回城的一路上，谢时韫和穗岁都再未开口。客栈的房间里，隔着一堵破败的墙，墙的两侧，都充满了忧愁和哀伤。

谢时韫和穗岁不约而同地站在屋中，就看着那系着铃铛的红绳，万千思绪在脑中萦绕，让他们无处可逃。

穗岁还是开心的，谢时韫在用自己的言行告诉她，他会回来的。她该感到开心的，可是为什么她的心中总有一种难以形容的苦涩和悲哀呢。她为什么还是难受呢，是因为她他才放弃了许多东西吗？是因为她……

穗岁瞧着那红绳良久，最终还是抬起手捏住了红绳的一端。她轻而缓地摇了摇红绳，轻晃，带着上面的小铃铛发出清脆的声响。就像是穗岁的心脏，在她的身体里跳啊跳，乱了节奏却不知晓。

穗岁看着红绳在空中荡出漂亮的弧线，听着铃铛的声音慢慢停歇，她屏住呼吸，像是春天在等待雨水的浸润，荷花在等待蜻蜓立于其上……

直到她在一室的静谧中，听到刚刚停息的铃铛一下一下的再次跳动起来，手中的红绳慢慢地又晃。她站在满室的落日余晖中，任由那残阳的光照在她身上，让她在这寒冷的冬日得到些许的温暖，也让她的心得到了温柔的抚触，然后被小心翼翼的妥善安放。

牧营距离楼秦过近，谢时韫担心暴露引来追杀，于是大年初二便与穗岁动身上路，准备前往如州。

从牧营去如州的一路上，行人虽少，却远远比他们这一路走来的每一段路遇见的人都要多。穗岁和谢时韫说的话也越来越多，也越来越粘他。

谢时韫要去打水，穗岁尽管再困也要跟着。谢时韫说要去拾柴，哪怕穗岁的脚再痛也会跑在他前头……

穗岁的笑容越来越多，慢慢地流露出独属于少女的娇憨和孩子气。谢时韫每每看到她的笑脸，都觉得自己心中的阴霾被一扫而空。

谢时韫有时觉得她像个太阳，炽热直白，有最浓烈的情感最直接的表达。她会在休息时听到旁边的人说谢时韫，“一个和尚带着个姑娘真是世风日下”的时候，狠狠地踢开脚边的小石子，去要回刚刚她分给人家的馍馍，然后气鼓鼓地坐在石头上，把那些馍馍全都吃掉。

她也会在看到有人生病吃了药久久不见好的时候，在询问谢时韫的意见后跑过去，给人诊病，毫不吝啬地将自己身上的药送给人家。

她也会在看到有人被欺凌被辱骂，受了一身伤之后，明明很生气，噘着嘴巴看向远方却仍然忍不住去掉眼泪。

谢时韫问:“你哭什么？”

穗岁用袖子狠狠地擦了擦脸，低声说:“觉得他很可怜，明明那么苦还要承受人家的白眼和辱骂，受了那么重的伤，那得多疼啊。”

谢时韫在听到她的答案之后，忽然就想起那次他落水醒来，穗岁趴在他旁边眼底大片的青黑和看到他醒来关心切切的模样。

谢时韫又想起当年在漠北，他的军队被陈国围剿，他带着几名将士硬是杀出一条血路，冲出重重包围，却在那山谷丛林中迷失了方向。

那天晚上他浑身是伤，身边的几名将士也几近极限。他们看着天上的月亮不断地说着自己的遗言。可谢时韫捂着自己受伤的左臂，却什么也说不出来。那时候他已许久未回京了，他的脑海里柳相宜的面容已经模糊，只有小时候练武结束柳相宜温柔地问他“疼不疼”的声音，才能让他重新清醒过来，振作起来。

可此时，谢时韫望着在前面树下看蚂蚁搬家的穗岁，他突然就觉得心头像是被谁敲击了一下。没有人关心他吗？有的。除了柳相宜，岁柏，陆无还有许多人都很关心他，甚至把他的命看的比自己的更重要。

可是他们都只会问自己“疼不疼”？从来没有一个人像穗岁一样，大大的眼睛里包满了泪，关心都写在脸上，孩子气地说一句:“这该多疼啊。”

就仿佛她已经真切的感受过这般疼痛，她的关心不在询问，而是直截了当地捂在你的伤口上。以前，每当有人问谢时韫“疼不疼”时，谢时韫就算再痛都会咬紧牙关说:“不痛”。可是怎么会不痛呢？自己说出来的痛和被人感受到的痛又怎么能一样呢？

蚂蚁都回洞了，穗岁的腿也麻了，站起身又挪回谢时韫身旁，娇俏地问:“大师，你在想什么？”

谢时韫眼波温柔，含笑道:“没什么。今天是正月初九。”

穗岁脚尖轻点地:“是呀，时间过得好快。”

谢时韫看着她，眼神柔静清亮，似是能拧出水来。穗岁愣愣地望着他，却感到自己的头上一沉，她伸手去摸，谢时韫却攥住了她的手腕，月光落在他的脸庞，教他更添了一抹温和神圣。他身侧泛着浅浅的月光，温柔漂亮的就像是天上的神仙，威严冷淡与温柔爱意并存于世间，凝于一身。

他声音通透温和，却令穗岁僵在原地，因为他说:“生辰快乐。”