，对它来说并不是一件好事。

这只会让它更快地为人所屠宰。

刘表也是如此，他将荆州养得越来越肥，引起各家的觊觎，最终白白为他人做了嫁衣。

“多谢提醒。”刘表微微点了点头，露出一副若有所思的神情。

“区区小事，不足挂齿。”苏毅淡然一笑。

“终究是我愧对刘玄德，不如这样，我让我儿刘琦随你一同返回新野，代我向刘玄德请罪。”刘表轻叹一声，缓缓说道。