太初四年秋冬之际在辽东原野上点燃的星星之火，在还没来得及形成燎原之势前，便被悍将邓长雄率第二兵团迅速扑灭。

十月间，铁岭清河等地叛乱悉数平定，参与暴动的农户被抓了一批，杀了一批。几个大“贼首”伏诛，余者全部投降。

几千人死去，几万亩地抛荒，几千个家庭灰飞烟灭。

暴乱之后，帝国上下，各阶层（虽然太上皇并不承认他的帝国存在阶层）之间，隔阂进一步扩大。

如同一颗仇恨分裂的种子，太初四年这场农户大暴动造成的影响，在很多人心中生根，等待未来，在某一天发芽，茁壮成长。

十月初七日，太上皇召集情报头子章东，细细询问，辽东暴动背后，有没有官吏推波助澜的踪影。

“回陛下，蓑衣卫在铁岭、清河都有暗桩，目前就搜集到的情报来看，还没有发现有朝中官员参与此事。”

章麻子停顿片刻，补充道：“除了退伍老兵跟着闹事儿，其他的人，都没参与。”

“退伍老兵？”刘招孙脸色阴沉下来。

“朕待士卒，一向不薄，农户没粮食上缴，造反情有可原，退伍兵，有粮票，有粮食，每年还有国家体恤，为何也要跟着造反！”

按照大齐兵役制度，所有男丁，不论出身，满十六岁后，都须要服两次兵役（每次为三年），兵役期满后，采取自愿原则，由战兵自己决定去留。

退伍兵除了享受半饷待遇，还有军人粮票布票油票，相比百姓使用的普通票据，发给退伍军士的票据具有更强的购买力······

“陛下有所不知。”

章东欲言又止，抬头飞快的望了眼四周。

太上皇挥了挥手，旁边侍立的宫女太监立即退下，东方祝走在最后，小心翼翼合上宫门。

“陛下，兵部户部发给退伍兵的粮票，不知为何被转移到各地商会手中，由商会转发，一些商会掌柜少发漏发，甚至连老兵的月饷也克扣。”

刘招孙示意章麻子继续说下去。

“孙阁老他们的初衷是简化手续，让钱粮早点到老兵手中，没想到，商会胆子这么肥，竟和外面商贾勾结，用军队票据低价买粮买布，再高价卖给百姓，两头杀价，两头赚钱。”

太上皇拍案而起：“如何不向朝廷禀告！各处兵站的主官是干什么吃的！”

章东咬了咬牙，叹息一声：

“陛下有所不知，这两年，辽东下边乱的不行，伤兵、老兵大都在苦寒之地，彼此分散，独木难成林，告了没人管，那些兵站，早就和商会民政同流合污，一起捞钱，臣在宽甸还打探道，兵站主官用朝鲜人代替汉人入伍，一个新兵可以赚五斗米····”

没想到在眼皮子底下，还有这样的事，刘招孙算是开了眼。

“罢了，管不了那么多了，先把民户安抚住，把老兵伤兵的抚恤补发下去，惩治贪腐，以后再说，朕累了。”

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朝廷紧急从辽东各地军粮中，划拨一部分发给农户，同时叫停了持续多年的征粮政策，搜集余粮的战兵全部撤回，部分闹事的退伍兵得到了安置。

恩威并施之下，太初四年的这场暴动暂时平定。

虽然没有证据证明背后有人推波助澜，不过此事在百官逼宫之后发生，很难不让人产生其他联想。

连番打击之下，武定皇帝心力交瘁，对自己，对大齐，对眼前所见的一切，都产生了深深的怀疑。

十月二十日，太上皇在大正宫单独召见了首辅孙传庭，在一番声嘶力竭的斥责之后，太上皇宣布，罢去孙传庭首辅之位，令其回家待罪。

孙传庭呵呵一笑，恍惚之间，他看到了泰昌二年，用百姓填壕攻打赫图阿拉的场景。

转眼之间，十五年过去了，平辽侯变成了太上皇，奄有四海，然而，还是习惯让别人替他背锅。

须知，无论是余粮收集制，还是对老兵的抚恤，亦或是《齐朝田亩制度》，所有一切都是太上皇一人制定。

如果是太上皇是今天发生的所有变故的幕后黑手，那么，孙传庭他们便是这只黑手手中握着的刀。