夜时。

周春把家里收拾妥当，用新扎的扫帚清理了屋内的灰尘，然后换上了两床新被褥。

琳儿在隔壁已经睡熟，周盈从偏屋出来，赵正刚好烧了一大桶水。木桶坐在院子里，抬头便能望见清晨，赵正脱去了衣裳，感受着微风里带来的凉意。

凉州的夏天虽然燥热，但夜晚却格外静谧和凉爽，在微凉的夜里，舒舒服服地泡上一个热水澡，驱赶一日的疲劳，此间再无胜这美妙之事了。

周盈拿着帕子走过来，帮赵正挫着背上的污垢，捂过那黝黑的左肩时，赵正“嘶”了一声。

“怎么？还疼吗？”

赵正点点头，“伤好了，但肩膀不太给劲。用力摁时，还是会有疼痛感。”

“我轻些便是。”周盈拂起了温水，缓缓地浇在赵正的肩伤处，“前日，我又去了周集看了我伯娘，奎哥哥死后，她也老了许多。这些日子她过得不好，被村里人赶到村外窝棚里住。每逢下雨,就到处漏水……”

“她是你伯娘，该看还是要去看的。”赵正闭着眼睛,道：“家里还有些面,你改天得空了,一齐送去吧。反正我们吃喝都在祠堂，也不差这一口两口。”

周盈连忙摇头,“我已经送去许多了，我爹也会送，我伯娘她一个人年岁大了,脾胃不好，吃不下多少……眼看，就没几天活了……”

赵正叹了一口气，拍了拍周盈放在肩膀上的手，“周奎咎由自取,可老人家大限注定,你也别太难受。真等到那天,你阿大会收拾妥当的。若是周集人不允,我便准你在赵家祖地边寻块地方，安葬了就是……”

“元郎……”周盈泣不成声,“你不怪我吗……”

“宗族情分难以割舍,你予伯娘尚且有如此孝悌之义，我又怎忍心怪你。区区几斤米面，又值得几个钱？这世间，能用钱买到的，都不重要。”赵正转过头，搂着周盈的肩膀,道：“不能用钱买的是时光！娘子,我们不去想这许多，有什么随他去便是。今日你也辛苦，此时此刻，长夜漫漫，不如随我一同泡个澡？”

“死样！”周盈擦着眼泪笑：“说正经事呢，你又撩拨我……”

“我正经着呢！”赵正一把将周盈拖进了木桶里，手里三下五除二，就将娘子除了个干净，拥在怀里，赵正对着周盈飘散的长发使劲嗅了一口，道：“别想不开心的事,明日我给你造块香胰子……”

六月初九,丙午年丁未月辛丑日，小暑。

今日宜采收。

清晨，平凉村四百多亩粮地上，二百多人站在齐踝深的水里，只等村头站着的赵正“当”一声敲响了手里的破锣，随着赵有锄一声苍劲有力的吼声，众人齐刷刷弯腰，挥动起了手里的镰刀。

“开收！”

自二月十一日播种以来，直至收割，整整经历了一百二十三日。

金黄色的稻子被一簇一簇地放倒，整齐地拢成堆。八、九岁的半大小子，十几个一伙，拖着一只沉重的打谷桶梭进了收割后的水田里。女子们一堆一堆地抱起禾拢，踩着两脚泥，将它们交给了叔伯们，四五十岁的平凉汉子高高地举起手里的禾拢，重重地拍打在了打谷桶的桶沿上。

“啪、啪……”

熟透了的金黄色稻粒脱苗飞出，落在了木桶里，有人便拿着麻袋，用扒爪用木斗甚至用双手将稻粒扒起、装袋、捆扎，随后，这一袋一袋的稻谷便被送到田陇装车，接着鱼贯地运至晒谷场，卸车、铺平、晾晒。

晒干后的稻粒便要过称，以此计算产量和税。